男子１００キロ超級１回戦で敗れ、悔しそうな鈴木桂治＝国立代々木競技場
「柔道世界選手権第１日」（９日、代々木第１体育館）
男子１００キロ超級に出場した、０４年アテネ五輪同級金メダリストの鈴木桂治（３０）＝国士舘大教＝が、初戦で一本負けを喫した。１回戦で、世界ランク１５位のヤヌシュ・ウォイナロビッチ（３０）＝ポーランド＝に、２分３４秒、小外掛けで一本を取られた。初戦で敗れ、敗者復活戦でも敗退した北京五輪に続く屈辱を味わった。
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現実を素直に受け入れられなかった。「信じられない。夢のよう。夢であってほしい」。再び鈴木を襲った、初戦敗退の悪夢。ぼう然とするしかなかった。
２分３４秒、奥えりをつかまれて押し込まれた場外で、相手の小外掛けに体が浮いた。隣の畳の副審のイスに頭を打つほど、激しく、あお向けにたたき付けられた。
「技を出そうとしたけど、相手が早かった。向こうのタイミングだった」と最悪のシーンを振り返った。篠原信一監督は「まっすぐ下がったから…。一本じゃなかったら、鈴木桂治の強さを見せられた」と悔やんだ。
日本選手団主将として臨んだ北京五輪は初戦、敗者復活戦とも敗れた。「悔しかった。まだ、鈴木桂治は強いと思われることが一番」。東京で復活するはずだった。
北京と同じ悪夢に襲われたショックの大きい敗戦。去就を問われて「落ち着いてからですね」と重い口を開いた。
(２０１０年９月９日)