狙うぞ１０．８　メークミルミル　巨人倒してＣＳだ

　３位・巨人を４・５ゲーム差で追うヤクルトの小川監督代行が６日、「２０１０年版１０・８勝利」をスローガンに、ＣＳを目指すことを明らかにした。ヤクルトの最終戦は、１０月８日の巨人戦（東京ドーム）。ゴールを明確に定め、選手にムチを入れようというのだ。

　「１０・８？　勝って３位になればいいねえ。そういうふうになればいい。すごい盛り上がるよね」。神宮外苑での練習を見守った小川監督代行が珍しく語気を強めた。１０・８といえば、９４年１０月８日、同率首位で並んだ中日と巨人が最終戦を戦い、巨人がリーグ優勝を決めた歴史的な試合。当時の長嶋監督が「国民的行事」とたとえたほどだが、今年のヤクルトもプロ野球史上に名を残そうとしている。

　借金１９を完済。親会社の商品に例えて「メークミルミル」と呼ばれるミラクル勝利を演出している小川代行にしてみれば、最後の約１カ月で巨人を猛追し、「１０・８」の最終戦で決着を付けるというシナリオを描いているようだ。

　残りは２４試合。「ここ１０日間から２週間を過ぎれば楽になる。もう、この時期だから投手陣にも中５日とか、言おうと思う」という小川監督代行は、自慢の先発陣もフル回転させる。新人の中沢が不振のために出場選手登録を抹消されたが、村中、石川、由規の１０勝トリオは絶好調。８勝の館山とあわせて、「中５日」でフル回転させる方法で貯金をため、決戦に備える。

　目指す３位には下降線をたどる巨人がいる。「（巨人は）上（優勝）を見ているんじゃないかな。うちは足元を見つめてしっかりやるだけ」。地味だが堅実な指揮官が一歩ずつ前進し、目標に突き進む。　（後藤慎一）