１滴も酒を飲まずに実行委員長を務めた桂ざこば

　上方落語協会恒例のファン感謝イベント「第２０回彦八まつり」の最終日が５日、大阪市天王寺区の生国魂神社で開かれ、昨年泥酔して上方落語協会会長の桂三枝（６７）らに熱〜い口づけを交わした桂ざこば（６２）が、今年はイベント中の飲酒を自制して乗り切った。

　実行委員長という大役を果たすため、昼の落語会では「控えてます」と宣言。続く「私はこれで売れました」と題した落語会では「早く飲みたい」とこぼしながら約４５年前のネタ「動物いじめ」を披露。「カバに逆立ちさせるんですな。バカですな」など、最後までしらふで演じきった。

　フィナーレに駆けつけた副会長の笑福亭鶴瓶（５８）が「去年、ざこばさんに熱い抱擁されたのを、きのうのことのように覚えてます」と笑いを誘うと、三枝は「ざこばさんの実行委員長ぶりに会長として表彰させていただきたいくらい」と安堵（あんど）の表情を見せていた。

[ 2010年9月6日付 ]