米韓合同演習：２５日から日本海で　中国配慮で黄海は回避

　【ソウル西脇真一、古本陽荘】米国のゲーツ国防長官と韓国の金泰栄（キム・テヨン）国防相は２０日、韓国国防省で会談し韓国海軍哨戒艦「天安（チョンアン）」沈没事件への対抗措置となる最初の米韓合同軍事演習「不屈の意志」を２５～２８日の４日間、日本海で実施することで合意した。中国に面した黄海での演習は、中国の反発に配慮して先送りした形だ。

　米側から原子力空母ジョージ・ワシントン（ＧＷ）とステルス戦闘機Ｆ２２、韓国側から大型揚陸艦・独島（ドクト）などの主力艦艇や航空機が参加する。

　会談後、両国防相は共同声明で「北朝鮮の攻撃的な行動をやめさせる明確なメッセージを伝えるために計画された」と強調した。

　天安沈没事件は３月に黄海で起き、国際調査団は「北朝鮮の魚雷攻撃が原因」と断定。韓国は５月にいったんは黄海での合同軍事演習実施を発表したが、中国の猛反対を受けていた。

　米韓は共同声明で、今後数カ月間にわたり、日本海と黄海で合同演習を実施する方針とした。だが具体的な演習内容について、米国防総省のモレル報道官は「まだ協議中」と述べ、２１日の米韓外務・国防担当閣僚会議（２プラス２）の後も公表されない見通しだ。