チリの33人救出へ４本目のトンネル着工

　チリ北部コピアポ郊外での鉱山落盤事故で、同国政府関係者は３日、地下約７００メートルに閉じ込められた作業員３３人の早期救出に向け、新たに４本目のトンネルの掘削計画をまとめ、近く着工することを明らかにした。落盤を免れた坑道をバイパスでつなぐ形で建設。退避先までをこれまでで最短の計５００メートル以下で結ぶとみられ、約１カ月で完成、１０月中に救出される可能性も出てきた。近く岩盤の強度を調査した上で、速やかに工事に着手する予定。

　救出までの期間短縮を最優先にする政府は、３本のトンネル建設を計画。掘削中の１本目のトンネル（長さ約７００メートル）に加え、３日には通気用の小トンネルを拡張して２本目の救出トンネル（同約６００メートル）を建設するための大型ドリルが現場に到着し、５日にも掘削が始まる。２本目の近くに工期が１カ月半程度と見込まれる３本目のトンネルの建設も決まっている。

　［2010年9月5日8時1分　紙面から］