【大相撲】

　「土俵の鬼」と呼ばれた大相撲の元横綱初代若乃花で、日本相撲協会元理事長の花田勝治（はなだ・かつじ）氏が１日午後５時２５分、腎細胞がんのため東京都内の病院で死去した。８２歳。青森県出身。自宅は東京都杉並区成田東３の２５の１０。通夜は４日午後６時、葬儀・告別式は５日午後１時半から東京都中野区中央２の３３の３、宝仙寺で。喪主は二男の浩（ひろし）氏。歴代横綱では初代梅ケ谷の８３歳に次ぐ２番目の長寿だった。花田氏は２００５年５月に死去した元二子山親方（元大関貴ノ花）の兄で、若乃花、貴乃花の兄弟横綱の伯父。１９４６年秋場所、若ノ花のしこ名で初土俵を踏み、５０年春場所で新入幕を果たした。５５年秋場所後に大関、５８年初場所後に第４５代の横綱に昇進。好敵手の横綱栃錦とは昭和３０年代前半に「栃若時代」の大相撲黄金時代を築き、優勝も栃錦と並ぶ１０回を記録した。　（9月2日 紙面から） ［→記事全文へ］