“賭博特需”旭南海、十両１２枚目から幕内へ

番付表を手に笑顔の旭南海 Photo By スポニチ

　日本相撲協会は３０日、秋場所（９月１２日初日、両国国技館）の新番付を発表。野球賭博関与で名古屋場所を謹慎した幕内力士６人がすべて十両に転落したことにより、名古屋では西十両１２枚目で１０勝を挙げた旭南海（３２＝大島部屋）が新入幕を果たした。運も味方に付け、初土俵から所要１０５場所という史上２番目の遅さで昇進。３２歳８カ月は戦後４番目の高齢新入幕だが、家族のためにも幕内で奮起することを誓った。

　本人も戸惑いを隠せない新入幕会見だった。先場所は十両西１２枚目だった旭南海が、相撲界を揺るがした賭博問題の“特需”を受け、想定外の新入幕。「うれしいです。長く相撲を取っていて良かったな…。上がっちゃいました」。３２歳は照れ笑いを浮かべていた。

　番付は勝ち越した分だけ上がることが目安とされ、先場所１０勝５敗の旭南海は通常なら十両７枚目となるはずだった。しかし、賭博で謹慎した幕内６人全員が十両に陥落したため、史上初の十両１２枚目からの幕内昇進。師匠の大島親方（元大関・旭国）も「運が良かった」と複雑な表情を見せたが「稽古は休まない、というまじめなところはあるから」と地道な努力の結果であることを付け加えた。

　９３年春場所の初土俵から１０５場所での新入幕は史上２番目の遅さ。新十両から所要３１場所での新入幕も戦後６位タイのスロー記録だが、入門１８年目の苦労人にはまだまだ奮起しなければならない理由がある。０８年初場所に幕下に転落した際は恵夫人が長女の七海（ななみ）ちゃん（２）の出産を控えていたことを励みに、１場所で十両復帰。今回も、恵夫人が来週にも第２子となる長男を出産予定だ。「家族が１人増えるので頑張らないといけない。あきらめずに一生懸命頑張ればいいこともある」。地道に努力を重ねれば運も味方をすることを証明した３２歳は、家族の思いを乗せて精進し続ける。

　◆旭南海丈一郎（きょくなんかい・じょういちろう、本名・健博一＝けん・ひろかず）１９７７年（昭５２）１２月１４日、鹿児島県大島郡天城町生まれの３２歳。サッカー、バレーボール、柔道を経験した後、同郷の旭道山（現タレント）にスカウトされ、１５歳で大島部屋に入門。９３年春場所に初土俵。入門から１２年後の０５年名古屋場所で新十両。幕下優勝１回。しこ名の丈一郎はあこがれのプロボクサー、辰吉丈一郎にちなむ。

　＜転落組は再起誓う＞名古屋場所を謹慎した幕内力士６人は十両へ、十両力士４人は幕下へ、関取だった１０人全員が転落した。西十両筆頭となった豊ノ島は番付表を眺め「字が小さくなったなあ」と苦笑い。十両は５年ぶりだが「（解雇された）琴光喜のことを考えると、土俵に上がれる自分はありがたい」と神妙な表情で話した。また、元大関として７７年夏場所の大受以来２人目の十両転落となった雅山は「精神的にはきついけど、やってしまったことを償う気持ちで頑張る」と話した。

[ 2010年08月31日 ]