守備重視で流れつかんだ錦織「棄権はびっくりした」

男子シングルスで２回戦進出を決めた錦織圭 Photo By 共同

　【全米オープンテニス】第２セットを錦織が５―２とリードしたところで、世界ランキング６９位のコロレフが棄権した。第１セット終了後に治療を受けるなど、利き腕を痛めていたことは分かっていたが、錦織は「棄権するとは思わなかった。びっくりはした」。思わぬ形での１回戦突破に、神妙な面持ちだった。

　第１セットはタイブレークの末にものにした。序盤は２度のブレークで３―０とリードし、「油断もしたし、消極的になった」と、その後４ゲーム連続で奪われるなど不安定さものぞかせた。だが、５―６から「どんどん打っていこうと決めた」と腹をくくるとショットに力強さが戻り、タイブレークでは７ポイントを連取。「満足している」と手応えを口にした。

　強打のコロレフを「フラットで、（ベースライン）ぎりぎりまでハードヒットしてくる。やりにくい選手」と警戒した錦織は、この日「ミスもある。攻めより守備重視。自分の求めるテニスじゃないけど」と、相手に合わせる作戦で始め、そこから流れを引き寄せた。第２セットは、相手の不調もあったが完全に錦織ペース。勝利のために、柔軟にプレーする冷静さがあった。

　２回戦は、２年前のツアー大会で完敗した第１１シードのチリッチと当たる。１歳年上で世界ランク１３位の相手に「悪いイメージがある」と話す錦織だが、「自分もレベルアップしている」と、最後はちらりと負けん気をのぞかせた。 （共同）

[ 2010年08月31日 09:38 ]