赤星超えた！虎・鳥谷が月間安打の球団新

　（セ・リーグ、阪神１３−１横浜、１６回戦、阪神１２勝４敗、３１日、甲子園）８月１日以来の本拠地・甲子園。涼しい夜風とは対照的に、球場はヒートアップし続けた。阪神が今季チーム最多となる２２安打で１３得点。首位を守った真弓監督は「甲子園に帰ってきて地に足をつけて試合ができた」と手応えを口にした。

　３試合連続で１５安打以上と好調を維持する打線で記録も生まれた。鳥谷がこの日２安打で８月計４３安打。２００５年４月に赤星がつくった月間の球団記録を更新した。

　四回無死一、二塁で初球をミートして中前適時打。３試合連続の打点を挙げ、まずは赤星の記録に並ぶ。五回の第４打席は中飛。六回は２死二、三塁で第５打席が回ってくる。

　「（記録は）忘れていた」という背番号１は再び甘い初球をたたいて中前に運び、２点適時打。「積み重ねが結果につながったと思う」。打率３割をキープし、打点は自己最多を更新中と絶好調の男に当然のように結果が付いてきた。

　２試合連続２０安打以上で、２試合の合計４２も球団最多。先発の野手全員が安打を放った試合で、お立ち台に上った選手会長はクールな表情を崩さず「大事な試合は続く。今まで通り一試合一試合を大切にしたい」。迷いのないひと言が頼もしかった。

新井（六回に２ラン）

「甲子園で打つホームランはうれしい。みんながよく打っているのが結果につながっている」

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