学研（がっけん）サイエンスキッズ

豆（まめ）をまくというのは、かなり昔（むかし）からある風習（ふうしゅう）の一（ひと）つです。この起源（きげん）（きげん）は、何（なん）と1000年（ねん）以上（いじょう）も前（まえ）にさかのぼるのです。
まず、豆（まめ）まきの前（まえ）に節分（せつぶん）について説明（せつめい）しておきましょう。節分（せつぶん）とは、現在（げんざい）は２月（がつ）の３日（にち）か４日（にち）のことです。しかし、もともとは春（はる）・夏（なつ）・秋（あき）・冬（ふゆ）の区切（くぎ）りの日（ひ）のことをいっていたのです。つまり、節分（せつぶん）は年（ねん）に４回（かい）あったのです。
ところが、年（ねん）に４回（かい）ある節分（せつぶん）のなかでも、冬（ふゆ）から春（はる）になるときが一番（いちばん）大事（だいじ）な節分（せつぶん）だったようです。
昔（むかし）は、冬（ふゆ）が終（お）わって、春（はる）が来る日（くるひ）を一（いち）年（ねん）の始（はじ）まりと考（かんが）えていました。つまり、２月（がつ）の最初（さいしょ）の節分（せつぶん）に行（おこ）なう豆（まめ）まきというのは、大昔（おおむかし）の日本（にほん）の一（いち）年（ねん）のしめくくりの行事（ぎょうじ）であったのです。
また、豆（まめ）には鬼（おに）（おに）を退治（たいじ）（たいじ）する効果（こうか）があると信（しん）じられていました。昔（むかし）の人（ひと）は、病気（びょうき）はすべて鬼（おに）のしわざと考（かんが）えていました。そこで、悪（わる）いことをする鬼（おに）が来（こ）ないようにと願（ねが）って豆（まめ）をまいたというわけです。
つまり節分（せつぶん）の豆（まめ）まきは、一（いち）年（ねん）の最後（さいご）の日（ひ）に鬼（おに）を退治（たいじ）して、新（あたら）しい年（とし）をむかえましょうという、昔（むかし）のおまじないのようなものだったのです。それが今（いま）でも残（のこ）っているのです。