岸田、日本新！世界見えた２２秒１１／競泳

　日本選手権第２日（１４日、東京辰巳国際水泳場）伝説誕生！　パンパシフィック選手権（８月、米国）とアジア大会（１１月、中国）の代表選考会を兼ね、男子５０メートル自由形は岸田真幸（２４）＝キングソフト＝が２２秒１１の日本新記録で２年ぶりに制した。北京五輪代表でもある岸田は、山野井智広が０１年世界選手権福岡大会で３位になった時の男子最古の日本記録を９年ぶりに０秒０７更新した。将来の夢のひとつがプロ格闘家というマッチョスイマーが、世界記録をブッ飛ばす？！

　水しぶきが飛び散る。両腕の旋回と強いキックで水面を切り裂いた。２２秒１１。岸田が、０１年（２２秒１８、山野井）に樹立されて以来、破られることのなかった“水域”を抜け、太い右腕を突き上げた。

　「スタートでちょっとミスしたけど、後半はそのままいけた。（記録を）切れてうれしい」

　持ち味は瞬発力のあるロケットスタート。この大会から導入された踏み切り板のついた新スタートブロックにより、足でける力が加わることで爆発力がアップした。「ここで初めて試したけど、勢いがつく」。号砲とともに大きく跳び、ライバルを一気に突き放した。

　豪快な泳ぎ、そして強烈なキャラクターだ。中学３年間はゴルフに熱中。一般ゴルファーなら相当な腕前といえる、当時８２のベストスコアもたたき出した。

　将来の夢のひとつにプロ格闘家もある。約１００センチの厚い胸板。ベンチプレスでは約１２７キロを挙げる上半身の強さ。マッチョな体形も自慢で、北京五輪柔道男子１００キロ超級金メダルの石井慧が五輪後に総合格闘家に転向したことに刺激を受け、「ボクも水泳界ではガタイがいいから」とジョークまじりでアピール。日本代表・平井伯昌ヘッドコーチも「泳ぎ以外の身体能力も高い」と評価する。

　思い切りのいい勝負師。行き詰まりを感じて早大を１年で中退し、知人を頼って０６年に米アリゾナ大に編入。経済学を専攻しながら、レベルの高い環境に身を置いた。登録していた午前中の５０メートルバタフライ予選を回避し、この５０メートル自由形で日本記録更新に照準を合わせてきたのだ。

　「日本人で初めて２２秒を切りたい」。世界記録（２０秒９１）にはまだ遠い種目。だが、長く閉ざされていた扉をこじ開け、希望の光を差し入れた。（山田貴史）