政府の情報収集衛星が故障　レーダー型、監視活動に影響

　北朝鮮の軍事施設などを監視し、大規模災害の状況などを把握する４基の情報収集衛星のうち、レーダー衛星の２号機が２３日から故障し、運用できなくなった。政府が発表した。復旧は難しいとみられる。安全保障上の衛星情報は米軍からも提供されているが、日本独自の情報収集に影響が出る可能性がある。

　内閣衛星情報センターや政府関係者によると、故障した衛星は２００７年２月に打ち上げた。時間がたっていることから、部品が劣化し、電気系統のトラブルが起きたとみられている。

　情報収集衛星は１９９８年の北朝鮮によるミサイル「テポドン」発射をきっかけに国が導入した。日中だけ撮影できる光学衛星と、夜や悪天候時でも撮影できるレーダー衛星の計４基体制をとってきた。次のレーダー衛星の打ち上げは２０１１年度の予定なので、それまでは監視活動に影響が出ることになりそうだ。

　菅直人首相は２８日、視察先の北九州市で記者団に「レーダー衛星は夜間の情報収集などで非常に役立ってきた。情報収集上でマイナスにならないようできる限りの対応策はとりたい」と語った。