ローマ帝国における鉛中毒

ローマ帝国では水道管に鉛が使われていたため、慢性的に鉛中毒者を発生させ滅亡の遠因になったという説があるが、現在では正規の学説としては取り扱われてはいない。主な理由は二つある。一つは、水道内部に分厚く沈着したカルシウム炭酸塩が鉛管の内側にも付着して、鉛と流水を効果的に隔離したこと。もう一つは、ローマ水道における鉛管部分はごくわずかであり（総延長のほとんどは石造だった）、また現代と違ってローマの水道には蛇口の栓というものがなく常時垂れ流しだったため、鉛の溶出が問題になるほど長時間に渡って水と鉛が接触することはなかったことである。

だが、古代ローマではサパと呼ばれる酢酸鉛を主成分とした甘味料が多く摂取されていたことから、鉛中毒が多く発生したと考えられている。なお、この時代からすでに鉱山などの事例により、鉛が健康被害をもたらすということは知られていた。

ティベリウス・クラウディウス・ネロ・カエサル・ドルスス
父や兄に似ず生来病弱で、吃音や片足を引きずるなどの癖からユリウス・クラウディウス朝に属する男性としては珍しく公務から遠ざけられ、長くエクィテスの階級に留まった。この間にエトルリア史やカルタゴ史といった歴史著述を行い歴史家としての側面を持った。歴史家らしく、知性と教養に富んだ政策を進め、ユダヤの統治問題などを解決した。身体の不具合から元老院議員に影響力や友誼を持っていなかったため、カエサル家の解放奴隷を積極的に行政に登用した。このことは非元老院議員の統治への関与を増大させ、皇帝への権力集中や官僚制の発達を推進した。毒キノコの中毒によって死去するが、4番目の妻であった小アグリッピナの暗殺とする説が古代から有力視されている。

ヘリオガバルスは、ローマ帝国セウェルス朝の皇帝（在位：218年 - 222年）であり、エラガバルス（Elagabalus）とも呼ばれる。本名はマルクス・アウレリウス・アントニヌス。ローマ史上で最も伝統から逸脱した皇帝として知られる。

ヘリオガバルスはまた、神々のような子供を授かりたいという理由から、処女として貞節を守るウェスタの巫女と結婚した。一説には強制的にさせたといわれている。ウェスタに仕える巫女が男性と関係を持った場合、生きたまま穴に埋められるというのが古来の習わしだったので、この事はローマの人々を驚愕させた。

ヘリオガバルスの性的な指向、性自認に関しては様々な議論がなされてきた。まずヘリオガバルスは男女合わせて5人以上と結婚あるいは性的関係を繰り返している。
女性との関係は、最初にプラエフェクトゥス・プラエトリオの父を持つユリア・コルネリア・パウラ、離婚後には前述のウェスタ神の巫女ユリア・アクィラ・セウェラと結婚。1年後、彼女を捨てて賢帝マルクス・アウレリウスの子孫アントニア・ファウスティナと結婚、彼女はすでに既婚であったが、夫を処刑して結婚した。そしてその年の暮れに再び離婚すると、またウェスタの巫女セウェラとよりを戻している。

またカッシウス・ディオは「ヘリオガバルスは奴隷である自分の馬車の御者とも肉体関係にあり、彼の一番の好みはこの小アジアからの金髪の奴隷ヒエロクレスであった」と伝えている。ヘリオガバルスは顔に化粧を厚く塗り、また自分をヒエロクレスの妻、愛人、后と呼ばれるのを好んだと言われる。このような記述から現代の歴史家は、彼を性同一性障害ないしトランスジェンダーだったと判断している

紀元前509年に共和制を開始した古代ローマ（共和政ローマ）は、次第に版図を拡大していったが、領域への支配を強めるため、ローマ街道と呼ばれる道路網を整備した。最も有名なのが、紀元前312年に建設されたアッピア街道であり、21世紀に至るまで多くの箇所が当時のまま保存されている。帝政（ローマ帝国）を布いた後も領域は拡大していき、最大版図の2世紀には帝国全域に総延長29万キロメートルにおよぶ道路網が整備されたとされている。古代ローマの道路は、幅員が5メートル程度と広くはないが、石畳などで舗装されていた。幹線部は車道と歩道に分けられ、道路両側に約10メートルの空地があった。これらは軍用道路としての性格を示している。