天皇賜杯　秋場所で復活

　秋場所で賜杯が復活する。放駒理事長（元大関魁傑）、村山弘義副理事長ら協会幹部が２７日、文部科学省を訪問。川端達夫文科相に、秋場所での天皇賜杯や表彰の復活、ＮＨＫの相撲中継など正常開催をしたいと申し入れた。川端文科相は「正常開催に向けて機は熟しつつあると思うが、暴力団排除宣言などを見守ってからになる」と“条件付き”で賜杯復活にゴーサインを出した。

　賜杯なき表彰式に白鵬が悔し泣きした名古屋場所。その賜杯が秋場所で帰ってくる。

　放駒理事長、村山副理事長らは川端文科相に訴えた。「協会としては目前の９月場所の正常開催、従来通りの形でセレモニー、外部からの表彰など含めて、以前の形に即してやることを願っている」と村山副理事長。「その中にＮＨＫの中継が含まれるのか」という問いにも、放駒理事長は「希望を持っている」と語った。

　野球賭博問題で１８人の謹慎力士を出した名古屋場所。２０近くあった副賞も、協会が辞退、または企業側からの中止の申し入れで、多くがなくなった。呼び出しの着物スポンサー中止など、影響はさまざまなところに波及。中でも賜杯には横綱白鵬が特別な思いを抱いていて、優勝したのに手にできなかったことで涙を流した。

　ただ、賜杯復活とはいっても、条件がつく。川端文科相は「協会が『やるべきことがある』とおっしゃっている。それらを見守ってからになる」と続けた。「やるべきこと」とは、（１）３０日に予定している暴力団排除宣言（２）９月１日に予定している暴排対策委員会立ち上げ。さらに、（３）それまでに何か問題が起こった場合は適切な処置をしていくこと。この３点だ。

　川端文科相は、副理事長の設置や外部監事の増員などについて、「出足鋭くスピーディーに決めたことを評価します」と、ここまでの流れには合格点をつけた。