クサガメ、実は大陸から来ました　京大など外来種と指摘

　日本の在来種とされてきたクサガメが、大陸から持ち込まれた外来種だったことが、京都大などの調査でわかった。固有種のニホンイシガメの遺伝子や生態系へ影響を与えている恐れがあることもわかった。東京工業大学で開かれている日本進化学会で３日、発表する。

　クサガメは、川や沼にすみ、脚の付け根からくさいにおいを出すことで知られる。在来種とされてきたが、化石や遺跡からの出土例がないため、外来種の可能性が指摘されていた。

　大学院生の鈴木大さん、疋田努教授らは、本州、四国、九州の野生のクサガメ１３４匹のＤＮＡを分析。１０３匹は韓国産と同じタイプで、日本の各地域による差がほとんどないことから、最近、移入したものと結論した。

　文献を調べると、１８世紀初めに記載はなく、１９世紀初めに記載されていることなどから、１８世紀末に朝鮮からもちこまれたと推定した。

　外見がニホンイシガメとクサガメとの中間であるカメのＤＮＡを調べ、交雑が起こっていることも確認した。交雑で生まれたカメに生殖能力もあった。今回は一部の遺伝子だけ調べたので、さらに調査が必要と疋田教授は話している。（瀬川茂子）