武豊、アンカツらが「ばんえい競馬」参戦

武豊騎手（右から２人目）ら日本中央競馬会の騎手が参戦し行われた「ばんえい競馬」

　北海道帯広市の「ばんえい競馬」で２３日夜、武豊騎手ら日本中央競馬会（ＪＲＡ）のトップジョッキーが騎乗する模擬レースが行われた。

　ばんえいは鉄ソリを引いた体重１トンもの大型馬が、坂のある障害コースを走る北海道独特の競馬。人気低迷で厳しい運営が続いており、ばんえいを盛り上げようとＪＲＡ騎手らが協力して２００７年から行われている。今年は初参加の武騎手のほか、安藤勝己騎手や四位洋文騎手ら１０人が参戦した。

　ばんえいの騎手も補助役で同乗し、協力して二つの障害を越える２００メートルのレースに挑んだ。あいにくの雨だったが、スタンドは熱心なファンで大にぎわい。ＪＲＡ騎手たちは普段とは勝手が違う競馬ながら、激しい競り合いを見せ、観客たちを沸かせていた。