武豊騎手が「ばんえい競馬」参戦 人気盛り上げに一役
武豊騎手（右から２人目）ら日本中央競馬会の騎手が参戦し行われた「ばんえい競馬」＝２３日夜、北海道帯広市の帯広競馬場
北海道帯広市の「ばんえい競馬」で２３日夜、武豊騎手ら日本中央競馬会（ＪＲＡ）のトップジョッキーが騎乗する模擬レースが行われた。武騎手は２レースで７着と６着。「悔しい。迫力があるし簡単じゃなかった」と苦笑いしていた。
鉄ソリを引いた体重１トンもの大型馬が、坂のある障害コースを走る北海道独特の競馬。厳しい運営が続いており、レースはＪＲＡ騎手らが協力して２００７年から開催されている。今年は初参加の武騎手ら１０人が参戦した。
ばんえいの騎手も補助役で同乗し、二つの障害を越える２レース（各２００メートル）に挑戦。ＪＲＡの名手も鉄ソリは勝手が違う様子で、武騎手の弟幸四郎騎手が落馬ならぬ“落ソリ”のアクシデントも。総合優勝は藤岡佑介騎手。
処分寸前からの異例の復活で話題を集める１３歳の牡馬「ゴールデンバージ」も２回目のレースに出場。７着だったが場内を盛り上げた。
(２０１０年８月２３日)
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