高速無料化実験：初日交通量　通常より７９％増

　国土交通省は２９日、高速道路無料化の社会実験初日の交通量の変化を発表した。無料化された５０区間の２８日午前０時から２４時間の交通量は平均１万５４００台で、１週間前の８６００台から７９％増加、４区間で渋滞が発生した。国交省は今後の交通量の変化などをもとに、来年度以降の無料化区間を検討する。

　実験では、高速道路の利用がどれほど増えるかなどを検証する。全５０区間で前週から利用が伸び、４割超の２２区間で２倍を超えた。最も伸びたのは東北中央自動車道（山形上山－山形中央）の３．８３倍。伸び率が最小だったのは青森自動車道（青森中央－青森ＪＣＴ）で、７％増にとどまった。

　また、１キロ以上の渋滞が発生したのは、京都縦貫自動車道▽広島呉道路▽武雄佐世保道路▽沖縄自動車道の４区間。このほか、神奈川県の西湘バイパスなどでも一時、数百メートルの混雑が生じた。渋滞が増えれば無料化の経済効果なども薄れるが、国交省は「データの動きを見て（来年度以降の）対策を考える」（長安豊政務官）としている。【山本明彦】