参院選：落選組含め混戦模様　昨年衆院選から２２人

　昨年の政権交代後、初めての参院選が２４日公示され、各党の候補者は全国で激しい舌戦をスタートさせた。安定した政権運営の基盤を固めたい民主、国民新の連立与党と、「ねじれ国会」の再現を狙う自民党など野党との過半数をめぐる攻防。自民党離党者を中心とした新党が相次いで結成され、０９年衆院選の落選組もくら替えを目指すなど「生き残り」をかけた動きが乱戦模様につながっている。【田中成之、西田進一郎、仙石恭、山田夢留、笈田直樹】

　今回の参院選立候補者のうち、２２人が０９年衆院選で議席を失うか立候補を見送った前衆院議員で、参院への転身を目指す「くら替え」組だ。０７年参院選でも０５年衆院選の落選・不出馬組２０人が立候補しており、参院が直近の衆院選落選者の「救済機関」となっている現状が浮かび上がる。

　今回は自民党離党者が中心となって結成した新党がくら替え組の受け皿となるケースも目立つ。過去にくら替えした現職などを含めた衆院議員経験のある候補者は計４５人で、全体の１割を超えた。

　０９年の落選・不出馬組２２人のうち自民党出身は１８人で、昨年の民主党圧勝を反映している。ほかは社民党の落選者３人と、出馬を見送った民主党の１人。民主、社民の４人は元の政党から再挑戦するのに対し、自民党出身の１８人のうち今回も同党から立候補するのは１２人にとどまり、あとはみんなの党３人、たちあがれ日本２人、新党改革１人に分かれて出馬する。

　０７年参院選では、０５年の郵政選挙で落選した民主党の前衆院議員１２人、自民党の郵政造反組８人がくら替え立候補し、１２人が当選を果たしている。

　その０７年に議席を失った元自民党参院議員６人も今回届け出たが、自民党からは４人。片山虎之助元総務相は自民党の「比例代表７０歳定年制」で公認が得られず、比例でたちあがれ日本から出馬。田村公平氏は自民党高知県連の予備選への立候補が認められず、無所属で高知選挙区から立候補した。０９年落選・不出馬組と合わせた自民党出身の計２４人のうち８人が自民党以外から立候補しており、人材流出が続く党の状況を映し出している。

　昨年、野党に転落した自民党は党再生へ向け「古い自民党」のイメージ一掃に腐心しており、参院選の候補者選定では年齢を理由に立候補を断る例が相次いだ。復活を模索した山崎拓前副総裁や中山太郎元外相らがそのケースで、片山氏も同様に断念を迫られていたことが他党からの出馬につながった。

　くら替え候補が続出した背景には、今回の参院選後、衆院解散が１３年夏の任期満了近くまでなければ全国規模の国政選挙のない期間が３年に及ぶ政治情勢がある。自民党選対幹部は「それまで待てないということ」と落選組の焦りを指摘する。与党時代には自民党から「組織内候補」を擁立していた業界団体が離反し、後援会組織を中心に一定の地域票を見込める議員経験者を歓迎する側面も自民党にはある。

　４５人の衆院経験者の中で、現職は江田五月議長ら１３人。ほかに０５年以前の衆院選落選者や、地方自治体の首長への転出組もいる。首長らが結成した日本創新党の候補者にも２人含まれている。