マッチ熱唱！１万2000発花火と真剣勝負

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　「２０１０神宮外苑花火大会」（日刊スポーツ新聞社主催）が１９日、東京・神宮球場や国立競技場などで開催された。国立のスペシャルゲストとして登場した近藤真彦（４６）は、デビュー３０周年の歴史をも証明するヒット曲連発のステージで、神宮のＴＲＦは９０年代から今もトップに君臨するダンスパフォーマンスで、観客を魅了した。３１回目の夏の風物詩には、４会場と周辺に約１８万人が駆けつけ、１万２０００発の花火と音楽の響宴に酔いしれた。

　マッチが先日、家族と行った花火大会は２年連続で雨天中止になった。「オレは日本一の雨男です。今日も怪しい雲が迫ってきましたが、大丈夫。雨は降りません。花火を見るぞ！　その前にもう一暴れさせていただきます！」。上空に迫る真っ黒な雨雲を追い払うかのように叫んだ。

　「ある意味、ここはアウェーだね」と迎えた花火大会だった。「お客さんの半分以上が花火を見に来て、それにコンサートがついてくる感じでしょ。日本武道館公演は１００％オレのファンだからホーム。そういう意味では、今回は緊張感ややりがいを感じるね。チャレンジだよ、これも」。

　開催中の３０周年記念全国ツアーとはまた違う真剣勝負のステージとして臨んだ。「どれぐらいお客さんの気持ちをつかまえられるか、燃えるよね。気持ちをとらえられる曲だけを選択しました」。「ハイティーン☆ブギ」や「愚か者」など、ヒット曲ばかりを選んだ。

　勝負のステージだけに、演出はギリギリまでこだわった。当初、小学生から中学生まで４２人のジャニーズＪｒ．で特別編成された「マッチＪｒ．」が終盤に登場。この日のための振り付けで「ギンギラギンにさりげなく」などをマッチのバックで踊る予定だった。本番２日前のリハーサルでマッチは「いらない」と判断。「マッチＪｒ．」はアンコールからの登場になった。

　「ジュニアとの共演も久々だから楽しみだったんだけどね。近藤真彦の３０周年と４６歳になったオレを見せたい。そっちの気持ちの方が強かったから、いじらないでくれ、と言いました」。オープニングの「Ｍａｄｅ　ｉｎ　Ｊａｐａｎ」から新曲「恋　ざんばら」まで計１３曲。パワフルに、時にしっとりと。マッチは変幻自在な大人の魅力で、観客をくぎ付けにした。

　アンコールは「マッチＪｒ．」とテゴマスが登場。全員でマッチのヒット曲「－ＭＯＴＴＯ－」を歌った。後輩と思い切りお祭り騒ぎを楽しむマッチの表情には、達成感がみなぎっていた。

　［2010年8月20日7時19分　紙面から］