虎ダイナマイト打線　オールドユニで爆発１７安打

　取られたら、取り返せばいい。投手陣が序盤から失点を重ねたが、今の虎打線には大きな障壁ではなかった。真弓監督は「こういう点の取り合いは、あまりいい傾向でないけど」と言うが１７安打、１２得点。打ちまくって白星をもぎとり、がっちり首位キープ。巨人との差を１に広げた。

　鳥谷、新井、城島ら役者が得点を生み出し、９回にブラゼルの犠飛でついに勝ち越した。やはり強い−。長野の大観衆にそう思わせたのもつかの間、まだ終わりではなかった。２死一、二塁、打席には藤川俊。勢いはルーキーのバットにまで飛び火していた。

　この日が２３歳の誕生日。若武者は山口の快速球をフルスイングし、白球は左翼ポールをまいてスタンドへ消えた。節目の日に飛び出したプロ１号は、横浜の息の根を止める３ラン。「頭が真っ白。誕生日にできすぎです。自分でもビックリです」。信じられないという表情を浮かべるしかなかった。

　この試合は大阪タイガース時代の１９４８、４９年に着用した黒色の復刻ユニホームで臨んでいた。当時の藤村富美男、別当薫らを擁した強力攻撃陣は『ダイナマイト打線』として恐れられた。どこからでも点が取れる今年の打線は、かつてのダイナマイトをほうふつとさせる破壊力だ。

　ユニホームに目をやり、真弓監督はいたずらっぽく笑った。「それ（打てる）なら、シーズン最後まで着ようかな」。打線は水もの、ということは分かっている。しかし、指揮官の目には、今の打線は本当に頼もしく映っているはずだ。　（島田明）