菅首相、小沢氏に宣戦布告！チルドレン囲い込む

　９月１日告示の民主党代表選での再選を目指す菅直人首相（６３）が“小沢チルドレン”の囲い込みに出た。同首相は１７日、党所属衆参両院当選１回の議員約１５０人を対象とした対話集会を、告示直前の８月２３〜２５日に開くことを決めた。小沢一郎前幹事長（６８）が擁立し当選を果たしてきた新人議員を取り込み、一気に支持固めを図る。一方、山岡賢次副代表（６７）は同日の会合で、来週にも小沢氏に代表選出馬を求める考えを示した。

　菅首相は１７日夕方、代表選をめぐる記者団の質問にも「その問題は、しかるべき時にきちんとお話をする」とし、表面上は慎重な姿勢を崩さなかった。代表選に再選された場合の小沢前幹事長の処遇についても「代表選後の話を申し上げる時期ではない」と答えただけだった。だが、水面下では「小沢チルドレン」への強烈な囲い込み作戦をスタートさせていた。

　菅首相が対話集会を呼びかけたのは、昨年の衆院選と今年の参院選で初当選した新人議員約１５０人。３日間で地域別、衆参両院別に６グループに分け、各１時間ずつ意見交換する。

　民主党新人議員は、党所属議員４１３人の３割強に当たる。衆院１回生は、小沢氏が代表時代に擁立を決め、昨年の衆院選で当選したことから「小沢チルドレン」と呼ばれ、小沢氏の影響が強いとされる。さらに、柔道五輪金メダリストの谷亮子氏（３４）ら、小沢氏が幹事長時代に擁立し７月の参院選で初当選した新人議員らにも支持を訴える見通しだ。

　ただ、これらの議員は、菅政権批判を強める小沢氏グループ所属の者が多く、新人争奪戦による小沢氏側との摩擦激化は避けられない。

　首相名で各議員事務所に配った案内状は「与党になってからは日々業務に追われ、十分に話す機会が持てず、反省している。１期生のみなさんの声こそが一番国民に近い」と、低姿勢で参加を求めている。

　小沢氏も２２〜２５日に勉強会「小沢一郎政経塾」を開き、１回生議員約１０人が参加予定。首相側が重なる日程での集会開催を後からぶつけた格好で、ある新人議員は「まるで踏み絵を迫られているようだ」と困惑している。

　野田佳彦財務相を中心とするグループ約２０人は１７日の神奈川県小田原市での会合で、菅首相支持で一致。すでに前原誠司国交相グループや岡田克也外相が首相再選を支持しており、さらなる拡大へ“小沢チルドレン包囲網”を敷く。

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