「駄目なら桜肉に」背水１３歳再登録馬が勝利

ゴールデンバージと山田勇作調教師 Photo By 共同

　北海道帯広市の「ばんえい競馬」で、処分寸前からはい上がった１３歳の競走馬が“中高年の星”として注目されている。人間なら５０代後半で一度は登録抹消され食肉用になりかけたが、異例の再登録を経て２年１カ月ぶりの復帰戦（７月）で圧勝。１５日の復帰３戦目でも勝利した。

　山田厩舎（山田勇作調教師）の牡馬「ゴールデンバージ」で、この日の第４レースでは単勝１番で、残り２０メートルから２頭を差して快勝。山田調教師は「気も若くまだまだやれる。頑張る姿に励まされる」と声を弾ませた。

　同馬は９７年生まれで９９年にデビュー。勝ち星を重ねたが徐々に成績が落ち、０８年６月を最後にレースから遠ざかり昨年１０月に登録抹消された。道内各地の草競馬で走ったがそこでも低迷。処分の噂が流れた際、かねて「素質がある」と感じていた山田調教師が交流のある馬主に「安いから」と頼み買ってもらった。「駄目なら桜肉（馬肉）」（山田調教師）と考えていたが、７月１９日の復帰戦では後続を約１０秒ぶっちぎってみせた。

　「ばんえい競馬」を運営するオッズパークばんえいマネジメントの担当者は「１３歳での勝利は記録にない。この馬のグッズを製作する話も持ち上がっている」と話した。

[ 2010年08月16日 ]