「日本初」笑う慎太郎　写真原板を公開　北川で８日から

中岡慎太郎の笑顔を撮った写真のガラス原板＝中岡慎太郎館提供

　幕末に坂本龍馬らとともに活躍した北川村出身の中岡慎太郎の笑顔を写した写真のガラス原板が見つかり、８日から３日間、同村柏木の中岡慎太郎館で展示される。原板は日本で最初に笑顔を写した写真といわれ、一般公開は初めて。

　原板は縦約８センチ、横約１０センチ。慎太郎が下宿していた京都の書店「菊屋」の５代目にあたる富山市の鹿野秀夫さん（８０）方に保管されていた。志士らの連絡役を務めていたとされる菊屋の経営者の峰吉が譲り受け、同市に移り住んだ峰吉の妻キンの遺品として受け継がれてきた。

　慎太郎が龍馬とともに暗殺される約１年前の１８６６年１１月に京都・祇園で撮影された。笑顔の慎太郎のひざには舞妓（まいこ）のものと見られる帯が写っている。隣に女性が一緒に写っていたと見られるが、その部分は削り取られたり、塗りつぶされたりしてある。

　同館の豊田満広学芸員（３８）と県立坂本龍馬記念館（高知市）の学芸員が今年７月、富山市まで出向き、本物と断定した。豊田学芸員は「ないと思われていた原板が見つかりビックリしている。笑顔に隠された裏側を知りたい思いだ」と話している。

　開館は午前９時〜午後４時半。入場料は大人５００円、小中学生３００円。問い合わせは同館（０８８７・３８・８６００）へ。