八月十五日

　ごめんなさい。皆様。
　メイン板の方で問題を起こしてしまいました。
　こんな事をしても責任を取る事には到底ならないのは、重々承知しています。
　ですが、心が折れました。
　少し熱くなり過ぎたのかもしれません。
　ですが、最近の騒動は許せなかった……。
　18歳未満禁止のＸＸＸ板であっても馬鹿騒ぎが止まらない現状に、オーディエンスの一人一人に問いたかった。
　
　ですが、所詮いいわけです。
　未熟な私が全てを壊してしまいました。
　本当に申し訳ありません。
　たくさんの皆様に応援して頂き、本当にありがとうございました。
　一週間後、この作品を削除しようと思います。
　重ねてお詫び致します。
　至らない書き手で、本当にすみませんでした。
　





　


　前書き…になるのかな？


　こんにちは、yossiiといいます。

突然ですが私は逆行物が大好きです。と言うか大好物です。

　SSにハマったきっかけが、シンジ逆行のエヴァSSだったからかもしれません。

　昔はよかった。

　名作駄作に限らず、エヴァやナデシコのキャラクター達が次々と逆行し、原作を好き勝手に蹂躙していきました。

　しかし！　昨今のSSは憑依やTS、勘違い系やクロス作品が幅を利かし、「逆行物などすでに死んでおるわ！」

　といわんばかり。

　たしかに人間の一番の武器が頭脳である以上、逆行物は安易な最強物（俺TUEEEEEEEE!）になりがちです。

　書き手として、フリ○ザ並みの戦闘力がなければ、現在の目の肥えた読み手達には、それこそ太鼓の達人並みの攻
　
　撃をうけてしまうでしょう。しかも、例え新しい名作が生まれたとしてもそれで逆行というジャンルが活性化する

　保障はありません。

　しかし！　それでも読みたい！！　才人やルルーシュ、ティーダといった主人公達が、神の如き視点で王者の力を振

　るい、ヒロイン達の心を鷲掴みにしていく様を！！

　私は言いたい。原作レイプ？　かまわん！ 蹂躙せよ！！　と。

　原作の主人公達は例え逆行しても、超絶オリキャラには勝てないのか？

　それほどまでにオリキャラの魅力は主人公達より上だというのか！？

　そんな事はない！　そんな事はないはずだ！　原作主人公が魅力で負けるなど・・・いいや違う！　勝ち負けじゃ
　
　ない！　これは願いだ！ 数多の書き手よ！ まだ見ぬ書き手達よ！ 過去への歩みを止めないでくれ！





　






　人様に頼るばかりはアレなので、私もちょっとだけ書いてみます。

　





　第一話　[スキスキサイト]



「す、好きです平賀君！ 付き合ってください！」


二人きりになった途端、飛び出しそうな心臓を飲み込み、女は度胸とばかりに清水琴乃は切り出した。


　は、はあ？ な、なんで？ なんで清水さんが俺なんかに告白？　……ま、まさかドッキリか！？　かはっ！！　

　て、手の込んだ悪戯しやがって！　思春期男子の純情弄び……くふっ！！　……心が折れそうだ……

　
才人は困惑していた。放課後、バイトも無いし、今日は体操部に顔を出そうと考えている時に、隣のクラスの女

子三人組みに拉致された。桜が咲き始めた校舎裏に。

一瞬甘い期待がよぎったが、碌に話したことも無い女子達なのだ。しかも派手目の。

最悪、恐い先輩達がダース単位でこんにちは、も有り得ると戦々恐々としていたのだが、予想に反して（？）待

っていたのは一年最強の呼び声高い清水琴乃。

無論腕っ節ではなく、容姿が最強という意味だ。天使の輪を欠かさないロングの黒髪。少したれ目だが、黒目が

大きな瞳の下の泣き黒子が幼い容姿に色気を醸し出している。

余りのハッピーサプライズに才人の思考は混乱し、幸せの定義と愛の証明にまで迷走する。

　
「きょ、去年の六月に平賀君が入部してきてすごく真剣な顔ってゆーか！　目が違うってゆーか！　ひ、平賀

見ててなんか違うなって思っててなんとなく観察しててでもストーカーじゃなくってみんなとは見てる場所

　が違っててあっ私じゃなくって平賀君が…」

　
沈黙に耐え切れず喋り始めた琴乃もまたテンパっていた。

　
「ああ！　もう何言ってるかわかんない！　お願いだから私と付き合って！！」


才人の胸に頭から飛び込み、ぎゅっと抱きしめる。琴乃は行動派だった。

怒涛の急展開に混乱が加速していく才人だが、ガンダールヴであった頃、この手のフラグは何度か経験している。

しかも精神的には19歳になる。才人の脳内コンピュータは状況を把握するために全力で回りだした。


清水琴乃。確か隣のクラス委員長。男女分け隔てなく接し、友人を多数持つ社交派。学年一と噂される美貌に加

え、廊下に張り出される試験順位では常に上位のチートスペック。

新体操部に所属し、体操部とはフロアを共同で使う為、偶に会話をした事がある程度。いわゆる友人未満。

胸のサイズは平均的。しかし高一という成長期を考慮すれば、今後C・・いやDカップを超える可能性あり。

特筆すべきは足。レオタードからすらりと伸びた足はモデルのように日本人離れし、きゅっと締まった小ぶりの

お尻とのコントラストに何度鼻の下が伸びた事か。

もう見る事が出来なくなるかもしれないレオタードは絶対の正義。スクール水着同様、魅惑の妖精のビスチェに

も負けない魔法が掛けられている。

　
　ピ、ピーチちゃん……よ、よし！　清水さんはピーチちゃんだ！


浪漫回路が全力で回っていた。

悲しいかな、経験を生かす為の頭は一年では育たなかった。

美少女に抱きつかれ、思わず腰にまわした手の感触は柔らかく、小柄な琴乃の頭からはシャンプーと汗の混じっ

た女性特有の甘い体臭が香り、才人の脳髄を直撃する。

精神年齢が19歳だろうが、多少のフラグを経験しようが所詮童貞。一瞬で頭に血が上り、腰にまわした腕に力を

入れようとした時、琴乃が顔を上げた。

腕の中で少し潤んだ瞳で見上げてくる小柄な少女に、才人は一瞬だがまったく別の少女を見た。

只の幻視であった筈なのに、湧いた頭が即座に冷静になってしまう自分に才人は苦笑する。

　
　わかってるって。んな泣きそうな顔すんじゃねーよ


それでも多大な精神力をもって、腰にまわしていた手を琴乃の肩に置き、ゆっくりと体を引き剥がす。

え？　という口をした琴乃に即座に頭を下げ、


「ごめん」


はっきりと口にする。

才人にとっては当然の答えだった。が、想いの丈を告げた方からしてみたら、それは最悪の答えでもあった。

　
　え？　ふ、振られた？　な、なんで？


琴乃は信じられなかった。いや、信じたくなかったが正解か。

琴乃には自信があった。いやらしい言い方になるが、自分の容姿が美少女の部類に入る事を自覚していたし、人

付き合いも無難にこなす。

偶にしか部活に来ない才人に結構話し掛けたりもしていたし、自身のレオタード姿に鼻の下を伸ばしていた事も

知っている。自分よりスタイルの良い娘にも鼻の下を伸ばしていたのは業腹だったが…。

事前調査もばっちり行っていた。数人の友人知人に調べてもらった結果、特定の親しい女性はなく、休日も酒屋

でバイト三昧らしい。男友達と遊ぶ事はあっても女っ気は皆無。でもスケベ。

成績はまずまずで、得意科目は化学と歴史。運動は好きらしく、一年の初めに剣道部と柔道部に仮入部し、結果

現在の体操部に落ち着いたらしい。信じられない事に、毎朝10キロ走るというハードジョガー。

絵に描いた優等生のような生活をしているのに、クラスの友人達とバカな事を言ったりやったりし、周囲の認識

はスケベなバカ。それなのに、評価は男女共に上々という摩訶不思議。つまりはム－ドメーカーなのだろう。

まあスケベなのだが、だからこそ琴乃には勝算があった。

　
　清水なら普通に告ってもOKでしょ？　平賀って女っ気ないし、スケベだから清水クラスの美少女に言い寄ら

　れたら絶対OKするって。

　それにあいつ意外と人気あるし、早目にモーション掛けないと誰かに取られるよ？


才人と同じクラスの知人にそう言われ、自信も付いたし危機感も煽られた。だから告白したのだが、予想に反し

てなんと玉砕。目に涙が溜まっていくのがわかった。


「……理由、聞いても、いいよね？」


格好悪い女だと思われたくない一心で、涙がこぼれるのは堪えたが、涙声になるのは防げなかった。


「ごめん。好きな娘いるんだ」


余りに在り来たりな台詞にカっと頭に血が上る。

これでも恋する乙女だ。事前調査にはストーカー並みのパワーを注いでいる。

現在、平賀才人に恋人はいないし、特定の女友達もいない。好意を寄せる相手が居るなら、この二週間の調査で

必ず判明してるはずだ。それだけの手間と労力を使ったからこそ告白に踏み切れたのだ。


「ひどいよ。それ言われたら何も出来ないじゃん……」

　
意地で留めていた涙が溢れてくるが、かまわず言葉を紡ぐ。


「私がんばって調べたもん！　平賀君と特別親しい女の子いないって！」

　
下手をするとストーカー宣言であるが、失望と怒りが羞恥を忘れさせていた。


「そんなお決まりの嘘つかないでよ！　何？　一番カドが立たない決まり文句で私に気を使ったわけ？！　や

　めてよ！　そんな事言われたら諦めるしか無いじゃん！！　好みじゃないとか、まだよく知らないとかの理

　由にしてよ！　努力する事も出来ないじゃん！！」

　
息を荒くして怒りのままに吐き出したが、裏を返せば振られても諦められないくらいに好きなのだ、と言ったも

同然な事にはまったく気付かなかった。

当然才人も気付かない。というよりも、泣くほど怒りだした琴乃にそんな余裕など全く無くなっていた。

才人は嘘を言っていない。才人としては自分の気持ちを誠実に言葉にしたつもりだ。

もっとも、未来のかわいいご主人様の為とはいえこれ程の美少女を振る自分に、


　俺っていつのまにか男としての高みに至っていたのかぁ　


などとこの状況に酔っていた部分もあったので100％誠実とは言い難かったが、とにかく誠意ある返事を返した

つもりなのに、相手は泣きながら自分の不実をなじる。

過去の約一年間に渡る、ご主人様の凄まじいお仕置きが軽いトラウマになっている才人は、怒る女性を前にする

とどうしても腰が引けてしまうのだ。

　
「イ、イエ、嘘ジャナイデス、ホントウデス」


いきなり敬語、しかもカタコトになった才人の言葉は、火に油を注ぐ結果にしかならなかった。


「じゃあ教えてよ！　誰！　どんな人！　名前は！！」

「る、るいずですっ」

　
ボロボロ泣きながら怒鳴る琴乃に、才人は反射的に答えてしまった。


「は、はあ？！　誰だって？！」

「ル、ルイズ!　 ルイズ・フランソワーズ・ル・ブラン・ド・ラ・ヴァリエールです！」

　
一瞬時間が止まった。ついでに琴乃の涙も止まったのは僥倖か。


「ど、どこの外人さんよ！？」


一瞬思考が停止した琴乃は、辛うじて聞き返す事に成功した。ほとんどツッコミだったのは仕方がないだろう。

なにせ、出てきた名前は明らかに日本人ではないのだ。しかも長いし。　

才人は才人でテンパっていた。両親にしか話していない少女の名前を思わず言ってしまったのだ。

しかも、どこと聞かれても困る。きっと信じてもらえない。

冷や汗を掻きながらあ～う～言っている才人の様子をみて、琴乃の脳裏に電流が走った。

もしかして、外国の女優とかではないのか？　才人に外国人の知り合いが居るなんて聞いていない。

もし外国人の恋人がいるなら相当な噂になるはずだ。現実は女性の影すらない。

アイドルに恋するファン心理ならば、少し行き過ぎだが理解する事が出来る。

そこまで考えた時、成績上位の琴乃の頭脳にまたも電流が走った。


　ま、まさか！　二次元の人！？　よ、世の中には、アニメのキャラクターに恋をするキモヲタとか呼ばれる

　人達がいるって……


琴乃は震えを堪え、ありったけの勇気を出して才人に聞いた。


「そ、その、るい…ず？さんは、どういう人なの？」

　
テンパっている才人に相手の思考を読む事など出来なかった。テンパっていなくとも出来なかったろうが……

急に落ち着きを取り戻した（ように見える）琴乃の不安気な瞳に、才人も徐々に落ち着いていった。

涙を堪え、体を強張らせながら真剣な瞳で聞いてくる女の子に、才人は嘘をつきたくなかった。いや、つくべき

ではないと考えた。才人は紳士なスケベなのだ。

互いの温度差に気付かぬまま才人は覚悟を決め、男らしくしっかりと琴乃の目を見て、


「貴族なんだ」

「き、貴族！？」

　セレブの事！？

「うん、あと、魔法使いなんだ」


少し照れが入ったが、負けず嫌いで素直じゃないかわいいご主人様を自慢するように、ハニカミながら才人は言

った。

　













　




　





「うああああああああああああああああああああん！！うﾞあﾞあﾞあああああああああああああああああん！！

　っ！っ！ぶああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああん！！」


琴乃に出来たのは、恋よ砕け散れとばかりに全力で泣く事だけだった。





　


ルイズ・フランソワーズ・ル・ブラン・ド・ラ・ヴァリエールには運命の相手がいた。

妙な服に身を包み、教養の欠片も見当たらないマヌケ面。

貴族と平民の違いもわからず、あろう事か主人に対して不平不満を撒き散らし、文句を言わずに言う事を聞いた

ことなど数える程度。

貴族の誇り？　バカじゃねーの？　と言われた時は、怒りで頭がどうにかなりそうだった。

躾と称して何度も鞭を振るったし、魔法で吹き飛ばした事も一度や二度ではない。

それなのに、自分の考えを改める事も意志を曲げる事もなかった。

心配してやめろと言ってやっているのに、威張る貴族にはぜってー頭は下げねぇと、素手で貴族と決闘する。

命の恩人のハーフエルフの為に、決闘してでも下げなかった頭を地面にこすり付ける。

あいつは友達だ！と、女王自身から手渡されたマントを脱ぎ捨てて、強力なエルフに囚われた少女を救いにいく。

制御不能の常識知らず、余りの頭の悪さに何度泣きたくなった事か。


　……でも、サイトはいつも傍にいてくれた

　何度も何度も助けてくれた

　使い魔だから傍にいるんじゃなくて、私が好きだから護るんだって言ってくれた

　私の前で剣を構えるサイトの背中が好き

　マヌケ面のくせに真剣な時のサイトは格好良くて好き

　……本当は普段のマヌケな顔も好き　全部大好き

　逢いたい　サイトに逢いたい

　
「……サイト……サイト」


自室のベッドで丸くなっていたルイズは、懸命に涙を堪えていた。

涙を流せば精神力も流れ出てしまうのではないかと恐れたからだ。

通常、同じ使い魔を二度召喚する事は出来ない。

当然だ。主人と使い魔の契約の破棄は死でしかありえないのだから。

しかし、才人は過去に一度それを覆した。

心臓が停止し（蘇生したが）、契約を破棄された才人の前に何故またゲートが開いたのかルイズにはわからない。

平賀才人はルイズ・フランソワーズ・ル・ブラン・ド・ラ・ヴァリエールの運命なのだと思いたかったが、そん

な理由である保障はどこにもない。体調や心理状態、精神力の量、時期や月の位置が関係しないと何故いえる。

才人ではない使い魔が現れたら自分の精神は持たないとルイズは自覚していた。きっと心が砕けてしまうと。

だから歴史をなぞろうと考えた。

魔法を使う為の精神力が、肉体に溜まるのかそれとも心に溜まるのかわからない以上、この身が16年分の精神力

を宿しているかはわからないし、呪文も試す訳にはいかない。

虚無の精神力は負の感情が源になる。

ならばまたゼロのルイズと呼ばれよう。プライドばかり高くて、公爵家のくせに簡単な魔法も使えぬ駄目メイジ

と蔑まれよう。愛しい使い魔に今度は逢えないかもしれないと、毎晩一人で震えていよう。

一年という時間があれば、きっと才人が死んだと思った時の絶望以上にこの身に精神力を満たしてくれるはずだ。

ルイズは選んだ。孤独と侮蔑の道こそが、唯一才人に出会える道だと信じて。


　……それに、サイトにも考える時間をあげたい

　故郷を…家族を捨てて、もう一度私の使い魔になるかどうかを……

　
春になり、使い魔召喚の儀式まで残り二週間を切っていた。

ルイズの心は限界に近づきつつあった。

才人に逢えるかもしれない、でも逢えないかもしれない。

才人は来てくれる、でも故郷の家族や友人を選ぶかもしれない。

期待や不安がごちゃ混ぜになり、ワインを飲まなければ眠る事も出来なくなっていた。

軽い酩酊状態になっていたルイズは、精神力を溜めるため、もはや日課になっている過去の辛い記憶を掘りおこ

す。今夜は才人を召喚しようとして泣いた日の事を思い出していた。

　
才人と共に駆け抜けた日々が無かった事にされ、何故か魔法学院入学の日に時間が巻き戻っている事に気が付い

た時、ルイズは余りの混乱で気絶し、そのまま丸一日眠りつづけた。

睡眠には記憶を整理し、精神の安定をはかる効果がある。

眠りから覚めたルイズは、交代で看病していたというメイドに自分が倒れた事を説明され、具合を聞きに来た教

師に謝罪とお礼を言った後で、自身が間違い無く新入生である事を確かめた。

入学の緊張と寝不足で倒れたのだと適当に言い訳し、疲れているからと一人にしてもらった後、泣いた。

ルイズはこの状況の原因に心当たりがあった。が、それ以上に才人との日々の記憶が、一年間交わした会話の一

つ一つが、才人は夢の存在では無いとルイズに確信させた。

じわりじわりと増してくる孤独感に震えだす体を抱きしめて、何度も何度も才人を呼んだ。

主人の危機には必ず駆けつける筈の使い魔はいつまでたっても現れず、才人がどこにもいない事を実感して泣い

た。

泣いて泣いて散々泣いて、朝日の眩しさで目が覚めた。

泣き疲れて寝てしまったのかと胡乱な頭で思い、前にもこんな事があったと自覚した瞬間、


「そうよ！　前にもあったわ！」


ベッドから跳ね起きた。


「サイトが七万に突っ込んで死んだと思った時よ！！」


寝過ぎで痛む頭はまるで気にならなかった。それどころかどんどん思考がクリアになっていく。

歓喜と興奮で思考がそのまま言葉になる。


「そうよ！　時間が戻っただけであの時と同じ！　サイトはここにいないだけで生きてる！」


ならもう一度召喚すればいい！　と杖を構え、サモン・サーヴァントを唱えようとして動きが止まる。

　
　……サイトは故郷のチキュウにいる……あんなに……帰りたがっていた……チキュウに……

　
手が震えだす。足も、肩も、心も。

ルイズの脳裏に、母親の手紙（メール）を見て泣くサイトの姿がよぎった。必ず返すと誓った自分の姿も。

カタンと杖が手から滑り落ち、ルイズ自身も崩れ落ちる。


「……ふぅっ！……ふぐっ！……ぅぅぅふっ！……ひぐっ！……ぅぅぅ……」

　
　良い事よ！　良い事じゃない！　戦争も殺し合いも無い、平和な世界でサイトは暮らしてるのよ！


「ふぐっ！……ひっ……ひっ……ぁぁぁぁぁぁ……ひぐっ！……やだぁぁ……ぃゃぁぁぁぁぁぁ……」


どんなに誤魔化そうとしても、力一杯両手で顔を押さえつけても、あとからあとから溢れてくる涙と嗚咽を止め

る事は出来なかった。







あとがき

展開や場面背景よりも、掛け合いと心理描写に力を入れたい乙女気分

『ルイズはテファの虚無で才人を忘れた。しかし、ルーン経由で才人主観の記憶あり』

　理由のわからない自殺未遂等の整合性の無い記憶＋才人の記憶＝ルイズの本来の記憶に近い脳内補完　　とい

　う捏造。

練習です。本当はFF10書こうと思ってました。うまく書けずカッとなってやっちゃいました。だから続きません。

でも…こんなのの続きが読みたいという人がいれば、執筆遅いですけど後づけでプロット練ってみます。

平賀才人には運命の相手がいた。

初めて見た時は、人形も裸足で逃げ出す美少女だと思った。

初めて聞いた言葉は「あんた誰？」

気の強そうなソプラノが印象的だった。

実際に気が強かった。いや、強いなんてもんじゃない。

人権無視は当たり前。人を犬扱いして、鞭で叩くわ股間は蹴り上げるわ爆破するわ、散々だった。

魔法が使えぬ落ちこぼれの癖に、誇り高く、前しか見ない姿勢には少し感心した。

それが、貴族の誇りにしか縋るものが無い、弱い少女の強がりだと気付いたのはいつだっただろう。

自分に唯一残された貴族の誇りの為に、何度も何度も命をなげうって、その度にそんな少女の盾になった。


　あいつ今頃泣いてるな。ったく、考えすぎて泣くぐらいならとっとと召喚しろっつーの


自分だけが二年前に戻ったなどと才人は考えなかった。

考えるだけの頭が無かったのもそうだが、自分とルイズの縁が切れるなどある筈がないと信じていたからだ。

おそらく、故郷に戻れた俺を呼び出すことに躊躇っているんだろう と、当たりを付けていた。

実際それは当たっていたし、少女の心情も理解できる。故に才人は苛立っていた。


　俺を置いて一人で殿に立とうとするし、俺に黙って勝手に元の世界に帰そうとするし、挙句の果てに魔法で

俺の事全部記憶から消すってどーよ？

　俺の事考えてくれるのはうれしいよ？　でも、考えて考えて、結局俺の気持ちを無視してるって事に気付か

　ないのっておかしくねーか？　これだから貴族のお嬢様は……


使い魔の洗脳効果の無くなった、何の変哲も無いただの左手の甲を見ながら才人は愚痴を漏らす。（才人もルイ

ズと似たようなものだが、当然それに気付く程頭は良くない）

ガンダールヴでなくなったという事は、使い魔からの縛りもなくなったという事であり、なんの制約も受けてい

ない自分の気持ちと向き合う事が出来た才人は少し混乱した。

なぜなら、使い魔時代のように四六時中ルイズの事を考えるという事が無くなったからだ。

これにはさすがにお気楽な才人も戸惑った。やっぱり、ルーンの効果で恋と勘違いさせられていたのかと悲しく

なった。

冒険やゴタゴタを乗り越え、少しずつ確実に自身の気持ちを膨らましていったルイズと違い、サイトはルーンに

植え付けられた好意が前提にある。いうなれば、借り物の好意の上に気持ちを積み重ねてしまったのだ。借り物

の好意という土台が無くなり、ひどく不安定な想いが残った。

そうなると、当時はあまり気にしていなかったルイズの諸々の欠点が鼻につくようになってしまう。

たしかに、使い魔じゃなければあんな扱いに耐えられなかっただろうなと思う反面、一年間のルイズとのやり取

りで、彼女を愛しいと思うのも嘘ではなかった。

自分の気持ちに確信が持てなかった才人だが、苦難が待ち受けているルイズを見捨てるという選択肢はなかった。

この辺は義侠心に篤い才人らしいといえるだろう。

はたして、そんな自分で自分の気持ちに自信が持てなくなった才人を救ったのは、彼の両親だった。



「そんなに惚れてるならしっかり護ってやるんだぞ」


父親の晩酌に付き合い、酒のつまみにルイズさんの事をおしえろ。といわれ、才人も焼酎を片手に色々と語った

後でそんな事を言われた。

　
「俺、ルイズに惚れてんのかなぁ……」

「はあ？　何言ってんだおまえ？」

「……前に言ったろ？　使い魔には主人に対して好意が植え付けられるって。最近ちょっと自信ない…」

　
言い終わる前にパーンと頭を叩かれる才人。


「いってー！　何すんだよ！」

「馬鹿だ馬鹿だと思っていたが、自分の気持ちもわからない程アホだったとはな」

「何がだよ！」

「あんなにうれしそうにルイズさんの事を語っておいて、何を言っているんだ？」

　
父親の言葉に、え？　という顔をする。

　
「えーと、うれしそう…にしてた？」

「してたとも！　なあ母さん？」

「何？　あれは惚気じゃなかったのかい？」

　
ジト目で才人を見る母親。しかしそれも仕方が無いだろう。まだまだ子供の癖に、父親と一緒に酒を飲みながら、

見た事すらない娘の話をしているのだ。今の所、可愛い息子を危険な場所に連れて行く娘としか認識していない。


「戦争に参加して、人も殺したかもしれんっつーからどれだけスレたのかと思えば、さてはアレだな？　才人。

　おまえまだルイズさんと関係してないな？」

「な！？　ななな何言ってんだよ！　父ちゃん！」

「図星か？　まったく情けない。だから気持ちがフラフラしてるんだよ」

「それは関係ないだろ！」

「いや、あるぞ？　心の結び付きも大事だが、体の結び付きも同じように大事だ。才人、おまえルイズさんが

　他の男に抱かれても我慢出来るか？」

「出来るわけないだろ！！」


力一杯即答した後で、ニヤニヤとこちらを見てくる視線に気付き、才人は顔を赤くする。


「そういう事だ。相手の気持ちがわかっていても、物理的に接触していないから自信がないのさ。しかも、言

　ってみれば今は遠距離恋愛中だろ？　不安になってるんだよ、おまえは」


才人は衝撃を受けた。自分がしっかりとルイズに惚れてると言われた事よりも、何と言うか普通のおっさんだと

思っていたのに、恋愛得意ですけどなにか？　的な事を言ってる父親に、超えられない壁を見たからだ。

才人はゴクリと唾を飲み込み、


「もしかして、父ちゃんモテた？」

「うん？　まあ若い時はそこそこな。母さんとも大恋愛の末に結婚したんだぞ？」

「そ、そうなの？」


と、いまだふて腐れている母親に振る。


「まあそうだねぇ。というより、あっちにフラフラこっちにフラフラしてたよ、この人は」


ジロリと睨み付けられた父親は、ぶるりと一つ身じろぎし、無理やり話を戻す。


「ま、まあ才人。お前はルイズさんの騎士なんだろう？　なら、ルイズは俺の女だ！　くらい言ってみせろ。

　それで全てうまくいく」


そうだろうか？　と、酔った頭でテーブルを見詰めながら呟いてみる。


「……ルイズは俺の女だ」


その途端、ストンと才人の心に何かが落ちた。

　
「声がちっちぇよ。そんなもんか？　ルイズさんってのは？」


両親の前で、女の子を俺のものだなどと発言するなど、明日になったら自殺物の羞恥プレイだったが、酔いとよ

く分らんテンションで才人は弾けた。


「ルイズは俺の女だ！」

「もう一声！」

「ルイズは！！　俺の女だ！！」

「そうだ！　ルイズさんは俺の女だ！　へぶぅ！」


飛んできたお盆が顔に直撃し、後ろにひっくり返る父の姿がやけにゆっくり才人には見えた。


「ルイズさんは才人の女じゃなかったの？　何であんたの女になってんだい？」

「ス、スミマセン。酔ッテイタノデ言イ間違エマシタ」


倒れた父にいつのまにか足を乗せてグリグリしている母にビビリつつ、ルーンじゃなくて遺伝子に縛られてたの

かぁ。それじゃあしかたないよなぁ　と、これまたストンと心に何かが落ちてしまう才人だった。

　

　

　　
　
　
　第二話　[キュル、タバ登場]



泣きやんだと思っていた琴乃が、いきなり幼児なんて目じゃねーぜ！　とばかりにフルパワーで泣き出した事に

才人は呆然。しかし、瞬時に我に返る。

放課後の校舎裏だが、まだ帰宅していない教師や生徒はいくらでもいる。

こんな所を目撃された日には、女を泣かす外道として噂が広まってしまう。

しかも、相手は学年一の美少女、清水琴乃だ。へたをすれば、不特定多数の男共から命を狙われかねない。

それに、女の子が泣いているのを見るのは、胸が締め付けられるように辛い。

才人は即座に宥めにかかった。


「ご、ごめん！　本当にごめん！　あ、あの、違うヨ！？　清水さんすごく可愛いヨ？！　スタイルも良いヨ

　？！　ル、ルイズがいなかったらすぐ付き合っちゃうヨ！？　結婚だってしちゃうし、子供も三人くらい作

　っちゃうヨ！？　子供達のお風呂は俺が入れるし、掃除とか得意ダヨ！？　使い魔だったし、料理以外の家

　事なら大丈夫ダヨ！！」


テンパった才人は将来の家族計画を語りだした。言ってはいけない単語も飛び出した。

でも琴乃は泣き止まなかった。

混乱の加速する才人の脳は、過去の事例を検索する。


　な、なんでそんなガン泣き！？　シエスタなんか二番目でいいとか言って、むしろアプローチが激しくなっ

　たのに！　姫様の時は……そうだ！


宿屋で震えるアンリエッタを思い出した才人は、おもむろに琴乃の肩を抱いた。


「ごめんな、清水さん」


言って、琴乃の頭頂部から後頭部をぎこちなく撫でる。

精神的には年下の女の子が自分のせいで泣いているのだ。この程度の事は、過去シルフィードの上で眠りながら

泣いていたルイズの唇を奪った才人にとって、どうという事ではない。心臓の鼓動は凄まじかったが……

労わるような才人の声に、琴乃は徐々に落ち着いていった。

抱きしめられた時は、触るなオタクヤロウ！　とも思ったが、やはり好きなのだ。

好きな人に抱きしめられるのは気持ち良かったし、頭を撫でられるのも気持ち良かった。

抱きしめて、一言あやまった後は何も言えずにいる不器用さにも好感が持てた。

　
　やっぱ好き。すごい好き。

　いーじゃんオタクだって。こんなに好きなんだから。

　現実の女の方がいいんだって私がわからせてあげれば……そうよ！　るいずなんとかに、女の魅力で勝てば

　いいのよ！　私の事すごく可愛いって言ってくれたし、女優かアニメキャラか知らないけど必ず勝ってみせ

　る！

　平賀君を正しい道へ戻してみせる！！


一度は砕け散りそうになった恋心を瞬く間に修復、さらに相手の在り方を受け入れる包容力、止めに己の愛で救

ってみせるという断固たる決意、琴乃は強い子だった。

　
「…ひぐっ…平賀えぐっ…君…ぇっ…」


えぐえぐ言いながら涙でぐしゃぐしゃの顔を上げる琴乃に、才人の良心は締め付けられた。


「…えっ…えぐっ…駄目…ひぐっ…アニっメぇっ…ぐっ…好きっ…えぐっ…オタグぅっ…現実ぅっ…」


全力で泣いたせいで、喋ろうとする度に横隔膜が痙攣する琴乃。涙もまだ止まってはいない。

何を言っているのか判らなかったが、その姿に一層良心を締め付けられた才人は、出来るだけ優しく背中をなで

て言う。

　
「わかってる。悪いのは俺で、清水さんは何も悪くない。ホントにごめん」


何もわかっていなかった。

前にも述べたが、才人には他人の思考を読むスキルなどない。

単純な才人は、早とちりして突っ走ってしまうという、チョットおっちょこちょいな紳士でもあるのだ。

かろうじて好きという単語を聞き取り、こんなに泣くほど好きになってくれたのかと、少し感動していた。


「俺に出来る事なら何でも言ってくれ。清水さんの力になるから」


才人が地球に居られる時間はもう一月もない。二年生になり新学期が始まればすぐに召喚される。

才人は後顧の憂いを残したくなかった。

両親には最初から全て話し、この11ヶ月何度も衝突し、病院に連れて行かれそうになったり、泣かれたり、反対

されたり殴られたりしながら、最後にはハルケギニア行きを納得してくれた。いくつか条件があったが……

才人に迷いはなかった。

だからこそ、自分を好いてくれた少女を泣かせたまま旅立つという事に抵抗を感じたのだ。

こんなに泣くほど好きになってくれたのだ、地球での残り僅かな時間でちゃんとこの娘を笑顔にしたい、という

思いから出た言葉だった。


「…えぐっ…じゃあ…うぐっ……えっ…えうっ…」

「うん」

「…うっ…うぐぅ…まっ…まに…えぐっ…げぇんっ…にっ…うっ…なって…うくっ…」

「え？　ごめん、もう一度いい？　ゆっくりでいいから」


呼吸を落ち着かせる為に深呼吸を促し、背中をトントンと叩く。

才人の腕の中でふうふうと息を整えた琴乃は言った。


「…真人間に…ぅっ…なって…」

　 は？


涙でベチャベチャになった目で懇願してきた琴乃に、また聞き間違えたのかと思い才人は聞き返した。


「え～と、真人間になってって言った？」


才人の問い掛けに、琴乃はコクンと頷いた。


　
















　


　

　

　えええええええええええええええええぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！！！？？？

　俺真人間じゃねーのおおおおおぉぉぉぉぉ？？？！！！


微妙にすれ違う才人と琴乃。

少女の誤解が完全に解けたのは、想い人が実際に召喚された日だった。　







キュルケ・アウグスタ・フレデリカ・フォン・アンハルツ・ツェルプストーは好奇心が強い。

それは自身でも自覚していた。またプライドも高い。

だがそれは貴族としてではなく、キュルケ・アウグスタ・フレデリカ・フォン・アンハルツ・ツェルプストーと

いう名を持つ自分個人としてのプライドだ。

己がツェルプストーだという事を忘れた事など無いし、努力を怠った事も無い。

だからこそ、僅か17でトライアングルに手が届いたのだし、そんな自分には自由に振舞う資格が有ると考え、実

際自由に振舞った。

結果ヴィンドボナの魔法学校を退学になり、あやうくヒヒじじいに嫁がされそうになったのは苦笑するしかない。

己が真にツェルプストーである為に留学したトリステインでは拍子抜けした。

伝統と礼節を重んじる国と聞いていたのに、恋人持ちの子息はたやすく自分に目を奪われる。名のある子女は群

れてやっかみの視線を向ける。

これではゲルマニアにいた時と何も変わらない。

結局、ここでも恋で遊ぶしか楽しみはないのか、と落胆した時、面白そうな娘二人に出会った。

どちらもキュルケの行動など眼中にないといわんばかりの無関心。

一人は人形のような名前のガリアからの留学生。

もう一人はツェルプストーの宿敵、ヴァリエール。

最初は、自分より魅力のある者を無視する小人かと思ったが、新入生歓迎会でホールのど真ん中で全裸にされた

事件でその認識を改めさせられた。

無論、パーティーの最中に真っ裸に剥かれたのだ、犯人はツェルプストーの炎で焼くと誓った。

だが、このような下劣ないやがらせで悲鳴を上げるのは、己の矜持が許さなかった。

自身の自慢の姿態を見せ付けるようにソファーまで歩き、優雅に腰掛け妖艶な笑みで、涼しくなったわね、と口

に出した瞬間テーブルクロスに身体を包まれた。


「さすがはツェルプストー。このハルケギニアで、あなた達ほど大胆な一族は聞いた事がないわ。でもここは

　トリステインよ。少しは慎みを持ったらどう？」

　
馬鹿にしたような声音で、投げつけるように10人掛けのテーブルクロスを羽織らせたのはルイズ・フランソワー

ズ・ル・ブラン・ド・ラ・ヴァリエールだった。

頭に血が上っていたキュルケは、ヴァリエールに哀れみや同情を受けるほど落ちぶれていない、と返そうとした

が、ルイズの目をみて余裕を取り戻した。人を見る目には自信がある。

ルイズの目には間違い無く自分に対する賞賛と、下劣な行為に対する怒りが浮かんでいたからだ。


「その通り。例え外国にいようと私はツェルプストーよ？　女の妬みを買うのは私の義務なの」

　
ツェルプストーとして優雅に、そして妖艶な笑みを浮かべる。

わざと谷間を強調するようにクロスで胸をおさえ、逆の手で髪を掻き揚げながら言う様はまるで情事の後のよう

で、ルイズを含めた他の生徒達は顔を赤くした。


　今回は借りにしておいてあげるわ。ヴァリエール


キュルケは、あくまでもこちらが譲歩してあげるのよ？　と目で伝えると、ルイズはフンと会場を後にした。

まあ、余裕を取り戻したとはいっても当然腸が煮え繰り返っているキュルケと、犯人達の誘導により業火となっ

たツェルプストーと決闘するはめになった青髪の留学生が、犯人達に然るべき制裁を加えた後で友人になったの

は余談だろう。

なんにせよ、共に周囲を拒絶しているかのようで、まったくタイプの違う青髪と桃髪の二人の少女は、退屈とは

無縁でいたいキュルケの微熱を刺激するには充分だった。


　
「ねえタバサ、最近ルイズおかしくない？」

　
学院内を歩いていたキュルケは、隣にいた青髪の親友に話を振る。


「興味ない」


タバサの返事は素っ気無かった。基本的にこの少女は、自分の興味のあるものにしか関心を向けない。

キュルケは苦笑する。


「まあ、そう言うと思ったわ。でも聞いて頂戴、タバサ。最近のルイズは明らかにおかしいわ。授業中も心こ

　こにあらずだし、落ち着きが無いし、いつもの不機嫌顔が泣き顔みたいに歪んでいる時があるわ」

　　
　……またか


タバサは嘆息した。

一見心配しているようなセリフだが、キュルケの顔は楽しみを見つけた子供のように輝いている。

タバサは親友の事は好きだが、どうにもこの他人の内情に首を突っ込みたがる悪癖には理解を示せなかった。


「前まではゼロって言われれば目を吊り上げていたのに、最近は陰口が聞こえていないみたい。……きっとあ

　の子恋をしているのよ。お堅いヴァリエールが、あのゼロのルイズが、あっはっは」


お腹を抱えて笑うキュルケを見ながら、そんな訳ないとタバサは考えていた。あの異常に高慢な彼女が一体誰に

恋をしたというのか。学院内の男などきっとモグラに見えている筈だ。


「もうすぐ使い魔召喚の儀式がある。多分それ」


自分の中でもっとも確率の高そうな意見を言うと、キュルケはきょとんとした顔を向けてきた。


「使い魔召喚の儀式の為に緊張してるっていうの？」


コクンと頷く。


「じゃあ賭けましょう、タバサ。恋か、使い魔か」


自信たっぷりの笑みで賭けを持ちかけるキュルケに、万が一色恋だとしてなんでそんなに楽しそうなんだろうと

溜息を漏らし、フルフルと首を振る。


「悪趣味」

「え～いいじゃない。どんなに馬鹿にされても全然へこたれないゼロのルイズが、あんなに心を乱しているの

　よ？　気になるじゃない」

「駄目」

「もうっ、わかったわよ。タバサったらもう少し人生を楽しめばいいのに」


ざ～んねん　と、キュルケは肩をすくませた。


「まあ、召喚の儀式が終われば答えがわかりそうね。血統とプライドと座学は文句無しなのに、魔法の使えな

　いゼロのルイズが何に心を奪われているのかしら？　うふふ、楽しみだわ」

「…………」


結局好奇心が抑えられない様子のキュルケに、タバサは先ほどよりも深く溜息を吐いた。

その後、「予想は二人共あってたわね」という目を爛々と輝かせたキュルケのセリフをタバサが聞いたのは、ル

イズ・フランソワーズ・ル・ブラン・ド・ラ・ヴァリエールが衆人環視の中で、呼び出した使い魔と歌劇もかく

やというラブシーンをぶちかました時だった。　


　

　


　あとがき

　可愛いルイズ書きて～＋絶対無敵厨才人書きて～＝オリキャラはやっぱいらねぇかな～　　という葛藤　　

　なんかパソコンの調子がおかしいなあ　という不安

諸事情により今回は少し短いです。






「ハンカチ持ったかい？　忘れ物は？」

「母ちゃん、遠足行くんじゃねーんだから」

　
通気性と運動性に優れ、尚且つ10年保証の耐久性を謳い文句にした新品のスニーカーに足を突っ込みつつ、才人

は言葉を返した。

　
「そんなヨレヨレの格好でいいのかい？　新しい服買ったんじゃなかったの？」


才人が着ているのは青いパーカーにジーンズと、いつも見る外出時の普段着だった。


「いいんだよ、これで。ルイズに逢うならこの格好じゃないとな」


照れ臭いのか、鼻の下をゴシゴシ擦りながら才人は言う。


「なにがルイズに逢うならだ。その前に清水さんとかいう子とデートなんだろーが」


世界を越えてまで好きな女の子を護りに行くというのに、その前に他の女の子と会う息子の神経に、親としても

男としても、呆れていいのか誉めればいいのか微妙な気持ちになる才人の父。


「デ、デートなんかじゃねーよ！　こ、これで最後だし、居なくなるの信じてくれねーんだもん。パソコン取

　りに行くついでに飯食って、もう一緒には居られないってしっかり説明するだけで…」

「罪作りな子だねぇ…」　

「まったくだ。こりゃルイズさんも苦労するな」


母親の呆れた声に、父親も同意する。


「いいかい、才人。女で遊ぶなんてしちゃ駄目だよ？　そんな所は父さんに似るんじゃないよ？」

「な、何を言うんだ、母さん！？　お、俺はそんな事一度も…」

「してないつもりだっただけだよ、あんたは。才人はあんたにそっくりだから、女に流されやしないか心配だよ」

「…………」

「…………」


黙りこむ父、同じように黙り込む息子。

母親は一つ溜息をつき、話を切り替えた。


「条件、憶えてるかい？　才人」


才人はハっとなる。真剣な母の目にこちらも真剣な目を返す。


「…もちろん憶えてるよ」

「言ってみなさい」


最終確認とでもいうような真剣な母親の声音に、才人は自分自身に言い聞かせるようにゆっくりと己の覚悟を綴

った。


「何年掛かっても絶対に高校を卒業する事」

「うん」

「死なない事。相手を殺してでも絶対に生き残る事」

「うん」

「ルイズを…ルイズ・フランソワーズ・ル・ブラン・ド・ラ・ヴァリエールを父ちゃんと母ちゃんに紹介する事」

「そう。その三つだけは必ず守るのよ？　言ってる意味はわかるわね？」

　わかってる。わかってるよ母ちゃん

「……うん、俺は、必ずこの家に、帰って、くるよ」


熱いものがこみ上げてきて泣きそうになった才人は、天井を見ながら言葉を紡ぐ。

　
「そんで、もう一度、母ちゃんの、味噌汁…」

「才人！」


飛び掛るように抱きついてきた母親に、才人の言葉は寸断された。


「才人！　母さんは、母さんはね！　才人が言った事何も信じちゃいないよ！　魔法の世界で戦争した？　も

　う一度行く？　信じるわけないでしょう！　あんたの妄想だよ！　そんな危ないとこに私の子供が行くわけ

　ないじゃないか！！」


自分に縋り付いて泣く母に、才人も涙を止められなかった。


「…いいかい、才人。召喚ってのを、されなかったら、真っ直ぐ、帰ってくるんだよ？」

「があぢゃん…」

　
才人自身も涙腺が決壊し、泣いている母を抱きしめようとした時、ビシっと手を叩かれ、いきなり体を引き離さ

れる。


「おっと、悪いな才人。母さんを慰めるのは俺の役目だ。いくら息子でもこの役は譲れんぞ」


呆然とした才人が見たのは、母を胸に抱きとてもイイ笑顔を向ける父だった。


「かわいそうに、母さん。ほら、俺がいるだろ？　なんなら今晩もう一人作るか？」


手を叩かれ、抱きしめようとした形のまま固まっていた才人は、ようやく口を開く事に成功する。


「と、父ちゃん…今、すごくいい場面じゃなかった？」

「アホか。母さんは俺のだ。おまえにはルイズさんがいるだろ？」

「いや、こう、母と息子の感動の別れ的な…」

「本当に馬鹿だな、おまえは。それが、これから好きな女を護りに行くって男の顔か？」


才人はまたもハっとする。本日二度目である。基本素直ないい子なのだ。


「そんなんで本当にルイズさんを護れるのか？　母さんとの約束は？」


ウっとうめいてから、才人は服の袖でゴシゴシと顔を拭いた後、父親のもっともな意見を噛みしめながら顔を両

手でパンと張る。


「うしっ！　…そうだ、父ちゃん」

「なんだ？」

「父ちゃん…もしかしてモテた？」


一瞬きょとんとした父親はニヤリと笑って、


「ま、若い時はそこそこな。うごぉ！」


母親の肘鉄をくらい床に沈む。


「女にだらしなかった事を自慢するんじゃないよ、まったく」


泣きながら夫の胸に抱きしめられ、あまつさえそんな所を息子に見られた母親の照れ隠しは強烈だった。

シリアスな雰囲気を壊され、かといってもう一度シリアスな場面を作れる程精神に余裕など無い母親は、せめて

もの想いで精一杯息子の無事を祈る。


「才人。体には気を付けるんだよ」

「うん、わかったよ母ちゃん」

「あまりルイズさんに迷惑掛けるんじゃないぞ」

「大丈夫。ルイズはキツイけどいい奴なんだぜ？　会ったら二人とも腰抜かすよ？　可愛い過ぎて」

「ふふん。実物を見せてから惚気るんだな」

「言っとくけど、相手の親に挨拶も出来ないような娘との交際なんて認めないよ。母さんは」

「わかってる。帰って来る時はルイズも連れて来るよ」

「ああ、いいんだ、いいんだ。才人。母さんは、ルイズさんにおまえを取られてイジケてるだけだからな」

「……そういうのは、わかってても言わないのが夫の甲斐性じゃないのかい？」


ははは、と笑う父親と才人につられ、母親の顔にも笑顔が灯る。

こんな風に笑って旅立つことが出来て俺は幸せだ　と、才人は素直に思った。

この一年、何度も何度も親とぶつかった。言い争いなんて可愛いもんだった。父親に殴られるのは痛かったが、

母親に泣きながら引っ叩かれるのはもっと痛かった。

自分の親に信じてもらえないのは辛かった。泣きながら正気に戻れと言われた時は死にたくなった。

同じ話を何度も何度も繰り返し、その度に三人とも傷付いた。

辛くて辛くて何度も諦めようとした。ルイズを見捨てれば楽になれると思ったのは一度や二度じゃなかった。

心が折れそうになる度に、ルイズと過ごした一年を思い出した。怒った顔を、泣いた顔を、笑った顔を。

泣いて怒って無視して、怒ってまた泣いて、親子三人散々醜態を晒して辿り着いた今日という日に、才人は胸を

張って言う。


「父ちゃん。母ちゃん。　いってきます！」

　




　
　第三話 [大事な約束]



おまえはダメ人間だと言われたも同然だった才人は、引きつった笑顔ではあったが琴乃を家まで送る事にした。

途中ファミレスに寄り、ドリンクバーを奢りつつ、自分の一年間の冒険を大まかに話す。

他人からしてみれば痛い妄想でしかない話を、それほど親しいとはいえない女子に語るのは多分に決心が入った

が、元水精霊騎士隊副隊長が女の子を泣かせたままほっとくなんて、ルイズにも姫さまにも顔向け出来ねぇしな

と、覚悟を決める。

基本的に才人は楽天家だ。自分の話を信じる信じないに係わらず、誰にも言わないでくれと頼めば内緒にしてく

れると考えていた。

万が一言い触らされた所で所詮与太話なのだ。琴乃の頭の方を心配されるだろう。自分も両親に何度も病院に連

れて行かれそうになった苦い記憶がある。


「という訳でさ、俺もうすぐ居なくなるんだ」

「………………」

「えっと、聞いてる？」

「……え？　ああ、うん……」


案の定、琴乃の顔は微妙だ。琴乃自身、最後まで黙って聞いてくれと言われたから口を挟まずにいたのだが……

痛い。

才人の話は痛すぎた。いくらなんでも、これほどメルヘンな頭の人を好きになっていいのか？　と先ほどの決意

が揺らぐのを感じるが、断固たる決意である以上、琴乃に後退など無い。


「ひ、平賀君はすごいね！　私はほら！　何かを創るって苦手だからさ！　平賀君、将来は小説家とかいいか

　も！」

「…………」


まるで信じていない琴乃の態度に嘆息し、まぁ仕方ないか。と才人はチョッピリ切なくなったが、根気強く説明

する。


「信じられないのも無理ねーけどな、俺自身証明なんて出来ないし。でもマジだ。嘘は言ってねーよ」

「あのねぇ、信じられるわけないじゃん。そんな漫画みたいな話」


そりゃそうだよなぁ　と、これ以上どう説明すればいいのかわからない才人は頭を抱える。

そんな才人を見て、琴乃は不安になった。


「……もしかしてさ、そんなお話を創っちゃうほど私と付き合うのが嫌って事なのかなぁ」


琴乃は手元のコップに視線を落とし、弱弱しく言葉を吐いた。

とても才人の目を見て聞く事など出来なかった。


「ち、違うよ！　それ全然違う！　まったく完全無欠に違うから！」


手をブンブン振りながら、身を乗り出すように才人は否定した。

本気100％だとわかる才人のその仕草にほっと安心する琴乃だが、じゃあなんでそんな嘘（妄想）を付くのだろ

うと思ってしまう。


「じゃあさ。本気で言ってるの？　魔法の世界に呼び出されて、魔法少女を護る為に剣を握って戦って、困っ

　てる王女様を助ける為に戦争に参加したら七万の敵に一人で立ち向かう事になって、死にそうな所を森の妖

　精に助けられ、友達になった外国のお姫様を悪い王様から救う為に、英雄になった平賀君が戦争の先陣を切

　って戦った。何故か過去に戻っちゃったから、もう一度魔法の世界に行くって？　そう言うの？」

「いったぁぁい。そんな言い方したら痛いからダメでしゅぅぅ」


他者の口から出た、自身の体験の余りの痛さに才人は悶絶する。


「だって本当なんだもん。事実なんだもん。しかたないんだもん」


テーブルに突っ伏しながらさめざめと泣く才人。もんまで出る始末。

その姿をみながら、琴乃は少し萌えていた。


　う～ん、情けないのに何か可愛いなぁ……


実際にはキモイだけなのだが、惚れた贔屓目100％の琴乃には十分萌えの対象になっていた。

なかなか浮上してこない才人に、琴乃は溜息を付き、


「……わかったよ。平賀君」


ゆっくりと口にする。

琴乃の了解の言葉に、才人は少し驚いた。


「え？」

　わかっちゃったの？　これで？


才人は軽く混乱したが、わかってくれたのならまあいいか…　と自己完結しようとした。

しかし、琴乃の包容力は才人の想像の遥か上なのだ。

琴乃は、自身の一番可愛い笑顔を浮かべて言う。


「信じたつもりになってあげるよ。でも、私は平賀君の事が大好きだから諦めないよ？　ルイズなんとかから

　奪っちゃうんだから」


ペロリと舌を出し、大好きだから奪っちゃう♪　などと言われ、才人の心臓は一撃でクライマックスに移行。


　か、かはっ　くはっ　は、反則、それは、はんそ…くふっ


「だからさ、平賀君が呼び出される時が過ぎて、それでも私と平賀君が一緒にいたら恋人になって？　いいで

　しょ？」

「え、う、あ、でも…」


茹で上がり、正常な思考など出来なくなっている才人だが、一欠けらの判断力でなんとか抵抗しようと試みる。

しかし、


「なんでもしてくれるって言ったよね？　必ず私を好きにさせてみせるから。お願い……」


真摯な瞳で懇願してくる琴乃に、才人は抗うことは出来なかった。


「う、うん。わかったよ。その時は清水さんと付き合う」

「ほんと！？　絶対だよ！？」

「お、おう」


満面の笑みを浮かべてくる琴乃に、才人少し引きつった笑顔を返す。

しかし、ここで才人はミスをした。

本来ならば、才人は心を鬼にしてでも琴乃を振らなければならなかった。

半端な期待を持たせる事は、時に残酷だ。

ハルケギニアに行く事は才人の中で確定している事なのだ。ならば、琴乃には最初からチャンスなど無い。

であるのに、才人は流されてしまった。これは、琴乃を弄んだ事と同義である。

優柔不断な紳士の面目躍如といったところだが、最悪にたちが悪い。

これで琴乃は、才人の想像以上の涙を流す未来が確定してしまった。

もっとも、自らの優柔不断で自らを追い込むのが才人クオリティーなのだが……今はまだ関係ない話である。



「今日はありがと。ごちそうさま。ここでいいよ？」


会計を済ませた後で、琴乃は少し浮かれ気分で才人にお礼を言った。

振られたはずが、何とか付き合う一歩手前まで漕ぎ付けた（と思ってる）のだ。気持ちも軽くなるだろう。


「え？　送るぞ？」

「いいよ。いいよ。それは正式な恋人になってからのイベントって事で」


にこやかに言う琴乃に、才人は少し顔を青くさせる。


「ソ、ソウ？」


まずかったかな？　と思いつつ、そう返すのが精一杯だった。


「あっそうだ！　平賀君はいつマホーで呼び出されるのかな？」


可愛いく聞いてはいるが、全く信じていないのはバレバレだった。

ホントに信じたつもりなんだな　と苦笑しつつ才人は答える。


「えーと、たしか二年になった最初の日曜だったと思う」

「えっ！　一ヶ月近くもあるじゃん！」

「しかねーの。準備とかあるし、買い物とかしたいし。バイトもやめるっていわなきゃなぁ」

「ん～じゃあ春休みは空いてる？」

「あ～悪い。そんなに時間取れないと思う。なるべく家族と過ごしたいんだ」

「そっか。でも酷くない？　私の事どうでもいいみたいじゃん」


ぷうと頬を膨らませる琴乃に軽く萌えつつ、才人はうろたえる。


「そ、そんな事ないヨ。ああ、そうだ。色々買うものあるから、その時でよかったら誘うけど？」

「うん、行く。それも行くけど、ショーカンされる日も行くよ？」

「えっ！　なんで！？」

「なんででも！」

　もう！　一ヶ月も待つんだから、後は一日だって待ちたくないって、なんで気付かないのかなぁ！

「だ、だけど…」


才人は困惑するが、琴乃にはジョーカーがある。


「何でも言えって言った」

「うっ」

「出来る事は何でもするって言った」

「ううう」

「絶対行くから」


琴乃の意思は固そうだ。結局才人は折れたのだった。












　後書き

皆さんに謝らねばならない事が出来てしまいました。
八年一緒にやってきた、我が戦友のWindows2000が死にかけております。
私だけのarcadia（男にとっての夢サイト）を探す為、ネットの奥深くに潜り続けた結果、相棒に異変が！！
何の知識も無い私には、このまま相棒を看取る事しかできません(涙)。
パソコンに詳しい友人に助けを求めた所、「八年もってよかったじゃんww　今時フロッピーてwww」
という有難いお言葉を頂きました。
相棒の最後の戦いとして、ネタと骨組みしかなかった第二話と第三話を全速全開で肉付けし、投下いたします。
家庭のある私のおこずかいでは、最短でも三ヶ月なければ新しい相棒と出会う事は出来ません。（ローンも不許
可…）
もしも私の投稿がストップした時は、連載を放り投げたのではなく、悲しい別れを乗り越え、新たな出会いの為
に日々をがんばっているのだと理解して欲しく思います。
ダラダラと言い訳を重ねましたが、この作品を面白いと感じて下さった皆様、本っ当っに申し訳ありません。
がんばって必ず完結させるつもりですので、どうか見捨てないで下さい。　それでは。

追伸
感想を書いてくださった皆様、レスを返せず申し訳ありません。
返事を返そうとするとインターネットが強制的に切断されます。…何故だ。ウイルスか…
パソコンが新調された時にまとめてお返しさせていただきますので、ご容赦下さい。

第四話　[運命を切り開け！ルイズ！]



才人は駅の近くのハンバーガーショップにいた。

時間はもうすぐ正午。すでに店内は人で一杯だった。

本当は両親の為にギリギリまで家にいるつもりだったのに、何故かこんな所でコーラを啜っている自分にため息

を尽き、チラリと足元の車輪付きの大きな旅行鞄を見て、母の言葉を思い出し苦笑した。

　
　俺っていつも女の子に流されるよなぁ……


そりゃルイズも怒るわなと、もうすぐ逢えるご主人様に多大なうれしさと少々の罪悪感を抱きつつ、これは浮気

じゃねー、成り行きなんだ　と、心の中で言い訳していた。


　ま、パソコンとスーツ取りにいかなきゃなんねーし、清水さんには後で泣いて欲しくねーし、謝る機会なん

て今日しかねーし、丁度良いっちゃ丁度良いか……それに、清水さんすげぇかわいいしな


と、持ち前の能天気さを発揮し、待ち合わせしている美少女と、その後で再び出会う美少女に思いを馳せ、鼻の

下を伸ばしつつ、ずずず　と、一人コーラを啜っていると、後から声を掛けられた。


「平賀君。待った？」


お？　来たな　と振り返った瞬間、才人は魂を奪われた。

なんと琴乃は完全武装だったのだ。

胸元に黒いリボンのついたうすいピンクのヘンリーカットソー、７部袖丈でプチバルーンの白いカーディガンを

羽織り、持ち手がウッドのシルバーグレイのバッグと、才人がピーチちゃんと命名する原因になったヒップライ

ンとフトモモを強調するショートデニム。軽くうなじが見えるようにロングの黒髪をバレッタで留め、色気をア

クセントにした快活美少女に変身して来たのだ。

才人の全身を、太古から受け継がれてきたナニカが荒々しく駆け巡るが、口を開くどころか指一本動かせない。

黙ったままの才人を見て、琴乃は口を尖らせる。


「もうっ、何か言ってよね。平賀君の為に気合入れて来たんだから」


そう。琴乃にとって今日は正式に恋人になる日なのだ。半端な意気込みで来たわけではない。

可愛いと言って貰う為にがんばったのに、当の本人はボケっとこちらを見たままピクリともしない。

しっかりチェックしてきたのだが、才人の反応にもしや可笑しな所でもあるのか？　と考えた時、ようやく才人

が口を開く。


「オマタセ。オマタセダヨ。待った？ハ違ウヨ。オマタセダヨ」


才人は開始一秒で沸いていた。


「は？」


才人が何を言っているのか琴乃にはわからなかった。いや、誰であろうと分からなかっただろうから琴乃に責は

ない。


「オマタセダヨ。オマタセジャナキャ駄目ダヨ」


しかし、琴乃は只者ではなかった。恋する乙女の心と優秀な頭脳をもって、なんと正解に辿り着いたのだ。

琴乃は、才人の全てを見透かすような極上の笑みを浮かべ、


「おっまたせっ♪　平賀君♪」


びしっと敬礼し、おまけにウインクまでサービスする。

その姿は、まさしく男の妄想の中にしか存在しない筈の少女。

それは幼馴染であり、義妹であり、義姉であり、後輩であり、先輩であり、同級生。ここに理想は具現した。

この時、才人を貫いたのは一体何だったのか？　悟りとよばれる境地か？　それとも魂の安息とでもいうべき安

らぎなのか？　

どちらにせよ、答えを得た才人は一しずくだけ涙を流した。


「満点です。あなたは、100点満点です。清水さん。おめでとう。そしてありがとう。これ以外に、あなたに

　送る言葉が僕にはありません。あなたが生まれてくれて、ありがとう。僕が生まれて、ありがとう。世界中

　の全ての命に、ありがとう」


才人は昇天しかけていた。琴乃は、生まれてから一度も見た事が無い程優しい目をした才人に軽く引き、少しや

りすぎたかなぁ　と、ズビシっと才人の脳天にチョップを入れた。


「はっ　俺は一体……」

「初っ端から飛ばし過ぎだよ、平賀君」


ようやく正気に戻った才人に苦笑いしつつ、琴乃は再度問う。


「それで？　なにか言う事ない？　平賀君の為にがんばったんだけど？」

「う、うん。その、メチャクチャ可愛いよ」


顔を真っ赤にしながらしどろもどろで言う才人に、琴乃も顔を赤くしつつ、


「あ、ありがと」


と、返す。

黙っていられないのは周りの客達だ。

店内で、いきなり展開されたラブラブフィールドにキャーキャーいう女性陣。

なんであんな奴にこんな美少女が。つーか逮捕じゃね？　バカップルは取り締まるべきだろ？　と憎しみを燃や

す男性陣。

千差万別の視線が才人と琴乃に集中していた。

それに気付いた才人と琴乃は羞恥のあまり、逃げるように店内を脱出したのだった。



「あーもうっ、恥ずかしすぎるよ。全部平賀君の所為だからね！」

「ご、ごめん。で、でもしかたねーよ！　反則だろ！　なんだよその格好！　頭だって壊れるっつーの！」


才人はなんとか言い訳しようとする。


「へ～。頭が壊れるほど可愛いって事だよね？」


にやりと笑う琴乃に才人は観念した。


「そ、そりゃそーだろ？　只でさえ学年最強とか清水さん言われてるのに、そんな格好してたら見とれちまう

　って」

「ふ、ふ～ん。じゃ、じゃあ許してあげるよ」


才人の忌憚の無い正直な言葉に、再び恥ずかしさがこみ上げてきた琴乃は、照れ隠しに話題を変えた。


「で、今日は何買うの？」

「いや、今日は注文してたやつ取りにいくだけ」

「そうなの？　何取りにいくの？」

「パソコンとスーツ」

「スーツ？　自分の？」


パソコンは良いとして、高校二年生で何故スーツなんかいるのだ？　という疑問を琴乃は持った。


「ああ。めったに使う訳じゃねーけど、一応正式な場で主人に恥かかせたら使い魔失格だしな」


才人の言葉に、ああ、また例のアレか　と納得する琴乃。…実際に納得しているわけでは無いのだが、約束した

のでしたつもりになっているのだ。


「ふ～ん。でもスーツって高いんじゃないの？」

「たけーよ。ピンキリだけど、俺のは10万くらいした」

「うそ！？」

「マジ。おかげでスッカラカンだ」

「……平賀君の家って、もしかしてお金持ち？」

「まさか。全部自分でバイトして貯めたんだよ」


例え社会人でも10万は大金だ。たかだか高校生のアルバイトで十万稼ぐなど、一体何か月分の給料を合わせたの

か？

お金で愛は量れないと言うが、るいずとやらはそこまで魅力的なのか！？　と、琴乃は戦慄した。もっとも、そ

れを表情に出すような無様は晒さなかったが。


「へ、へえ。え、え～と、その、るいずさんの為に？」


どもってしまったのはご愛敬。


「それだけじゃねーけどな？　なんつーの？　これ以上親に迷惑掛けたくなかったっつーか、自分のわがまま

　だから自分の力でなんとかしたかったんだよな」


ニっと笑いながら言う才人に、結構自立してるんだなぁ　と感心しつつ、がんばって貯めたお金をメルヘンな妄

想（琴乃の主観）につぎ込む姿に、なんだかなぁ　と思ってしまう琴乃。


「さて、時間あんま無いし、その辺で飯くってちゃっちゃといこーぜ」

「うん」


まあ、いいか。今日が終われば目が覚めるでしょ。覚めなくても私が覚まさせるし。と、気楽に考えつつ、才人

の隣を琴乃は歩き出した。






ルイズ・フランソワーズ・ル・ブラン・ド・ラ・ヴァリエールは怯えていた。

次々と召喚されている使い魔など、まったく目に入らなかった。

頭の中は平賀才人で埋め尽くされていた。

膝が笑い、立ってるだけで精一杯だった。


　サイトじゃなかったらどうしよう

　私の知ってるサイトじゃなかったらどうすればいいの？

　サイトが私を選んでくれなかったら、私どうなっちゃうの？

　…サイト…サイト…サイト…


喉がカラカラに渇き、余りの緊張と不安で押し潰されそうになる。

そんな様子に気が付いたモンモランシー・マルガリタ・ラ・フェール・ド・モンモランシはルイズに話し掛けた。


「ちょっと、ルイズ。あなた顔が真っ青よ。体調でも悪いの？」


病気や命に携わる水のメイジとして、明らかに体調の悪そうな者を放って置く事などモンモランシーには出来な

かった。


「…大丈夫よ。少し緊張してるだけだから」


モンモランシーの言葉は殆どルイズの頭に入っていなかったが、口は自然と対応してくれた。


「そう？　それならいいけど、辛かったらコルベール先生に言うのよ？」

「ええ。ありがとう、モンモランシー」


モンモランシーは仰天した。あの高慢なゼロのルイズが、素直にお礼を言ったからだ。

しかも、ミス・モンモランシではなく、名前で呼ぶなど初めての事だ。


「ちょ、ちょっとルイズ！　あなた…」


いよいよ普通じゃない。と、さらに話し掛けようとするモンモランシーの言葉をルイズは遮った。


「悪いけど集中したいの。一人にして頂戴」


釈然としないモンモランシーだったが、そうまで言われた以上さらに突っ込む訳にもいかず、無理しないでね　

と、一言残し、その場を後にした。

そんなモンモランシーをルイズはまったく見ていなかった。

今のルイズに余裕は無いのだ。いや、才人を召喚しようとして泣き崩れた時からそんなものは無い。

召喚してはいけない。絶対に召喚しない。と、一度は心に決めたのだが、僅か三日も持たなかった。

当然だ。才人が死んだと思った時は、後を追って自殺しようとした。もう二度と逢えないと思った時は、魔法で

記憶を消してしまった。

依存など生ぬるい。ルイズ・フランソワーズ・ル・ブラン・ド・ラ・ヴァリエールを構成する全てが、平賀才人

を求めているのだ。

逢いたいという気持ちがどうしても抑えられず、ルイズは何度も才人に詫びた。

頭の中の才人に、夢の中の才人に、思い出の中の才人に、何度も何度も泣きながら懇願した。

なんでもするから傍にいてくれと、心も体も捧げるからもう一度使い魔になってくれと、約束を守れない勝手な

女だが嫌いにならないでくれと、ルイズは才人に縋り付いて泣いたのだ。

今日、ルイズは己の力で運命を手繰り寄せなければならない。

過去に受けた命がけの任務などよりも、それを遥かに上回る重圧をルイズは受けていた。


「ミス・ヴァリエール！　ミス・ヴァリエールはどこですか？！　次はあなたの番ですぞ！」


教師であるコルベールの大声に、ルイズは覚悟を決める。


　もしサイトが現れなかったら、私はその場で自害する


ルイズは凄まじい決意を持って、一歩踏み出した。心も体も震えていたが、これだけの覚悟があれば必ず才人を

導ける筈だと、信じたかったのだ。


「おいおい、見ろよ。ルイズのやつ震えているぜ」

「そりゃそうだろ。魔法の成功確率ゼロなんだし」

「召喚出来なきゃ留年か？」

「ていうか、退学だろ？　失敗が爆発って、どれだけ迷惑なんだよ」


そんな陰口も、今のルイズには聞こえない。

一歩一歩歩を進めるルイズの前に、長身の女性が笑顔で立ち塞がる。


「はあ～い、ルイズ。そんなに気負ってたら、また失敗するわよ？」


気遣いよりも、からかいが多く含まれた声を掛けたのはキュルケ。

実はキュルケは落胆していた。

ルイズの様子を見ていて、どうやらタバサの予想が正しかったと思ったからだ。

私の微熱も鈍ったのかしら？　と少し自信を無くし、八つ当たり気味にルイズをからかったのだ。


「見て、私の呼び出した火トカゲ。鮮やかな尻尾でしょ？　間違い無く火竜山脈のサラマンダーよ？　こうい

　うのが呼びたかったら、もう少し肩の力を抜くことね」


得意げに胸を張ったキュルケは、ルイズの目を見て驚く。

気負うとか緊張とか、そんな類の目ではなかったのだ。

この子、戦場にでも行くつもり？　と、キュルケの笑みが凍りつく。


「おめでとう、キュルケ。私の心配はいらないわ。私は必ず最高の使い魔を引き当てる。命を掛けても」


そう言ってコルベールの元に進むルイズに、キュルケは何も言えなかった。

初めてキュルケと名前で呼ばれた事にもまったく気付かなかった。


「ミス・ヴァリエール。準備はいいかね？」


コルベールの下に辿り着くき、そう言われた瞬間、ルイズは目を閉じた。そして、一年間を振り返る。


　そう。私は準備してきた。一年掛けて、今日この日の為に


目を瞑り、黙祷しているかのようなルイズの姿にコルベールは困惑する。


「ミス？」


ルイズはその場で片膝をつき、震える両手で祈りを捧げる。


「始祖ブリミルよ。私に一度だけ力を御貸し下さい。他には何も望みません。たった一度だけ、私に奇跡を」


コルベールだけでなく、その場にいた全ての生徒は息を呑んだ。

始祖の名前まで出して召喚の儀式に奇跡を望むルイズの姿に、一体何事かと驚いたのだ。

奇跡に頼らねば使い魔も呼び出せないのか、等の陰口も出なかった。

それほどに、ルイズの姿は敬虔であり静謐だったのだ。

ルイズはゆっくりと目を開け立ち上がる。


「やります。ミスタ・コルベール。さがって下さい」


コルベールは黙って従った。召喚のアドバイスをするような雰囲気ではなかった。

ルイズはぶるぶる震える手に噛み付き、無理やり震えを抑えた。

そして杖を構え、想いが才人まで届くよう祈りながら、叫ぶ様に呪文を紡ぐ。


「宇宙の果てのどこかにいるわたしの僕よ！」

　サイト…

「勇敢で優しく、そして強力な使い魔よ！」

　サイト…　サイト…　

「私を護り、私を導く、私の騎士よ！！」

　サイト…　サイト…　サイト…

「わたしは心より求め、訴える！　 我が導きに、答えなさい！！」　

　お願い…　来て…　私の…サイト！　


瞬間、爆発が周囲の大気を振るわせる。

ルイズが練り上げた膨大な精神力によって、無理矢理サモン・サーヴァントは成功し、ゲートは開いた。

しかし、今だ一度も虚無を使っていない肉体は系統が定まっておらず、コモンマジックは爆発もおまけに付けて

きた。

爆発の余波で、ルイズを含めた全ての者が尻餅を付き、驚いた使い魔達が暴走する。


「結局爆発するのか！」

「ああ、僕のラッキーがあああ！」

「げほっげほっ」

「煙なんとかしてー！」

「見惚れて損した！」

「もう！　ヴァリエールは退学にしてくれよ！」


阿鼻叫喚とはこの事か。

周りの喧騒と大量の煙がいい加減鬱陶しくなったタバサは、魔法で突風を作り、煙を吹き飛ばした。

煙が晴れ、尻餅を着いたルイズの眼差しの先には、煌々とするゲートの輝きがあった。


「おい！　見ろ！　ルイズのやつ成功させてるぞ！」

「ホ、ホントだ」


自分の使い魔を大人しくさせた生徒達は、固唾を飲んでゲートを見入る。

あれだけの前口上で呼び出すのだ。どんな使い魔なのだろうと、皆興味津々だった。

ルイズは動かない。周りの声など聞こえない。呼吸をするのも忘れてゲートを見詰めている。

そして、ルイズは見た。記憶と寸分変わらぬ懐かしい青い服を。そして愛しい黒髪を。

ルイズは心から溢れ出る歓喜をそのまま声に出した。

魂の全てが全力で泣けと命令し、体はそれに忠実に反応する。

意味をなさぬ歓喜の叫びだけを上げて、ルイズは駆け出した。






才人と琴乃は食事を終えた後、他愛の無い話をしつつ、パソコンとスーツを受け取りに行った。

その間、才人は琴乃に謝るタイミングを図っていたのだが、なかなか切り出せずにいた。

召喚されなければ恋人になる　と約束したが、召喚される事が判っている以上、余計に琴乃を傷つけてしまうの

では？　と、遅ればせながら才人は気が付いた。故に謝らなくては、と思うのだが、才人は中々言い出せない。

そして、スーツを受け取り、パソコンを受け取った後、遂にその時が来てしまった。


「清水さん。ごめん。時間切れだ」


目の前に現れたゲートに顔を向けたまま、懐かしいという表情で才人は琴乃に言う。


「え？　何が？」


才人が何の事を言ってるのか分からず、キョトンとした顔で琴乃は返す。


「俺さ、清水さんと会えてよかったよ」


才人は、ありったけの気持ちを込めて琴乃に笑顔を向ける。


「ど、どうしたの？　急に？」


いきなりものすごい笑みを向けられ、胸がときめいてしまう琴乃。


「あれ？　俺以外には見えねーのか？　ここに鏡みたいのがあるんだよ。これが魔法の入り口なんだ」

「は？」


琴乃は前を見るが、それらしいモノなど何もない。


「えっと、平賀君？」


この人の妄想は、遂に幻覚まで作りだしてしまったのか？　と、青くなる琴乃。

琴乃が考えている事をなんとなく理解していた才人だったが、構わず言葉を紡いだ。


「謝らなきゃなって思ってたけど、やっぱりお礼をいうよ。ありがとう。好きになってくれて。清水さんの事

　は忘れない」

「ちょ、ちょっと平賀君？」


たまらず、才人に手を延ばそうとする琴乃。しかしその前に、


「さようなら、清水さん」　


前に歩き出した才人は一瞬で姿を消した。

後に残ったのは、延ばしかけた手をダラリと力なく垂らし、呆然とする琴乃が佇むだけだった。







　おまけ


人間、自分の常識と相容れない出来事に遭遇すると思考が停止する、というのは本当だった。

さようなら、清水さん　という言葉と共に掻き消えた平賀君を見て、しばし呆然と佇んでいた後、気が付いたら

自分の部屋のベッドに腰掛けていた。

その後、お母さんに牛乳を買ってきてくれと言われた時も、自然に体は動いていた。

何も考えていなくとも、体は勝手に日常生活を送る。今の自分は、ただただ自動的だった。

そして、コンビニからの帰り道、再び私に意思が宿った。


「…なに、これ」


私の前に大きな鏡のようなものがある。その瞬間、平賀君の言葉を思い出す。


　"あれ？　俺以外には見えねーのか？　ここに鏡みたいのがあるんだよ。これが魔法の入り口なんだ"


今まで停止していた分、一気に感情が迸り、ボロボロ涙が出てくる。

私は鏡を睨みつけた。


「…なにそれ？　何勝手にマホーの世界なんかに行ってんの？　るいずなんとかから奪うって言ったじゃん。

　今日の私見て、頭壊れてたじゃん。忘れないって何？　私って過去の女なわけ？　……私を……清水琴乃を

　……なめるな！！」


　後の事なんかどうでもいい！　覚悟？　知らないわよ！！


「絶っ対に捕まえてやるんだから！！」


私は鏡のようなナニカに頭から突進した。


いくら行動派とはいえ、何が琴乃をこれほど駆り立てたのだろうか？　性格か？　決意か？　失望か？　打算

か？　愛か？　それとも一時の気の迷いか？　あるいはその全てか？　ただ一つ言える事は、恋する乙女は侮

れないと後々才人に思わせた琴乃は、正真正銘交じりッ気なしのアレな女である、という事だけだった。




あとがき

「私は…まだ戦えるわ…」
「無理すんなって。ずっと戦ってきたんだ。もう休んだってバチはあたらねーさ」
「…ひどい男（ひと）ね、あなたって…」
「じゃあどうしろってんだよ！　もう満足にネットにも繋げられねーくせに！　……これ以上、そんなお前を
　みたくねーよ」
「私は道具よ。使われる事に存在理由があるわ」
「お前は道具なんかじゃねー……相棒だ」
「ふふ。泣くんじゃないわよ。ねぇ、私は…あなたの役にたった？」
「お前以上の女（パソコン）なんていねーよ…」
「そう…あなたが心配だわ。私が居なくなっても一人で立てる？」
「へっ見縊るなって。すぐに新しい相棒見つけて、また戦場に行くさ」
「そっ…か。そうね。それでこそ私のあなたね」
「…ああ」
「一つだけ…約束して」
「…ああ」
「忘れないで。あなたの最初の女（パソコン）は私。一緒に戦場を駆け抜けた、最初の相棒は、この私」
「ああ…ああ…俺は…お前を…忘れない！」
「少し…疲れた…わ…」
「相棒？」
　勝手に電源が落ちる
「相棒？　あいぼおおおぉぉぉぉぉぉぉー！！」

盗賊「土くれ」のフーケには過去に捨てた名前がある。

かつてサウスゴータ太守であった父は、禁忌を破った王弟モード大公に忠義を尽くし、国王の怒りを買い処刑さ

れた。

ブリミル教徒にとってエルフの名は禁忌である。

モード大公はエルフの娘に恋をし、子を為した。これに対し、アルビオン国王ジェームズ1世は、例え弟であろ

うとも処断せぬ訳にはいかなかった。

結果、モード大公は投獄され処刑。大公の忘れ形見であるエルフの親子を匿った罪により、サウスゴータ太守も

また処刑され、家は取り潰された。

フーケは逃げた。まだ幼かった妹のようなティファニアを連れて。

父が護ろうとした娘を自分も護ると誓い、父を、母を、家を奪った王家を憎むと心に決めた。

或いはこの時が、「土くれ」のフーケが生まれた瞬間なのかもしれない。

フーケは生きる為、ティファニアを生かす為ならなんでもやった。

太守の娘であり、世間の悪意などに晒された事など無いフーケにとって、それは苦痛と辛酸の日々だった。

どこに追手の目があるのかわからない以上、大っぴらに町や村で働くという手段は採れなかった。それ以前に、

世間知らずの彼女には、どうやって働くのかさえもわからなかった。

空腹を抱え、右も左も分からぬ若い娘を見逃す程、世界は優しくない。

初めて寝た男は商人だった。金の稼ぎ方を教えてやる　と言われ、付いて行った先は悪意の入り口だったのだろ

うか？

痛みしかなく、快楽とは無縁の行為の後で得た小金でパンを買った。森の小屋で待つティファニアの為に沢山買

ったパンを、袋から一つ取り出し齧り付いた。空腹の為にひどく美味しく感じられたが、妙に塩が効きすぎてい

た事は生涯忘れられない記憶となった。

フーケにとって幸運だった事が一つだけあった。相手に商人を選んだ事だ。

金を持っている平民という単純な思考で選んだ客層であったが、行為に段々と慣れるにつれ、フーケにも会話す

る余裕が生まれてくる。

商人は様々な知識を持っている。少しずつ、少しずつ、フーケは知識を仕入れていく。

ウエストウッドの森の片隅で、畑と果樹園を興す事に成功した時ほど、自分が土のメイジである事に感謝した事

はなかった。何より、姉さんすごい！　と、顔を輝かせるティファニアが、フーケの心を癒してくれた。

自家菜園の恩恵もあり、偽名を使い、髪を弄れば、酒場の給仕等でも生活出来ると安堵していた頃、町で数人の

孤児達を見掛けた。

薄汚いという言葉がしっくりくる程汚れた子供たちは、皆骨と皮だけの有様だった。

街ゆく人々は目を合わそうともしない。皆自分達の生活で精一杯なのだ。

フーケとて、ティファニアを養うだけで精一杯。止めた足を再び動かそうとして、脳裏を過去の映像が貫いた。

ここにいる孤児達となんら変わらぬティファニアの姿。

飢えを凌ぐために、体を売って得たパンを泣きながら食べた自分。

この子達もそうなるのか？　いや、もうなっているのか？　と、考えた時には既に口が開いていた。


「あなた達。行く所が無いならついて来なさい。果物くらいなら食べさせてあげるわ」


孤児達は、突然掛けられた言葉が理解できずに呆けていたが、フーケが踵を返して歩き始めると慌てて後を追っ

た。

その後もフーケは、孤児を見掛けると家に連れて帰り、新しい兄弟だと言って寝床と食事を与えた。

寝床については問題はなかった。何度か失敗したものの、土の魔法で簡易住居を作り、後から時間を掛けて木材

で補強した。

あれ程面倒だった魔法の習得が、ここにきてこれ程生活に役立つことに少し驚きつつ、フーケの魔法は徐々に練

磨されていく。

しかし、沢山の弟と妹が出来てティファニアは喜ぶ反面、フーケは追い詰められていった。

畑や山菜取り、魚釣り等で子供たちも協力してくれるが全く足りない。しかも森は危険だ。獣にも警戒しなけれ

ばならない。

開墾もされていない森の中で、10人を超える人間の衣食住を一人で賄うなど不可能だ。

しかし、焦った処で打開策が浮かぶわけもない。己の持つ、唯一の資産である体も既に使っている状況でこれな

のだ。

そんな折、相手をしたゲルマニアの行商人から、裕福な貴族達の話を聞いた。

夏場に冷たい紅茶が飲めるように、風の魔法が仕掛けられたティーポットが最近売れているらしい。

フーケからすれば、今日明日の食べ物にさえ困っているのだ。どこかの貴族が何を買おうが興味はなかったが、

続く行商人の言葉を聞いて、全身に怒りが満ちる。


「なんとそのティーポット、屋敷が建つ程の値段なんだと。貴族様の道楽ってのは呆れるな」


フーケは体が震えた。

貴族とは領民を護るものではないのか？

冷たい紅茶を飲むのを我慢すれば、一体何人の孤児達が飢えずに済むのだ？

私の父と母を、ティファニアの父と母を、子供たちの父と母を奪ったのはお前達だろう！

そんなに金が有り余っているのか？　冷たい紅茶と家を交換する程？

なら私が奪ってやる！

どうせお前達からしたらはした金だろう？

私から何もかも奪った分、お前達から奪い返してやる！

フーケがその才能を全開にさせ、数多の貴族達を震え上がらせる二つ名を手に入れる事になるのは、それから少

し先の話。

身も心も美しかった娘は、世界の悪意にゆっくりと研磨され、闇夜に光る猫の目のように形を作り変えられてい

った。

娘が捨てた名前はマチルダ・オブ・サウスゴータ。元太守の娘。現在の名前はフーケ。二つ名は「土くれ」。

そして今は、トリステイン魔法学院で学院長の秘書として、ロングビルと名乗っている。





　第五話　[ベリースウィートキス]



才人が初めて召喚された時は、ビリっとしたショックの為に気絶したが、今回は覚悟していた為耐える事が出来

た。

それでも少しふら付く足に力を込め、真っ直ぐに立つ。

何故か大半の生徒が座り込んでいる事に才人は訝しんだが、正面でスカートが捲れそうな格好で座っている桃髪

の少女を見て顔を綻ばせる。

一年振りに逢う、記憶よりほんの少しだけ幼く見えるご主人様に声を掛けようと、才人は言葉を発した。


「ル…」

「ああああああああああぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁー！！」


が、当のご主人様の叫びに遮られた。

才人は仰天した。


　ひっ！？　な、何事！？　


弛緩した状態で、いきなり吃驚させられ、乙女心の解らぬボンクラな紳士は全身が硬直し、金縛り状態になった。

周りで見ていた生徒達も同様だった。　

もっとも、事情を知らぬ生徒達（コルベール含む）からしてみれば、あれだけの前口上で平民（旅人？）を呼び

出したのだ。絶望し、叫び声の一つも上げたくなるだろう　と、同情と蔑みの視線であった。

しかし、生徒達はさらに驚愕させられる。

どれほど馬鹿にされようと涙など見せなかったゼロのルイズが、顔をくしゃくしゃにしてボロボロ泣きながら、

呼び出した平民に向って突進したからだ。

まさか、殺す気か！？と、戦慄したのは一人や二人ではない。（コルベールもその中の一人。ついでにタバサも）

だが、それは杞憂に終わった。

何故なら、ルイズは呼び出した平民の首に飛び込むようにかじりつき、幼子のようにワンワン泣いたからだ。

　
　え？　それ（平民）でいいの？


我の強い貴族の子息子女達の心が一つになった瞬間だった。

才人は才人で驚いた。

いきなり泣き叫びながら、髪を振り乱した少女が突進してくるのだ。正直怖かった。

才人としては、もっとこう…見つめ合って抱きしめて、ゆっくりと唇が触れ合うみたいな少女マンガ的展開を予

想していただけに、絞め殺す勢いで首に縋り付き、ワンワン泣くルイズに度肝を抜かれてしまった。

ここはキスでしょ！　基本は押さえようよ！　と、思春期の叫びが漏れそうになったが、辛うじて飲み込み、優

しく背中を撫でる事に成功する。

多少空気が読めるようになった分、一年という時間は無駄ではなかったのかもしれない。それに、背中を撫でて

いる内に、才人はなんだか優しい気持ちになってきていた。

単純な才人は、これ程自分を求めてくれたご主人様がものすごく愛しくなっていたのだ。

身長差で、足が着かなくなっているルイズをゆっくりと降ろした才人は、泣き止む気配のないルイズの耳元で囁

くように言う。


「泣くなよ、ルイズ。　もう一度俺が護るから。　俺が、おまえを、ずっと護ってやるよ」


一言一言言い聞かせるように、才人は今度こそ召喚されて最初の言葉をルイズに贈った。

堪らないのはルイズだ。

呼び出した使い魔が才人だとわかった瞬間、何も考えられなくなった。

才人の名前を呼んだ筈なのに、口からでたのは絶叫。

気が付いたら才人に抱き締められていた。（実際には自分から抱き締めに行った）

声を出そうにも出るのは涙と叫びだけ。才人の首にかじり付いた腕は一向に離れない。

そうこうしている内に、もう一度護ってやると言われた。

このサイトはあのサイトだ！　私のサイトだ！　とルイズが思った時には、余計に言葉が出なくなる有様。

召喚した使い魔がもし一年間一緒だった才人ならば、ルイズは言おうと思ってた事が一杯あった。
　
謝罪して、感謝して、懇願して、そして必ず想いを伝えようと思っていた。

にも関わらず、体はまるでいう事を聞かない。

ルイズは悟った。この歓喜を、この感謝を、この幸福を言葉にする事は出来ないのだと。

故に、ルイズは実力行使にでた。ルイズは渾身の力を込めて首を動かし、涙でぐしゃぐしゃの顔を才人に向ける。

そしてそのまま唇を合わせた。

才人は驚かなかった。というより、うんそうだよな。ここはやっぱキスだよな　と、一年振りのご主人様の甘い

くちづけを堪能した。繰り返していうが、才人は紳士なスケベなのだ。

しかし、才人は分かっていなかった。ここからはずっとルイズのターンだという事に。

一年分の想いの込められたくちづけは…激しかった。

ルイズは才人の舌に吸いつくように舌を絡ませる。歯の裏や歯茎に到るまで蹂躙しようと、ぐいぐい舌を押しつ

ける。

流石に驚いた才人は、膝の力が抜け、ルイズを抱きしめたまま尻もちをついた。


「「ぷはっ」」


衝撃で離れた二人の唇には、一瞬だけ唾液の糸が繋がっていた。

あまりに淫靡なご主人様のくちづけに、童貞の紳士は顔を赤くして言葉を発する。


「ルイんむぅっ」


が、まだまだルイズのターンは終わらない。

地面に腰を着けた才人に、チャンスとばかりに襲いかかる。

才人の腹に馬乗りになって、ルイズは再度唇を奪う。

バーリトゥードゥを席巻したグレイシー柔術の編み出したマウントポジションにより、才人は為す術もなく蹂躙

された。

そして、開いた口が塞がらず、赤い顔のまま呆然としていた周りのギャラリー達は、ようやく再起動し始めた。


「えっと…あれ、コントラクト・サーバント…か？」

「そ、そーだろ？」

「い、いくらなんでも、激し過ぎないか？」

「な、中々成功しないんじゃないの？」

「…そ、そーだな！　ゼロのルイズだしな！」

「ゼロじゃしょうがないな！」


男子生徒達は、あの高慢な公爵家の三女が、平民に熱烈な愛情を向けるという理解不能の事態に、皆早々に現実

逃避。

女子生徒達は、三割が侮蔑の視線を向け、残り七割は突然のラブシーンに顔を赤くしつつも興味身心の視線を向

けていた。

ルイズの怒涛の攻撃は一向に収まる気配を見せず、唇といわず、頬に額に、才人の顔中にキスの雨を降らせてい

く。

仕舞には、これは私のものよ！　とでもいうように、才人の首筋にキスマークをつけ、再びディープなキスに戻

るという無限コンボに移行する始末。

才人は腹を見せた犬のように大人しくされるがまま。

ルイズは完全に出来上がっていた。

アドレナリンやエンドルフィンといった脳内麻薬がどっぱどっぱと垂れ流れ、もはや失禁するのも時間の問題と

思われた時、我に返った教師コルベールが二人を引き離そうとする。


「ミス！　ミス・ヴァリエール！」

「放して！！　これは私の！！　私のよ！！」


才人に抱きついて離れないルイズに、パニックを起こしているのか！？　と焦るコルベール。


「落ち着きなさい！　ミス・ヴァリエール！　この少年はまだあなたの使い魔ではありませんぞ！」

「な、何言ってんのよ？！　これは私の使い魔よ！！」


もはやタメ口である。


「落ち着きなさい！　まだコントラクト・サーバントが済んでいないでしょう？！」


魔法のようにルイズのターンは終わりを告げた。


「そ、そうでした。　すみません、ミスタ・コルベール」


才人を使い魔に出来ないのは一大事と、出来上がった頭が瞬時に冷え、教師コルベールに謝罪した時、ルイズは

周囲の視線に気が付いた。キュルケなど、異様にキラキラした目でいやらしい笑みを浮かべている。

一瞬でルイズの顔に血が昇る。


　こここ公衆の面前で、わわわ私ってばなななんて事ををを！


凄まじい羞恥で死にたくなったが、今は才人を使い魔にするのが優先だ　と、才人に目を向ける。

才人はとろんとした瞳のまま全身を弛緩させていた。

余りに情けない姿だったが、妙に才人らしい姿に頬を緩め、ルイズは足元に転がっていた杖を構え呪文を唱える。


「我が名はルイズ・フランソワーズ・ル・ブラン・ド・ラ・ヴァリエール。　五つの力を司るペンタゴン。　

この者に祝福を与え、我の使い魔となせ」


ルイズは才人の頭を持ち上げて額に杖を置き、唇を重ねた。その時、ルイズの中で足りなかった何かがカチンと

嵌った。

そして…ルイズは驚く。

なんと、才人は舌を入れてくると同時にルイズの胸を揉んできたのだ。

才人は考えた。脳の回転が極限まで落ちた胡乱な頭で、それでも考えたのだ。

才人は段々と近づいてくるルイズの唇を見て、


　…なんだよ。　まだし足りねーのか？　しょうがない奴だな。　…後ちょっとだけだぞ？


ご主人様の気持ちを第一に考えた。胸を揉んでやったのはオマケのつもりだった。

そう、実は才人も出来上がっていた。それはもう、100％出来上がっていた。

いつの世も、冷めてしまった女性を相手にする男ほど滑稽なモノはない。

衆人環視の前でハレンチな事をされ、ルイズは即座に才人を突き離す。


「な、な、な…」

「？」


どうした？　と、とろんとした目を向ける才人に、ガッチリと何かが嵌ったルイズは即座に点火。


「何て事すんのよ！　このエロ犬ー！」


蕩けた頭でまったく反応出来なかった才人は、顎にいい角度でルイズの一撃をもらい、その直後襲ってきた全身

を貫くルーン刻印の衝撃で、あっけなく意識を放り投げた。

気絶した才人に驚いたルイズが、前回とは違う理由で皆にからかわれつつ、涙目になりながら才人と荷物を自分

の部屋に運んだ事は余談である。






「へ～。　本当に人を召喚するなんてね」


ティファニアの言った事は真実だったか　と、物陰から一部始終を見ていたのはフーケ。


「しかも、あの様子じゃ二人にも記憶はありそうだね」


ニヤリとフーケは嗤う。


「さて、私も覚悟を決めるか…」


フーケは踵を返し、学院長秘書ロングビルの顔を作り呟いた。


「見せて頂きますわ、ガンダールヴ。あなたの力を」






物語はようやく回り始める。

少年少女達が織り成す舞台は、喜劇か、悲劇か、それとも大団円か。

いずれにせよ、舞台の中心にいるのは一人の少年。

これは、先を考えない無鉄砲な少年が、親しい者達の為に世界を蹂躙していく物語。

主人公よ、最強たれ。　


プロローグ　END






あとがき

フーケの過去捏造。　そして、ようやくデレ度MAXだが15巻のルイズにする事に成功。（と思いたい）

読者の皆様、お久しぶりです。
すみません。　残念ながら復活ではありません。
ただいま死に物狂いでお金を貯めている最中です。
今回の第五話は、流石に召喚し終わるまでは書かないと読者様達が気持ち悪いだろう、と無茶をした結果です。
実家に帰り、弟のいない隙に「パソコンは戴いた。なに、三日もすれば返却するので心配するな。兄より」とい
う、キャッツカードを残し、弟のパソコンを強奪する事で完成した作品です。
もちろん代償は大きかったです。
「ぶっ殺すぞ！　なにやってんだ、てめーは！」という初めて聞く弟の生の声にビビったのは忘れられない記憶
となりました。
今日の朝一でパソコンを返しにいくつもりです。
こんな短い文章でも、延べ15時間くらい掛かるほど遅い執筆ですが、見捨てず応援して戴ければ幸いです。

追伸
我が相棒は永遠の眠りに就きました。
相棒を復活させられない理由は、感想掲示板のレスを読んで頂ければご理解頂けると思います。

お久しぶりです。yossiiです。
今回も復活じゃないです。すみません。
もののけ様のネカフェ理論を試し50時間。（うん。お金いくらあっても足りません）
ネカフェ無理っす。ほんっと無理です。（計算上、復活が一か月延びました。…………本当にすみません）
かなりの時間が経っても感想を下さった試作二号機様と、ソロント様に敬意を表し、五年前に付き合ってた女
に連絡を取り、二日間だけパソコンを貸してもらいました。
彼女は何故か爆笑でした。（本当に不思議です。何故貸してくれたのかわかりません）
それから、前回少し糖度が足りない気がしましたので、今回もちょっと甘くしてみます。
それではどうぞ。






「……本気なの？」

「ええ」


苦虫を噛み潰したように問うたのは、モンモランシー・マルガリタ・ラ・フェール・ド・モンモランシ。

覚悟を決めた目で即答したのは、ルイズ・フランソワーズ・ル・ブラン・ド・ラ・ヴァリエール。

既に日は落ちている。テーブルに置かれたランプの明かりが、弱弱しく二人を照らしていた。

モンモランシーは、真意を読み取ろうとじっとルイズを見詰めるが、その瞳からは決意以外のものは読み取る事

は出来なかった。


「理由を教えて頂戴。何故なの？」

「…………」


余りの不可解さに、そのまま疑問を口にしたモンモランシーだったが、ルイズは答えない。

視線を落とし、黙ってしまったルイズに、モンモランシーは溜息を吐いて続ける。


「いい？　全く負担が無いわけじゃないのよ？　訳も分からずに協力は出来ないわ」

「…………」


ここまで言っても話そうとしないルイズに、モンモランシーは、話はここまでね　と、話を打ち切ろうとした。

しかし、その直前で弱弱しくもルイズは口を開く。


「…今は、話せないわ。でも、いつか必ず話すから、協力して……お願い……」


手を胸の前に持っていき、視線を落として弱弱しく呟くルイズに、モンモランシーは目を瞠る。

いったいこの少女は誰だ？　誰にも頼らず、弱音を吐かず、孤高たらんとした少女はどこに行った？　使い魔召

喚の儀式から別人になったのか？

モンモランシーには、この少女がルイズ・フランソワーズ・ル・ブラン・ド・ラ・ヴァリエールだとは信じられ

なかった。


「そこまでの価値があの平民にあるの？」

「ええ。私の全てよ」


迷いなく即答してくるルイズの眼差しの強さは、間違いなく自身の知っている少女のものである。

モンモランシーは納得していなかったが、これ以上は深入りになると思い、仕方なく折れる事にした。

決して納得したわけじゃない。と、背中で語りつつ、無言でクローゼットの奥から小瓶を取り出しルイズに渡す。


「いい？　効果は一週間。個人差があるから五日間だと思えばいいわ」

「ありがとう、モンモランシー。それからこの事は…」

「もちろん誰にも言わないわ。これでも口は堅い方よ」


焦って口止めしようとするルイズに、モンモランシーは心得ているとばかりに返す。


「ありがとう、モンモランシー」


ルイズは安心したのか、笑顔でもう一度お礼を言った。


「いいからもう行きなさい。あなたにお礼を言われると、なんか調子狂うわ」


しっしっと、ルイズを部屋から追い出した後、モンモランシーは部屋で一人、顔を赤らめていた。

正面からお礼を言われ、実は照れていたのである。

初めてルイズの笑顔を目撃し、しかも友人のように自然に名前で呼んでくるのだ。同性とはいえクルものがあっ

た。


「それにしても、ルイズにあんな表情させるなんて…あの平民何者なの？」


熱くなった頬をパタパタと扇ぎつつ、使い魔として呼び出された、珍しい黒髪の少年の正体をあれこれ想像する

モンモランシーだった。





　第六話　[ハニー！シュガー！ブレイカー！！]


優しい月明かりにのみ照らされた一室で一人、才人は目を覚ました。

暗闇と静寂の中、随分と広いベッドの上で目を覚ましたのだが、不思議と恐怖は感じなかった。

夜だというのに、目を凝らす必要が無い程の光量が入ってくる窓に、誘われるように歩を進める。

少し肌寒い風の入ってくる窓から顔を出し、光量の源である月を仰ぎ見る。

そこには、地球では決して見る事の出来ない大きな二つの月が浮かんでいた。

才人の顔には自然と笑みが浮かんでいた。


「また…来ちまったな」


不思議な事に、才人の胸中にあったのは帰って来たという郷愁であった。

異邦人である筈の自分がこんな感情を抱いてしまう事に、ここももう故郷なんだな　と、才人は感慨を深める。

夢の中でしか存在しない筈の幻想的な風景に心を奪われていた時、不意に背後のドアの開く音がした。

才人は振り返らなかった。　

誰が入って来たのかなど見ずともわかるし、召喚直後にいきなり気絶させられたのだ。

気の強いご主人様は、こちらが構うとすぐつけ上がる。基本ネコ属性なのだから、向こうが話し掛けてくるまで

一年振りの月を堪能しよう。と、才人は考えた。

普段であれば、痩せ我慢無しでそんな態度を取る事など出来ない才人だったが、気絶したのに放っておかれた憤

りと、二つの月の魔力が、才人に妙な余裕を持たせていた。

部屋に入ってきたのは当然ルイズ。

ルイズは高鳴る胸を抱えたまま部屋に入り、窓から外を見てたたずむ才人の後ろ姿を見て一層鼓動が激しくなっ

てしまい、才人に掛ける言葉が出てこなくなった。

仕方なしに、体に巻きつけていたマントを椅子に掛け、ランプも点けず、そのままベッドに潜り込んだ。

風呂上りのルイズは、既にネグリジェ姿である。

毛布から頭だけ出し、じっと才人を見つめ続けていたルイズは、しばらくすると段々不安になってきた。


　私が帰って来たの気付いてる癖に、なんで何も言ってこないのよ～


まんまと才人の策に嵌ったルイズは、構ってオーラを出しながらモゾモゾと手足を動かし始めた。

そんなルイズの気配を敏感に感じ取った才人はほくそ笑む。


　きたきた。きましたよ。あの猫、段々すり寄ってきましたよ。


すり寄ってきた瞬間首根っこ押さえてやる　と、意気込む才人。

ムード満点の月明かりの下でカッコよくキメようと思っている才人に、ついに我慢の限界がきたルイズが切なげ

に声を発した。


「サイトォ…」


きた！　ここだ！　と、逸る気持ちを抑えつつ、才人はゆっくりと振り返る。

そして、少し溜めを作った後で微笑んだ。


「ただいま、ルイズ」


才人は、自分に出来る全力全開の笑顔を炸裂させた。それはもう、渾身の笑顔だった。

だが悲しいかな、月明かりを背後に背負った才人の顔は…逆光だった。

ルイズからは才人の顔は見えず、キメるべき時にキメきれない才人はやはりどこかヌケていた。

が、しかし、ルイズもさるもの。

ひどく優しげな才人の声音に心眼でも開眼したのか、自分を愛しい表情で見てくる才人の顔がばっちりと脳内補

完され、一気に顔に血が昇る。


　も、もう。そんな目でご主人様を見るなんて。イ、イケナイ使い魔ね…


実際には見えてなどいなかったが、ルイズの真実の前にはそんな事実など欠片も意味を持たない。

ルイズは恥ずかしさにモジモジしながら、おかえりなさい　と、才人に返した。

ヌケてる男とアレな女。やはり、才人とルイズはお似合いだと言わざるをえなかった。





「ねえ、タバサ。ルイズが呼び出した使い魔、どう思う？」


使い魔召喚のささやかなお祝いとして数本のワインを持参して来たキュルケは、部屋の主であるタバサに、乾杯

した後でそう切り出した。

色々と思う処はあったが、タバサは答える事が出来ない。

そんなタバサに構わず、キュルケは自身の予想を口にする。


「もしかして恋人かしら？」

「それはあり得ない」


今度は即座に返すタバサ。

使い魔を任意で召喚する事が出来ない以上、キュルケの予想には否と言う事が出来た。


「そう？　でも赤の他人とは思えないわ」

「…………」


そうなのだ。召喚直後のルイズの行動は、極めて親しい者か、もしくは望み通りの使い魔を呼び出さなければ説

明がつかない。


「まあたしかに、思い通りに使い魔を召喚する事は出来ないんだけど…」


だからこそ分からないのよねぇ　と、キュルケもまた頭を捻る。

タバサは考える。あの公爵家の三女は、自身がもっとも望む使い魔を召喚する事に成功した。だからこそ、まる

で別人のように感情をさらけ出したのではないかと。


「もしかしたら……」

「何？　何かわかったの？」


イーヴァルディかもしれない。という言葉をタバサは飲み込んだ。

一振りの剣と勇気で、人助けをしながら旅を続けるイーヴァルディ。

だがあれは創作物であり、イーヴァルディは物語の登場人物にすぎない。

しかし、ルイズがサモン・サーヴァントで用いたワードは、勇敢で優しく、強力な騎士。

タバサにとって、そのイメージはイーヴァルディだった。

たしかに自分は、使い魔としては最高峰の竜種を呼べた。しかも幻の韻竜を。

でも、哀れな姫を護り、あらゆる苦難を斬り払う、お伽噺の勇者以上と言えるだろうか？

もしもあの平民がイーヴァルディであったなら、私はきっと嫉妬してしまうだろう。あの魔法も使えぬゼロのル

イズに。と、タバサは考えてしまう。


「……やっぱり、わからない」


そんなわけはない　と、自身の予想とすら言えない戯言を振り払い、タバサは溜息を吐くように首をふった。

そんなタバサの様子を見たキュルケは、ワインの入ったグラスを掲げて、まあいいわ　と微笑を見せる。


「これからきっと面白くなるわ。　第一、あれだけの情熱を見せたんですもの。あの二人、今頃どうなって

　いるのかしらねぇ」


と、下世話な笑みを浮かべるキュルケにやれやれと溜息を吐き、タバサもまたグラスを傾けた。

召喚前のルイズの態度の原因を予想した時と同じように、キュルケとタバサが、今回も二人揃って微妙に正解し

ていた事を知るのはもう少し先の話である。






「で？　何で過去に戻っちまったのか分かるか？」


最高にキメた（と思っている）才人は、どうしても一年間疑問に思っていた事を聞いた。

再会のくちづけはこれ以上無いというくらいしたのだ。まずは現状の把握をしたかった。

もちろんルイズは不満だ。何度でも想いを確かめるのが先じゃないの？　と思いながらランプを点けつつ口を尖

らせる。

この辺は、気持ちの強さというよりも男女の違いであろう。


「あの時…俺がジョゼフに負けた時、光に包まれたと思ったら地球にいた」


才人の声は、悔しさに歯噛みするように絞り出されたものだった。


「何が起きたのかまるでわからねえ。俺は負けた筈なのに…」


自身の力の無さを悔いる才人に、ルイズの胸は締め付けられる。

才人の所為じゃない。才人はがんばった。と、言いたいルイズだったが、辛うじてその言葉を飲み込む。

何故なら、ルイズにとって今はそんな事を言っている場合ではなかったからだ。


「そんな事よりも、あんたに聞きたい事があるの」

「はあっ！？　そんな事っておまえ…」


才人は驚愕する。

過去に戻ってしまった事をそんな事よばわりするルイズに、才人は心底吃驚する。

ルイズは才人の言葉をさえぎるように尋ねた。


「なんで、また来てくれたの？」


ルイズの覚悟は既に完了している。

才人さえ傍にいるのなら、過去に跳ぼうが月に跳ぼうが、ルイズには関係ないのだ。

才人は困惑した。

そんな今更な事が現状よりも大事だというのか？　と。

女心を察する事が出来ない紳士は、訝しみながらも言葉を返した。


「そんなの当たり前だろ？　おまえがいるんだから」


才人にとって、それは遥か昔に通過した答えだった。

そんな、迷いも気負いもなしに返答してくる才人に、ルイズの脳と心臓は一気に桃色に染まり上がる。

それでも、まだ確かめなければならない事はある　と、自身を強く持つルイズ。


「さ、サイトの御両親は？」

「一応納得してくれた。でも大変だったんだぜ？　わかってもらうのに10ヵ月くらいかかった。何度も殴ら

　れたしな？」


なんでもない事のように笑いながら言う才人に、ルイズの心は感極まった。

自分でさえ、才人が異世界人だと認めるのには時間が掛かったのだ。過去に戻った才人が両親を説得するのは、

並大抵の苦労ではなかっただろう。

それもこれも全て、


「私の…為？」


ルイズは溢れる愛しさを勇気に変えて聞く。


「他に誰がいるんだよ」


照れくさい才人は、ソッポを向いて不機嫌そうに言った。

そして、ルイズは完全に出来上がる。そう、デレルイズの完成である。


「そ、そう。そうよね。あんた私の事大好きだもんね」


まるで才人が片思いしているような言い方に、ムっとする才人。


「あのなぁ…」


そんな才人のボヤキなど、既にルイズには聞こえていない。

ルイズの人生最大の勝負なのだ。聞いている場合では無い。


　この使い魔は妙にモテる。メイドに始まり、チビっこ、胸お化け、挙句の果てには姫様すら……
　
　誰もサイトを知らない今がチャンス！　い、いくわ！ 　私、星になるわ！


これが私の全力全開！　とばかりに、ルイズはテンパり気味に言葉を叩きつけた。


「そそ、そんな使い魔に！　ごごご褒美として！　ご主人様の体、いぃぃ一箇所以外触って良いわ！」


過去にも聞いたご褒美という単語に、才人の不満は一気に高まった。


　またご褒美かよ！　いい加減好きっていえよな！　

　……ん？　まてよ？　今なんつった？　以外って言わなかったか？　


しかし、前に聞いたセリフとは微妙に違うルイズの言葉に気付き、才人の不満は一瞬で消し飛ぶ。

当然一年間悩まされた、何故過去に戻ったのか？　という疑問も消し飛んだ。

ルイズがそんな事よばわりするように、まさしく些細な問題になってしまった。

代わりに生まれたのは、自身の耳への疑いである。

急速に開いて行く血管と鼻の穴をなんとか自制しようとがんばりつつ、才人は己の耳の性能をもう一度確かめた。

童貞の紳士にとって、今はそれこそが最優先事項であった。


「な、なあルイズ。よ、よくきこえなかった。い、今なんて言ったんだ？」

「ご、ご主人様の言う事はちゃんと聞いてなさいよね！　い、い、一か所以外どこでも触っていいって言った
　
　のよ！」

　ぶはぁっ！！


才人の奥歯がガチガチと鳴り出す。心臓など、血管破裂させてやんよ！　とばかりに、大フィーバー状態で血液

を送り出す。


　し、死ぬのか！？　俺ってばもうすぐ死んじゃうのか！？　ま、まて。早とちりはいけない。そ、そう

　だよ！　これで何回お仕置きされたと思ってんだよ！　落ち着け俺！！


己の空気の読めなさで何度もルイズに吹っ飛ばされた才人が、軽い女性（ルイズ）不信になったとて誰が責めら

れよう。

今の才人は、期待に胸を膨らませつつも、主人の真意を窺う子犬ちゃんなのだ。


「さささ触っちゃ駄目な、ぃぃぃ一か所って、どこデシュカ？」


余りに情けない才人に、


「ばばば、ばかぁ！　そ、そ、そんなのあんたが決めなさいよ！」


こちらもイッパイイッパイのルイズ。

再び叩きつけられたルイズの言葉に才人の全身は燃え上がっていき、指の先まで灼熱に支配されていく。

もう子犬はいない。

そこに居たのは、嵐の前に凪ぐ海原を彷彿とさせる紳士。

男は皆、心に一匹の獣を飼っている。童貞の紳士も例外ではない。いや、童貞の紳士だからこそ、その獣は巨大

で猛々しかった。

獣は、俺を出せ！　と暴れまくるが、才人は動かない。

今襲いかかればきっと乱暴に扱ってしまう。それは駄目だ。例えイタすとしても男は優しくなければダメだ　と、

優しい紳士は絶望的な戦いに身を投じる。

だがしかし、娼婦と化したご主人様にとってもここは正念場。

紳士の気遣いなど無用とばかりに、ルイズはさらにダメ押し。過去に思いついた才人専用最終奥儀を繰り出す。

ネグリジェの裾を持った両手をゆっくりと口元に持っていき（もちろんその時点で下着とお腹は丸見え）、不安

と期待がブレンドした潤んだ瞳を才人に向け、


「サ、サイト…優しくして…」


言った。


「くっはぁーー！！　る、るいずぅぅぅーーーー！！」


そして、勝負にすらならない才人の戦いはアっというまに終わり、一匹の獣が解き放たれた。


「きゃ～ん♪　だめぇ～。やさしく～」


見習い娼婦は歓喜をあげた。

二人の夜は更けていく。





後書き

どうしましょう？
初心者ですし、エロは飛ばしたほうがいいでしょうか？
官能小説とか読んだ事ないですけど、妄想のままに書いたほうが物語にリアリティがでるのでしょうか？


追伸
皆様、感想ありがとうございます。
レス返しは私にとってとても楽しい作業なのですが、このパソコンを貸してくださった女性に、投稿する時
間だけ貸してもらえたら後はすぐ返す　と確約してしまいました。
その証拠に、このサイトのアドレスも押さえられました。（無論、私のＨＮも…）
レス返しは、新しいパソコンを手に入れたらすぐ返しますのでご容赦ください。
……なんか、私生活がどんどんヤバイ方向に行ってるのは気のせいだろうか？

皆さんただいま。yossiiです。
随分遅れてしまいました。すみません。
早速ですが、どうぞ。





「これが、私の知ってる全部よ。姉さん」


夜の帳が降りたさして広くもない室内で、二人の女性が向かい合って座っている。

ティファニアの長い長い説明の後、フーケは無言でティファニアの目を見続けた。

長い沈黙の後、フーケは口を開く。


「嘘を言ってるわけじゃないのは解る。でも、それが事実だっていう証拠はあるのかい？」


世界の裏にドップリと浸かっていたフーケは、確かな根拠がなくば行動しない用心深さを身につけている。

世界で一番大事な義妹を信じてはいるが、それとこれとは話が別だ。

第一、話が荒唐無稽すぎる。

アルビオン王家の滅亡。

伝説の虚無と、それを取り巻く陰謀。

ガリアが起こす大戦。

そして巻き戻ったティファニアの時間。


「ごめんなさい。私にも何が何だか解らないの…」


弱弱しく呟くティファニアに、フーケは違う疑問をぶつけた。


「なら、時間が戻った原因に心当たりはあるかい？」


唯の妄想だと切り捨てず、真剣に考えてくれる姉の心遣いに感謝するしかないティファニアは、一生懸命原因を

探る。


「サイトがガリア王に倒された時に、船の上から咄嗟に忘却の魔法を唱えたの。隣にいたルイズも虚無を唱え

　てた気がする…」


必死に思い出そうとしているティファニアを、フーケは黙って待つ。


「なんとか動こうとしていたサイトに、ガリア王も虚無を撃とうとしていて……すごい光に包まれて……」


後は気が付いたら過去に戻っていた　という言葉で締めくくられた。


「その、ルイズとかいう娘とガリア王も虚無の担い手だったんだね？」


フムフムと頷きながら考えを纏めていくフーケ。


「…どちらかが時間を操った？　それとも、複数の虚無魔法が干渉しあったか…」


情報が少なすぎて推論の域を出ないが、どちらにしても流石は伝説といったところか　と結論付けたフーケは、

厳しい視線をティファニアに向けた。


「それで？　それが真実だとして、ティファニアはどうしたいんだい？」


ティファニアは、義姉の目を見て決意の言葉を吐いた。


「私、サイトの力になりたい」


その言葉に、フーケは眉を寄せた。


「サイト？　たしかガンダールヴだったね…どうしてだい？」


フーケの尤もな疑問に、ティファニアは少し顔を赤らめながら答える。


「サ、サイトは、初めてのお友達なの。それに、サイトは世界を見せてくれたし…」


それだけでピンときたフーケはニヤリと笑った。


「惚れてるのかい？」

「ち、違うの！　ホントに唯のお友達！」

「へえ？　にしてはえらく必死じゃないか？」


バタバタと慌てるティファニアに、フーケのニヤケ顔はいよいよ深くなる。


「サ、サイトって、お話に出てくる勇者みたいなの！　すごく変わってて、初めて会った時も私を全然怖がら

　なかったし！　私の為に色んな事してくれて……だから、力になってあげたいの」


それを惚れてると言うんじゃないのか？　とフーケが口にする前に、ポツリとティファニアが呟いた。


「それに、サイトにはルイズがいるし…」


ああ、そういう事か　と義妹の気持ちを見抜いた義姉は、盗賊らしい答えを贈った。


「なら奪えばいいじゃないか」

「ええ！？　そ、そんな…」


勿論ティファニアは吃驚仰天だ。そんなウブな義妹に構わず、フーケは更に続ける。


「欲しいのに遠慮なんかしていたら、いいとこ母親と同じ境遇だよ？」

「か、母さんと同じ？」

「そうさ。愛人なんて嫌だろ？」


実の娘と変わらぬ愛情をもって育んできた義妹の初恋。

ティファニアが幸せになるのなら、誰が悲しもうが知ったこっちゃないフーケは煽る。

が、しかし、事態はフーケの想いを微妙に超えていく。


「…そっか、母さんと同じなんだ…お妾さんならルイズも…」


頬を染め、大きな胸の形がもにゅもにゅ変わるほどモジモジしているティファニアに、フーケは驚愕。

　
　な、何を考えているんだい、この娘は…


少し逞しくなっている義妹の成長に、本当に時間を繰り返している確信を得たフーケ。

そんなフーケを無視し、色々と決意を固めたティファニアは、力強く言葉を発した。


「姉さん。私に使い魔召喚の呪文をおしえて」









　第七話　「賢者の涙」




「…んっ…ちゅ…はぁ…んちゅ…」


才人に組み敷かれ、ルイズは口内を存分に蹂躙される。

既にルイズの頭の中は真っ白で、始祖と母親へのお伺いなど宇宙の彼方だった。


「…はぁっ…ん…ちゅる…はっ…サイっ…んん～…トっ…」


貪るような才人のくちづけは荒々しく、ルイズを気遣うそぶりなど欠片もない。

女を征服しようとする男のエゴが全面に出ていたが、ルイズには不満も嫌悪感もなかった。

ルイズが感じているのは幸福感のみ。

愛しい男に組み敷かれている現状は、ルイズの雌の本能を確実に刺激していた。

はだけたネグリジェの下に潜り込んできた才人の手が、膨らみの少ないルイズの胸をつかむ。


「ぁ…そこダメ…」


これが胸？　と、過去に才人に言われた事のあるルイズは、条件反射で胸を両手で隠そうとする。

一瞬才人の動きが止まるが、才人は無理やりルイズの両手を拘束する。

ベッドに両手を縫い付けられたルイズは、隠すなという才人の目に射すくめられ、ゾクゾクと背筋に快感を走ら

せた。

脳が沸騰しそうな程の多幸感に、ルイズの瞳にはじんわりと涙が溜まっていく。

何度夢に見たのか分からない状況が現実となっている。


　犯されたい。　サイトに力尽くで犯されたい。


既に、ルイズに理性などなかった。

そして、両手をルイズの拘束に使っている才人は、口でネグリジェをずり上げていく。

ピンク色の頂が見えた瞬間、才人は躊躇わずに口にした。


「っ！！」


その瞬間襲った感覚を、ルイズは生涯忘れる事はないだろう。

目から火花がでたのかと思うほどの快感がルイズを襲った。

極度の興奮で胸の先端は一瞬で尖り、ビリビリとした波が背中を這い上がる。


「…ひっ…あっ…くぁっ…んっ…あっ…」


才人が吸いつき、舐め、舌でころがすたび、あまりの刺激にポロポロと涙が零れ落ちる。

才人はそんなルイズにまったく気付いていない。気付く余裕がない。

身動き出来ないように押さえつけ、欲望のまま己を蹂躙している男を、ルイズはあまりに愛しく感じた。

舐めあげられるたびに下腹部は熱くなり、乱暴に揉みしだかれるたびにトロトロと蜜が溢れてくるのがわかる。

今のルイズは、才人が与えるのならばどんな刺激も快感に変換出来た。

好きな男が正気を失う程、自分の身体に夢中になっているのだ。

体の凹凸に多大なコンプレックスのあるルイズにとって、今の状態の才人は百点満点なのである。

さすがアレな女。自ら男の理性を飛ばした事実は、既に忘却の彼方においやっていた。

一年間触れる事も話す事も出来なかった想い人との逢瀬は、ルイズのタガを外すには十分だった。

才人の息は荒い。

呼吸するよりも、ルイズの体を舐めまわす方を優先させているのだから当然だろう。

ルイズの最終奥儀により理性を飛ばされている才人は、愛を囁くどころか名前を呼ぶ事すら思いつかない。

まさしく一匹の獣と化した才人は、女の甘い匂いを嗅ぎながら柔らかな肢体を貪る事しか出来なかった。


「…あっ…あんっ…だめっ…サイっ…トっ…」


才人がやめる筈がない事を承知で呟く。

ルイズ的には逆にやめられたら困るのだが、そこは淑女の嗜みだった。


「…あたっ…まっ…ひうっ…変っ…にっ…」


才人は才人で、ルイズの言葉などまったく耳に入らない。

獣と化した才人は、ルイズの左胸を蹂躙しつつ、右手を下腹部へと伸ばした。

左手が自由になったルイズは、自身の胸に吸いついている愛しい男の頭を抱え込む。

直後、才人の指がルイズの女をなぞり上げた。


「～～～～～～っ！」


声なき悲鳴をルイズは上げる。

下着の上から触れられただけで、凄まじい快感が頭の中で弾けた。

さらに、自身の内からドプドプと蜜が溢れだし、下着を汚していくのが分かる。


　で、出てる…すごい出ちゃってる…


ルイズは凄まじい快感の中、猛烈に湧き出してくる羞恥心に、思わず才人の腕を抑えながら叫ぶ。


「ダメっ！　サイんん～～～～～！」


が、制止しようとしたルイズを、才人は己の唇で封じる。

暴れるルイズの唇を奪ったまま才人は体をずらし、ルイズの抵抗など物ともせず、強引に下着を剥ぎ取った。

とても童貞とは思えない、匠の技だった。

才人が後ろに投げ捨てた己の下着が、ベチャ　と床に落ちる音を聞いたルイズは、あまりの羞恥にボロボロ涙が

零れ落ちる。


　違うの！　私、こんないやらしい女じゃないの！


そう言葉を発したいルイズだったが、口は塞がれている。

尚も暴れようとするルイズは、直接ルイズの女に触れてきた才人の指に、抵抗を諦めた。

無遠慮に触れてきた才人の指が、ルイズの一番敏感な部分を擦り上げたのだ。

ルイズの手足から一気に力が抜ける。腰は痺れて全く動けない。

才人がクニクニと指を動かすだけで、怒涛のような快楽が襲う。

ルイズの体は、男を受け入れる準備が完全に出来上がってしまった。

恐らくは、本能でソレを感じ取ったのであろう才人は、ガチャガチャとベルトをはずし、ズボンとパンツを脱ぎ

きる事すらもどかしいく、いきり立つ己自身を押し当てる。

遂に結ばれる瞬間に、ルイズは唇を蹂躙されながらも、歓喜をもって才人の頭をキツク抱き締めた。

だが、童貞の悲しさか。

腰の動きのみで入れようとする才人のイチモツは、ニュルリニュルリとルイズ自身の表面を滑るのみ。

そのたびに、クリトリスを刺激されるルイズは、んっんっ　と小さく悲鳴をもらす。

それを五回ほど繰り返した時、いきなり口を離した才人が初めて声を発した。


「あっ！」


直後、ルイズは腹から胸にかけて熱を感じた。

共に目は潤み、はあはあと熱い吐息が互いの顔をくすぐる。

そのまま至近距離で見つめ合う才人とルイズ。

後には、夜のしじまが支配するのみであった。






ティファニアのベッドには黒髪の少女が一人眠っている。

ティファニアが唱えたサモン・サーヴァントにより呼び出された少女である。

その隣で、心配そうに少女を看病していたのはティファニア。

ティファニアは、半年前にフーケから使い魔召喚の魔法を習ってはいたが、その使用を禁止されていた。

フーケ曰く、未来の記憶のアドバンテージを無くさないためには、軽々しく動くなという事。

ヒラガ・サイトがハルケギニアに現れるまでは、余計な行動は慎むべきだというものだった。

気持ちが焦っているティファニアには、時間を無駄にしているように感じられたが、ヒラガ・サイトがハルケギ

ニアに召喚出来なくなったらどうすんだい？　という言葉と、その間に私が情報を集める　というフーケの言葉

にしぶしぶ折れた。

そして、フーケからの手紙でルイズの召喚の儀が今日行われる事を知ったティファニアは、夜の帳が落ち始めた

森で、自身も使い魔の召喚を試みたのだ。

そして現われたのは、自身とそう歳の変わらぬ黒髪の少女。

ティファニアは驚いた。

召喚のゲートから、物凄い勢いで、泣きながら突進してきた見知らぬ少女に。

つい避けてしまったのは不可抗力であろう。

ティファニアの脇を駆け抜けた少女は、そのまま木に激突した。

恐らくは召喚時のショックも相まって、そのまま気絶したのであろう。

ピクリともしない少女に呆然としたティファニアは、何だか切なくなった気持ちを押し殺し、慌てて少女の呼吸

を確認した後で小屋に運び込んだ。

こうして、ティファニアと琴乃の邂逅は、どちらも言葉を発する事無く、無事終了したのである。






おもむろにベッドから起き上がった才人は、朝の洗顔用のタオルを掴み、己自身を拭いた。

そしてズボンのホックを留めてからベッドに戻り、なだらかな快楽の余韻に支配されているルイズの股間と、腹

や胸を順に拭いていく。

体が敏感になっているルイズはくすぐったく感じたが、体は痺れたように動かない。

朦朧とする意識の中、無言で才人の奉仕を眺めていた。

粗方拭き終った才人はベッドから降り、部屋の隅に向かってフラフラと歩き出す。

そして、そのまま壁に向かって正座した。

脳がまるで働いていないルイズは、才人の奇行を黙って見詰めるのみだ。

またも静寂が支配するが、時間の経過と共にルイズの思考も回復してくる。


　あれ？　もう終わったの？


ルイズは、自身が想像していた事と少し違っていた事に戸惑った。

　
　アレをこうして、ソレをそうするんじゃなかったの？　色々と手順があるのかしら？


時間が巻き戻った為に既に効力は無くなっていたが、ルイズには才人の妄想の記憶があったのだ。

既に薄れつつあるとはいえ、男の際限無きエロを見たルイズにとって、己の今の状態には頭を捻るしかない。


　もしかして、私が初めてだから加減してくれた？


もしそうならうれしい　と、ルイズは頬を緩める。

無論そんなわけはない。

理性を飛ばした男に、そんな気遣いが出来る筈もない。


　でも、なんであんな所で座っているの？


行為後の愛の語らいは？　と不満を持った時、ルイズは逆に不安が押し寄せてきた。


　…まさか…私の体、良くなかったの？


身体にコンプレックスのあるルイズがそう思ったのも無理はなかった。

折角結ばれたのに、才人を満足させられないのでは辛すぎる。

ルイズはムクリと起き上がり、捲れ上がったネグリジェを整えながら、恐る恐る才人に近づいていく。

自分はあんなに気持ち良かったのに、才人に気持ち良くなかった等言われた日には、最早立ち直れない。

しかし、聞かなければならない。

ルイズにとって、才人はこの世で唯一の運命の恋人なのだ。

才人にとっての最高の女は己でなければ気が済まない。プライドが許さない。

もし才人が満足出来なかったと言うならば、次からは気遣いなどしないで、思う存分弄ってくれと言うつもりだ

った。

ルイズはアレな思考で決意を固め、壁を見つめ続ける才人にモジモジと尋ねた。

　
「あ、あのね、サイト？　そ、その…私の体、気持ち良くなかった？」

「この広い世界に比べて、僕はなんてちっぽけなんだろう？」


しかし、返ってきたのは、アレな思考を持ってしても理解できぬ言葉。しかも『僕』。


「……え？」


ルイズに出来たのは、疑問符を浮かべる事のみ。


「人の歴史は戦争の歴史だ。争いが無ければ、人は前に進めないのだろうか？」

「サ、サイト？　何を言ってるの？」


いきなり真理を説いてくる才人に、ルイズの混乱は深まるばかり。


「でも大丈夫だよ、ルイズ。僕が必ず護るから。僕の想いの全てで、君を護るよ」


才人は透き通るような、いや今にも消えてしまいそうな微笑みを向けた。

それは決意の言葉ではあったが、ルイズにはとても儚く見えた。

才人がどこかに消えてしまいそうな不安に駆られ、ルイズは叫ぶ。


「サイト！！」


悲鳴のような叫びを受けた才人の目から、静かに涙が零れおちる。

くしゃりと顔が歪み、泣き笑いの表情で才人は言った。


「ごめんなしゃい。失敗でしゅ」


それはきっと、賢者の涙。






　後書き


「まったく。こんな変態主人に当たるなんてツイてないわ！」
「いきなりなんだ？　つーか誰が変態だ」
「ふん！　あんたエッチな話書いたじゃない。　私を使って！」
「それは違うな。俺はただの代弁者だ」
「はあ？」
「理想郷に暮らす一流の紳士達の想いが、俺を通して具現しているにすぎん」
「訳わかんないわよ！」
「つまり、読者達が見たくないっていえば書かねーよ」
「……本当でしょうね？」
「おまえに嘘付いた事あるか？」
「…ふ、ふん！」
「それと、もう一つ間違ってるぞ？」
「なによ！」
「俺はおまえの主人なんかじゃねー。相棒だ」
「…………」
「おまえは俺の事嫌いかもしれねーが、いつか必ず俺を認めさせてやるよ。相棒としてな」
「べ、べ、別に嫌いなんて、ぃぃぃ言ってないじゃない！　で、でも勘違いしないでよ！　だからっ
　て好きってわけじゃないんだから！！」
「はいはい」
「こ、こらぁ！　頭（モニター）を撫でるなぁぁ！」

泣きながら失敗したと言ってくる恋人に、なんと声を掛けるのが正解なのか？

自分は気にしていない　か？

次頑張ればいい　か？

それとも、基本に戻って怒ればいいのか？

ルイズにはわからなかった。

折角結ばれたと思っていたのに失敗。あんなに恥ずかしくて、官能的な時間だったのに失敗。

それに、とても痛々しい才人の涙。

最初から最後までイッパイイッパイだったルイズが、混乱した頭でポツリと呟いてしまったのは罪なのか。


「…そ、そう。だからすぐ終わっちゃったのね…」


その瞬間、全身をバラバラにするかのような衝撃が才人を貫いた。

魂を砕き、心を消し飛ばすかのような絶対の絶望を、才人は生涯忘れる事はないだろう。

だが、惚れた女にこれ以上涙は見せられない。

才人は無理やり笑みを作る。

しかし、残念ながら才人の笑顔は泣き顔以外の何物でもなかった。

その涙。まさしく滝の如し。

目を見開き唖然としているご主人様に、いよいよ涙腺が決壊してしまった使い魔は、何でもない事を示すために

おどけたように言う。


「…ず、ずびばじぇん。今日は、呼び出ざれで疲れでだので、ずぐいっじゃいまじだ…」


凄まじい嗚咽で紡がれる言い訳。

しかし、それは言い訳ではない。

それは、才人にとって唯一残った男の強がり。

そう、それは才人にとって真実でなければならぬ言葉。

そうだ。疲れていたのだ。だからなのだ。と、才人は何度も自分自身に言い聞かせる。

もはや才人の心は、己自身を誤魔化さねば崩壊する所まで追い詰められてしまっていた。

故に、才人は男くさい笑みを浮かべるべく表情筋に力を入れるが、それはルイズを絶句させる程の痛々しさ。

自らの放った一言が、才人を奈落の底へと叩き落としてしまった事にまったく気付かないルイズは、何とか才人

を慰めようと言葉を探した。

しかし、へへっと笑う（泣く）才人の方が早かった。


「次ずる時は、寝がぜでやんねーがらな。覚悟じどげよ…」


そう言って、ぐすんぐすんと泣きながらベッドに潜り込む才人。

その様を見ていたルイズの心は潰れそうになった。

慌てて才人の後を追い、自身もベッドに潜り込んだルイズは、背を向けて丸くなる恋人に一生懸命慰めの言葉を

贈る。

しかし、その慰めの言葉が余計に男の矜持を傷つけるなど夢にも思わないルイズに、才人が振り返る事はない。

無性に泣きたくなったルイズは、ネグリジェを脱ぎ捨て、上半身裸の才人の背中にぴとりと張り付く。

自身の温もりが才人を癒す事を信じて、ルイズは忍び寄る睡魔に身を任せた。

ルイズが己の失言に気付かされたのは、翌日の朝の事である。









　第八話　「慈愛の天使。その名はヴェルダンデ」




「ああ、なんて気持ちのいい朝なんだ」


フリフリのワイシャツを着た金髪の美少年が、男子寮の裏庭を闊歩している。

妙に芝居がかった動きであったが、中々様になっていた。


「どこだい？ヴェルダンデ。僕の愛しいヴェルダンデ」


自身の使い魔である巨大モグラを探す少年。

名前をギーシュ・ド・グラモン。

元帥を父に持つ、由緒正しい名門グラモン家の四男坊である。

彼は朝の洗顔を終えると、朝食が始まる前に自身の使い魔の餌を探すのを手伝おうと考えた。

一流の料理人がいるトリステイン魔法学院といえど、さすがにミミズは用意出来ないだろうと思ったからだ。

第一、使い魔の世話は主人の義務。

自身の半身としてこれから共に歩む存在に、ギーシュは何かしてやりたくて堪らないのだ。

彼は典型的な貴族ではあったが、周りから、顔はいいけどおつむが足りない。等言われるくらいには憎めない性

格をしていた。

目立ちたがり屋のお調子者だが、根はいい奴なのである。


「はて、ヴェルダンデは何処に行ったんだ」


何度呼んでも姿を見せない使い魔に、ギーシュは周囲を見回した。

そして視界の端の城壁付近に、地面から顔を出している己の使い魔を発見。

そんな所にいたのか　と安堵しながらギーシュは近づいていく。

すると、どうやらヴェルダンデは大きな穴の中から顔を出しているようだ。

つぶらな瞳できゅ～きゅ～と鳴く使い魔の愛らしさに、ギーシュの顔も綻ぶ。

こんな大きな穴を掘って、しかたない使い魔だな　と穴の淵に近づいたギーシュは、ヴェルダンデに声をかけた。


「こんな所で何をしているんだい？　ヴェルダぁああああああ！！」


しかし、それは途中で驚愕の悲鳴へと変わった。

なんと、穴の中では顔を伏せた黒髪の平民が、行くなよ～行かないでくれよ～　と呟きながら、ヴェルダンデの

尻にしがみついているではないか。

覗き込んだ穴に人が入っていれば誰でも驚くだろう。

しかも、地の底に引きずり込もうとしているのだ。もはや怪談である。

そんな、清々しい朝に突如発生した怪奇現象に、ギーシュはその場で腰を抜かした。


「ひいいいいぃぃぃぃ！！」


腰を抜かしたギーシュは、そのまま後ろに後ずさろうとした。

が、目の前にはきゅ～きゅ～と助けを求める愛しい使い魔が。

パニックになったとはいえ、ギーシュは貴族である。

使い魔を見捨てるはメイジの恥。主人失格。と、己の心を奮い立たせた。

震える足に力を入れ立ち上がり、バラの形をした杖を引き抜き叫ぶ。


「そそそ、そこの悪霊！　き、き、貴様！！　ぼ、僕の使い魔に何をしている！！」


恐怖を振り払うため、必要以上の声を張り上げた。


「…ん？　ギーシュ？　ギーシュか？」


暗い濁った目で顔を上げる悪霊。いや、勿論才人である。


「ひいいぃぃぃ！！　なな、何故僕の名を呼ぶ！？」


悪霊が自分の名を知ってる事と呼ぶ事に、ギーシュは最早失禁寸前。


「…聞いてくれよ、ギーシュ。…俺は…俺は…俺はもう駄目だあぁぁぁ…」


しかし、そんなギーシュをまったく無視して、才人はおいおいと泣きだした。

余りに哀れを誘う泣きっぷりに、ギーシュは段々と落ち着いていった。

どうやら、この平民はちゃんと生きているようだ。と気付くのに時間は掛からなかった。

そうすると、次いで沸き起こるのは当然怒りである。

平民の分際で貴族を驚かせるとは何事か。

しかも、愛しい使い魔に平民が勝手に触れるなど許せる事ではない。

未だ早鐘のような心臓を抑え、ギーシュは怒りの声を上げる。


「ええい！　そこの平民！　僕のヴェルダンデから離れろ！」


しかし才人は離れない。

ヴェルダンデの尻にしがみ付き、いやだよ～俺もモグラなんだよ～　と、わけの分からない事を言い出す始末。


「いい加減にしないかっ！　このっ！　平民めっ！」


言う事を聞かない平民に怒り心頭のギーシュは、才人の体に足を突っ込んで蹴りはがした。

ヴェルダンデを奪われ、蹲りながらも、モグラ～モグラ～慰めてくれ～　と泣き続ける才人。


「まったく何なんだ、この平民は」


ギーシュは、その姿に呆れの声をもらす。

そして、自身の愛しい使い魔を抱きしめた。


「ああ、ヴェルダンデ。許しておくれ。助けるのが遅くなってしまった。君のお尻は大丈夫かい？」


才人から解放され、きゅ～きゅ～と鼻を擦りつけるヴェルダンデ。

うれしそうにギーシュにじゃれ付いていたヴェルダンテは、不意につぶらな瞳を才人に向けると、ギーシュの腕

から抜け出した。


「ヴェルダンデ？」


疑問符を浮かべるギーシュにかまわず、ヴェルダンデは才人の傍に行き、その頭を撫でてやった。

才人の頭を撫でながら、きゅ～ん　と主人に瞳を向けるヴェルダンデ。


「ヴェルダンデ？　君はこの平民を助けたいのかい？」


驚く主人に、うんうんと頷く巨大モグラ。


「ああ、ヴェルダンデ。君はなんて優しい奴なんだ。こんな変な平民を助けたいだなんて」


己の使い魔の慈悲深さに、ギーシュは自らの体を抱きしめながら感極まる。


「まさに天使だね。困ってしまうね。モグラなのに天使。どっちか分からないね」


勿論モグラである。


「でも、本当に困ったな。もうすぐ朝食の時間だ。その平民の悩みを聞いている暇は無いんだよ」


悲しみの表情でギーシュは言った。

授業をサボるのは構わないが、朝飯を食いっぱぐれるのは御免被りたいギーシュ。

そんな、自身の欲求に忠実なご主人様に、つぶらな瞳できゅ～んと訴え続けるヴェルダンデ。


「……はあ、わかったよ、ヴェルダンデ。君の最初の我儘だ。快く聞こうじゃないか」


しぶしぶながらも了承したギーシュに、ヴェルダンデは喜びを全身で表現するべく、ギーシュの体にのし掛かる。

ギーシュは潰される寸前ではあったが、はっはっは　と優雅に笑う仕草を崩す事はなかった。






朝、ルイズはパニックに陥っていた。

なぜなら、目を覚ましたら横に居る筈の愛しい使い魔がいなくなっていたのだ。

心配で心配で堪らない。

用を足しに行ったとか、洗濯しに行ったなどまるで思いつかない。

昨夜の事で家出したのか　と短絡的思考に支配されてしまった。

もっとも、その考えは的を射ていたのだが。

しかし、ルイズの心配のベクトルは、一般人とは微妙にズレていた。

昨夜の才人の様子は普通じゃなかった。フラフラと外に出て、メイドにでも捕獲されては一大事。

才人は頭が悪いから、ルイズとする前に練習させてくれ、シエスタ。などと言っているかもしれない。

あり得ない事を本気で心配するルイズ。

いくらなんでもそこまで馬鹿ではあるまいが、恋する乙女の心配に果てなどなかった。


「もうっ！　あの馬鹿！　練習するなら私でしなさいよ！」


手早く制服を身に纏い、鏡の前で髪を梳かしながら、ルイズは怒鳴った。

もはや、パニクり過ぎているルイズには、妄想と現実の区別がつかない。


「メメ、メイドの胸さわったら死刑！　メイドといちゃいちゃしてたら死刑！　メイドと話しても死刑！」


眉を吊り上げ、死刑死刑と叫びながら、ルイズは部屋を飛び出した。

そして、赤髪の女性と激突する。

長身で、見事なプロポーションの女性は、跳ね飛ばされながらも何とか受け身をとった。


「いたたたた…　いきなり何なの！」


尻もちをつき、腰をさすりながら怒りを吐き出す女性、キュルケ・アウグスタ・フレデリカ・フォン・アンハル

ツ・ツェルプストーである。

ルイズはそんなキュルケに目もくれず、素早く立ち上がり駈け出した。

が、黙って狼藉者を見逃すほどキュルケは甘い女ではない。

キュルケは素早くレビテーションの呪文を唱え、ルイズの体を宙に拘束した。


「人にぶつかっておいて謝罪もしないなんてどういう事？　ヴァリエール」


キュルケは本気で怒っていた。


「放してキュルケ！　今はあんたに関わってる場合じゃないの！」


しかし瞬時に怒りは治まった。

空中でジタバタしている滑稽な姿。こちらは家名で呼んだのに、あちらは名前で返してくる。しかも、なにやら

慌てているご様子。

キュルケの好奇心がビンビンに刺激された。

キュルケはニヤニヤしながらルイズを自らの傍まで引き寄せる。


「あら、ご挨拶ね。おはよう、ルイズ。一体何を慌てているのかしら？」

「あ、あんたには関係無いでしょう！　いいから降ろしなさい！」

「駄目よ。あんな乱暴な事されたんですもの。理由を聞かなければ納得出来ないわ」

「そ、それは悪かったわよ…で、でも、理由は」


言えないわ　と言おうとした所で第三者の声がかかった。


「朝っぱらからうるさいわよ。貴方達」


見事な巻き毛の少女の注意に、ルイズの言葉は遮られた。

モンモランシー・マルガリタ・ラ・フェール・ド・モンモランシの登場である。


「モンモランシー？　どうしたの、貴方？」


突然現われたモンモランシーに、キュルケは怪訝な顔をする。

彼女の部屋は、ここから少し離れた所にあった筈だ。

食堂に行くにはまだ時間があるが、食堂もトイレも逆方向である。


「ええ、ちょっとルイズに用があったのよ」


キュルケの疑問に答えるモンモランシー。

実は彼女は、昨日ルイズに渡した水の秘薬がしっかり効果を出しているのかを確かめにきたのだ。

身体に直接作用する秘薬に不備があれば大変な事になる。

自分の作った秘薬に絶対の自信はあるが、万一を考え、アフターケアのつもりでルイズの部屋を訪れたのだ。

ついでに、後学の為に夜の作法や手順を経験者から聞き出そうとも画策していた。


「用？　あなたがルイズに？　珍しい事もあるものね」


それほど仲がいいとも思えなかった二人に親交があった事に、キュルケは素直に驚いた。


「それよりもルイズを降ろしてあげたら？　下着が丸見えよ？　いくらなんでもはしたないわ」


モンモランシーのその言葉に、ルイズは悲鳴を上げてスカートを抑えた。

しかしキュルケは笑顔で首を振る。


「あら、それは駄目よ」

「なんで？　ルイズなにかしたの？」

「ええ、私を跳ね飛ばしておいて謝りもしないのよ、この娘」

「あ、謝ったじゃない！　いい加減に降ろしなさいよ！」


明らかに楽しんでいるキュルケに、ルイズは怒り心頭。モンモランシーは呆れて溜息をつく。

その時モンモランシーは気付いた。ルイズが変わった原因である、彼女の使い魔が見当たらない事に。

あの平民が何なのか、モンモランシーは結構気になっているのだ。


「そういえばルイズ？　貴方の使い魔がいないようだけど…」

「そ、そうだったわ！　こんな事している場合じゃなかった！　キュルケ！　早く降ろしなさい！」


またもジタバタ暴れるルイズ。


「だから理由を言いなさいな。そうすれば降ろして差し上げてよ？」


ニヤニヤとルイズをいたぶるキュルケ。

二人の様子を呆れて見ていたモンモランシーに、突如天啓が降りた。

頑として理由を言わないルイズと楽しそうなキュルケ。そして姿の見えないルイズの使い魔の平民。

モンモランシーは、震えながらとある結論に辿り着く。辿り着いてしまう。

そんな馬鹿な　と、ルイズとあの使い魔の少年は愛し合ったのではないのか？　と、自身の最悪な予想が頭を駆

け抜けた。


「ル、ルイズ…貴方、まさか、に、逃げられたの？」


モンモランシーの言葉に、ビシッと固まるルイズ。


「え、何？　何？何？　何の話？」


突然抵抗を止めたルイズに、キュルケは遂に核心に迫ったと好奇心を爆発させた。

しかし、モンモランシーはキュルケの声を無視する。


「そうなのね！　ああ、なんて可哀想なルイズ！　やり逃げね！　サイッテー！　あの平民！」

「ち、違うわっ！　ちょ、ちょっと家出して…メイドが…」

「まあ！　メイドに走ったの！？　信じられない！」

「ちがっ！　…その、失敗して…泣いて…それからメイド…」

「だからメイドに走ったんでしょう！？」


あまりに不実な平民の少年に、乙女の怒りを爆発させるモンモランシー。

昨夜の痴態を話す事など出来ないルイズは、しどろもどろになってしまう。

カオスな空間を前に一人取り残されたキュルケは、それでもなんとか事態を把握しようと試みる。

どうやら自分の予想通り、ルイズとあの使い魔は結ばれたようだ。

しかし、何らかの失敗（求婚でも断られたか？）により、ルイズは泣く。

そしてあの平民は、同じ平民のメイドの手をとって駆け落ちした。

それを知ったルイズは、慌てて使い魔の行方を捜すところである。

なんとも、昼ドラのような帰結を果たしたキュルケの結論。

聡明な彼女ではあったが、断片的すぎる情報ではこれが限界だった。

恋多き女であるキュルケは、恋する乙女の味方である。女に誑かされる男は間抜け。女を誑かす男は屑。

キュルケの微熱は、瞬く間に業火となった。

そして、ルイズを魔法の束縛から解放して言う。


「…許せないわね。女の気持ちを弄ぶ男には、それ相応の代価を払ってもらいましょう」

「そうよ！　キュルケ！　私も協力するわ！」


キュルケの怒りに、怒り狂っているモンモランシーも追随する。


「ちょっ…」

「大丈夫よ、ルイズ。私の炎で骨も残さず焼き尽くしてあげるわ」

「そうよ。貴方の体は少しも穢れていない。綺麗なまんまよ、ルイズ」


自身の与り知らぬ所で死の宣告をされている事など、才人に分かる筈もない。

まさか早漏によって命を失う事になるなど、神であっても予測は不可能。

彼の命は、今まさにカウントダウンに入ってしまった。

だがしかし、そんな愛しい想い人の危機を、ルイズが見過ごす筈もない。


「あ、あんた達！　サイトに何かしたら許さないわよ！！」


ルイズは力一杯吼えた。


「ルイズ…貴方可愛い女だったのね。でもね、一途は美徳ではあるけれど、裏切りを許すのは寛容ではないわ」

「そうよ、ルイズ。あんな平民はもう忘れたほうがいいわ」


二人から憐れむような目で見られ、ルイズの沸点は限界を突破。

自身の大切な使い魔を貶され、怒りの声を張り上げる。


「ふざけないで！！　サイトはこの世で最高の騎士なの！！　私を裏切ったりしないわ！！」


噛み付かんばかりのルイズの剣幕に驚く二人だったが、その目は、裏切られてもなお信じようとする娘に向ける

憐憫に満ちていた。

しかも、あの平民が最高の騎士など信じられるわけもない。

二人は、辛いのね　と言いながらルイズを抱き締める。

己の愛しい使い魔への侮辱がどうしても許せないルイズは、う～う～と唸りながら、


「もうっ！　わかったわよ！　事情を話すわ！」


そう言って自身の部屋に二人を招き入れ、事情を話す。

いかにあの使い魔が自分を愛しているのか。

過去に戻った事は言えないので、過去に才人が自身に囁いた多くの愛の言葉を並べたてる。

もはや唯のノロケでしかないルイズの話を、辟易としながらも黙って聞くキュルケとモンモランシー。

二人は、一晩でそんなに多くの愛を囁く男など信用出来んと勘違いし、更に義憤を募らせる。

そして話は佳境に入り、昨夜、いかに自分達が愛し合ったのかをルイズは話した。

恥ずかしいので大分端折ったが、モンモランシーの顔は真っ赤になっている。無論キュルケは平然としたものだ。

そして、失敗した後、泣きながら眠りについた所で話は終わった。


「それで？　メイドは何処に出てくるの？」


おおよその事情を把握したキュルケは、疲れた口調で尋ねた。


「…つ、次は失敗しないように、メイドで練習するかもしれないじゃない…」


ボソボソと呟くルイズに、開いた口が塞がらないキュルケとモンモランシー。

この娘の頭は大丈夫か？　という目を向けられたが、ルイズはフンとソッポを向いて誤魔化した。


「なんかもう疲れたわ…」


そう言って席を立つキュルケ。


「こんな恥ずかしい事喋らせといてそれだけ！？」


ルイズの憤慨は尤もだったが、キュルケは、ホントに恥ずかしいわよ　と、呟いた後で言った。


「使い魔はしばらく放っておきなさい。貴方が行っても逆効果よ」

「なんでよ！？」

「原因は、貴方が言った”すぐ終わっちゃった”よ」

「「そうなの？」」


ルイズだけでなく、モンモランシーも一緒になって疑問を持つ。


「貴方達ねぇ…」


呆れた口調で、まあいいわ　と呟きながらキュルケは続けた。


「男に情事がすぐ終わるなんて言ったら、そりゃ逃げたくもなるでしょ」

「「そ、そういうもの？」」

「男のプライドが粉々に砕け散っただけだから、夜になったら自己完結して戻ってくるわ」

「…………」

「今は、貴方が何を言っても傷つく状態だろうから、そっとしとくのが一番よ？」

「私がサイトを傷つけたの？」


キュルケの分析に、顔を青くするルイズ。


「お互い初めてなら仕方無いわ」

「で、でも…」

「今夜可愛くおねだりすればいいわ。それで全てオーケーよ」


ウインクを飛ばしながら微笑むキュルケに、ルイズの顔は一気に赤くなった。


「お、おねだりなんてするわけないじゃない！　…で、でも、つ、使い魔が元気になるなら、少しは考慮しな

　いでもないわ！」


モジモジしながら怒鳴るという離れ業をかますルイズに、キュルケとモンモランシーは苦笑を浮かべた。

ルイズはそのままモジモジしながら、チラチラとキュルケを見る。


「…キュ、キュルケ。そ、その、た、為になったわ。　あ、ありがとう…」


顔を真っ赤にしながら礼をいうルイズに、キュルケはポカンとする。

モンモランシーは、キュルケのそんな様を見ながら、そうよね、そうなるわよね　と、うんうん頷いていた。


「…驚いたわ。あの平民がホントに大事なのね」

「ええ」


キュルケの漏らした驚きに、即答するルイズ。

キュルケは今度こそ席を立ち、モンモランシーも、また明日くるわ　と出て行った。

後に残ったルイズは、今夜の情事に想いを馳せ、しばらくベッドで悶えた後で朝食を採り損なった事に気が付い

たのだが、それはそれだけの話である。






ギーシュの使い魔であるヴェルダンデが掘った、人間五人が優に座れそうな巨大な穴の底に、才人とギーシュ、

そしてヴェルダンデの姿があった。

彼らの周りには、数本のワインの壜が転がっている。

泣くほど辛い事があったのなら、もう飲むしかない。と、近くで洗濯していた黒髪のメイドに、ギーシュが命じ

て用意させたのだ。

ほら、平民君。恵んでやるから飲みたまえ。と、才人に勧め、自身もガブガブと飲んだ。

ギーシュは、才人がルイズの使い魔だという事にはすぐに気が付いた。

あれほど派手な召喚をしたのだ。いくら頭の悪いギーシュといえども、すぐに思い出すというものだ。

ちなみに、才人が自身の名前を知っている事に、ギーシュは欠片も疑問を抱いていない。

自意識過剰なギーシュは、自身の名前を知らない者がこの学園にいる筈がないと思っているからだ。

さすがに名前を呼び捨ててくる才人を窘めはしたが、こちらの言う事を聞かずにグズグズと泣き続ける男の鬱陶

しさに辟易し、そのままにしている。

そして、ポツリポツリと才人が話し始めたルイズとの情事を、驚きと興奮でもって酒の肴にしていた。


「ルイズ、きっとこう思ったヨ。　さすが速さが取り柄のガンダールヴ。あっちの速さも伝説ね」


もはや被害妄想もここに極まれり。

普段楽天家の反動か、一端落ち込んだ才人は際限無く沈んでいってしまう。

才人はダクダクと涙を流しながら、ルイズの心情を予想した。

随分ときわどい単語が飛び出しているが、今の才人に自重しろと言うのは酷だろう。


「ふむ。いまいち何を言っているのかわからないが、つまり、君は自分でもビックリするぐらいの速度で

　イッてしまったというわけだね？」


しかし、才人に負けず劣らず頭の悪いギーシュは、ガンダールヴという単語を華麗にスルーした。


「もう俺はっ！　どんな顔をしてルイズに会えばいいのか…」


またもブワッと涙を流し、ワインを煽る才人。

泣き上戸の男など鬱陶しいにも程があるが、話自体は大変興味深い内容だ。

時代が変ろうと、世界が違おうと、男と女がいる以上、一番面白いのは男女間の話に間違いはあるまい。

とりあえず、ギーシュは解決策を提示した。


「こう言ってやればいいのではないかね？　とても気持ちいい体をしていたのですぐイッてしまった」


最低である。


「これならば、彼女の体を褒めつつ、君が早かった言い訳にもなる」


なるわけがない。

十代、しかもヴァージンの娘に言っていいセリフではない。

お前はいやらしい体をしている。と言っているのと何も変わらない。

褒めているように聞こえるが、完全なセクハラだ。


「な、なるほど…」


しかし、才人は感心して頷いてしまった。


「頭いいな、ギーシュ」

「いやなに、女性の扱いなら任せてくれたまえ」


得意気にバラを咥え、髪をかきあげるギ－シュ。

いっそ、可哀想と言った方がいいだろうか。女心をまるで理解出来ない二人の議論は、酒の力を借りてどんどん

白熱していった。

のちに、トリステイン最強のメイジと呼ばれるギーシュ・ド・グラモンと平賀才人とのファーストコンタクトは、

こうして史実とは違う形で行われた。

これが吉と出るか、凶と出るか、はたまた全く関係無いかは誰にも分らない。







　後書き

ギーシュが強くなったっていいじゃない。という欲目。
次回は、ルイズと才人を合体させよう。という親心。

才人（またはシエスタ）が香水の壜を拾う。
モンモン激怒。
ギーシュの難癖。
決闘。才人TUEEEEEEE!
ギーシュフルボッコ。

いっぱい見たからもういいよね？


と思いましたが、私自身が古き良き時代のSSを読みたくて、この作品を書き始めた事を思い出しました。
ギーシュと才人の決闘、どうすっかなぁ…

「ここ何処？」


早朝、目の覚めた琴乃は当然混乱した。

いつもと違うベッドに寝ている事もそうだが、こちらに突っ伏しながら、椅子に座ったまま寝ているティファニ

アに驚いたのだ。

琴乃の驚きの声で目を覚ましたティファニアの凄まじい美貌に息を飲み、ここは何処？　という思考で頭が一杯

になってしまった。

そんな琴乃に、自身の名前。ここがアルビオンのウエストウッドである事。使い魔召喚の魔法で琴乃が来てしま

った事。そして、琴乃に使い魔になって欲しい事を、ティファニアは辛抱強く説明する。

混乱していた琴乃は、魔法という単語で全て思い出し、現在の自分の状況を把握した。

まだ混乱が治まっていない琴乃であったが、才人の話で使い魔がどういうモノなのかは理解しているつもりだ。

だからこそ、恐怖が込み上げてしまった。


「わ、私って奴隷になるの？」


その言葉に、ティファニアは吃驚仰天。


「ど、奴隷！？　ち、違うわ！　私とお友達になって欲しいの！」


そう叫ぶティファニアだったが、琴乃の恐怖は晴れない。

才人から聞いたお仕置きは尋常ではない。(妄想だと思っていても)何度も憤慨した才人への仕打ちが自身にも降

りかかると思うと、どうしても尻ごみしてしまう。


「友達？　で、でも、言う事聞かないと鞭で打たれるって…」

「む、鞭？　持ってないから大丈夫！」


ブンブンと手を振るティファニアは、脅える琴乃に使い魔とメイジは互いに助け合う関係だと、一生懸命説明す

る。

わたわたと慌てるティファニアの愛らしさに、琴乃の心には徐々に安堵が広がっていった。

どうやら悪い娘ではないようだと安心し、ようやく冷静になる琴乃。

そして気付く。冷静になったが故に、琴乃は気付いてしまった。

目の前の凄まじい美少女に付随する、余りにありえない物体に。


　え？　あれ？　おかしいな…　マホーの世界に来て、目がおかしくなったのかなぁ？


琴乃は自身の目をごしごしと擦る。

しかし、それは変わらずそこにある。

未だ必死に使い魔の説明を続けている目の前の美少女へ、琴乃は無意識に右手を伸ばした。

　
　むに


なんの脈絡もなく突然胸を掴まれ、呆然とするティファニア。

同じく呆然としている琴乃。


　むにむにむに


琴乃は揉んだ。とりあえず揉んでみた。

ひぐっ　と、泣きそうになっているティファニアなど見ちゃいない。

呆然としながらも、目の前の物体が本物なのかを確かめる。


　え？　マホー？　これ、マホー？


左手で自身の胸の大きさを確かめ、右手はティファニアの爆乳を揉む琴乃の姿は、或いは見ようによっては官能

的であったかもしれない。

しかし、琴乃の心は、その余りの戦力差に震えるのみだ。

だから琴乃は叫んだ。

神々しいまでの美貌を持ち、イカサマで戦闘力を上げる魔女へ、まだ勝負はついていないと声を張り上げた。


「卑怯者おおおおぉぉぉおおぉおぉぉぉ！！！！」


琴乃　VS　ティファニア　先ずはティファニアの圧勝。









　第九話　「ルイズの告白」



陽がすっかり沈み、二つの月が顔を出したころ、風呂上りの才人はルイズの部屋へと向かっていた。

さすがに昼食まで抜くつもりのないギーシュとは、昼に別れてそれっきり。

才人と別れたギーシュが、昼食後、香水を落として二人の少女に嫌われるのだが、今は関係のない話である。

少し元気になった才人は、その後厨房で食事をし、野菜の皮むきや薪割りなどを手伝った後、料理長マルトーに

古い巨大な鍋を貰って風呂を製作していたのだ。

ルイズが夕食に行っている隙に一度部屋に戻り、着替えと石鹸等を準備しようと鞄を漁っていた時、父から貰っ

たある物が目に入った。

それを手に、才人は地球での事を思い出していた。

ハルケギニアに旅立つ前の晩、才人の父は才人の部屋にやってきた。

これは餞別だ　という言葉と共に渡された物。

それは父の愛。なんと1グロス（12ダース）ものコンドームだった。業務用である。

　
　「このうすうすを全て使いきった時、初めてお前は一人前だ」　


そう言って笑顔を向けてきた父に、才人は泣いた。

きっと一人前の男になって帰ってくるよ　と、父を抱き締めた夜を才人は思い出す。


　見ててくれ、父ちゃん。情けない息子だけど、俺、がんばるよ。


才人はコンドームを五つ取り出し、枕の下に隠した。

五つという数は、才人の覚悟の表れである。

何度失敗しようとも、偉大な父の背を追い掛けるのだという、才人の決意の証。

そして、次は寝かせないという強がりを、決して嘘にしない為の意地であった。

男の矜持を取り戻そうとする才人の目は、既に戦士の目へ。

戦いは準備段階で決まる。濁った心身では、勝てるモノも勝てない。

戦いは既に始まっているのだ。

才人は体を清めるべく、作ったばかりの風呂へと向かったのである。

昼間の労働と熱い風呂により、すっかり酔いは醒めている。

満天の星空の下で昨夜から今日の出来事を反芻し、決意を固めた才人の顔は、まさに漢の顔であった。


　獣に支配されるな。獣を飼いならせ。


一度失敗してしまった才人は、まさしく絶対の決意を心に滾らせ、ルイズの部屋に辿り着き扉をノックする。


「ルイズ、俺だ。入るぞ」


漢の気迫を纏い、そう言って扉を開けた才人が見たモノ。

信じられない光景。

それは、ルイズの丸出しの下半身だった。

なんと、ネグリジェ姿のルイズは顔を真赤にし、ベッドの上で足を広げた状態で体育座りをしていたのである。

勿論ノーパンで。

いわゆるМ字開脚というやつだった。

ルイズは考えた。キュルケにアドバイスされた『可愛くおねだり』とはどうやるのかと。

昔、誤って惚れ薬を飲んでしまった時、パンツを脱いで才人を誘惑した事がある。しかし、才人は襲ってこなか

った。

あの程度のおねだりでは駄目。落ち込んでいる才人には、昨夜以上のおねだりが必要。

パンツ脱ぐ　＋　恥ずかしいポーズ　＝　可愛くおねだり

これが、アレなルイズの脳が弾き出した結論だった。

故に、ルイズは両手でネグリジェの裾を持ち上げ、羞恥にぷるぷる震えながら股間を晒すという暴挙に出たので

ある。


「は、早くドアを閉めなさいっ！！」

「は、はひっ！！」


あまりに凄まじい羞恥で、顔を両手で隠しながら叫ぶルイズ。

思考が停止していた才人は、ガンダールヴ並の速度で扉を閉めた。

バン！　というけたたましい音により、才人の思考が僅かに回復する。

扉の取っ手を両手で握りしめ、バクバクと五月蝿い心臓を落ち着かせるように深呼吸をする。


　お、俺は何を見た？　夢か？　幻か？


才人は恐る恐る振り返る。


「ぶっはあ！！」


才人の目に飛び込んできたのは、やはりルイズの可愛らしい割れ目であった。

ルイズは真っ赤になった顔を両手で覆いながらも、指の間から潤んだ瞳を才人に向ける。

才人の混乱は頂点。

ルイズのピンク色のクレバスをガン見しながらも、才人は疑問を投げかける。


「お、おまえくっはああぁぁ！！」


しかし、疑問を口にする途中で理性が切れる才人。

だが、ここで切れては昨夜の二の舞。故に、脇腹を握り潰さんと握りしめ、渾身の力で耐える。


「なんでパンツくっはああぁぁ！！」


またも切れる理性。

当たり前だ。好きな女の股間を見ながら喋っているのだ。持つわけがない。

しかし、それでも才人は耐える。ボコボコと自身の腹を殴る姿は、いっそ滑稽であった。


「履いてねーくっはああぁぁ！！」


耐える耐える耐える。

前回以上に絶望的な戦いを、才人は凄まじい自制心を持って乗り越えようとする。


「ね、寝る前は履かないもん！」


そう叫ぶルイズも、羞恥で失神寸前。

いくら愛しい想い人とはいえ、男の目の前に己の股間を晒すなど、羞恥のリミッターを軽くぶち抜く所業だった。

才人にとっては、寝る前がどうのこうのという話ではない。何故、М字開脚で股間を見せてくるのかだ。


　さ、誘ってんのか！？　いや、誘ってんだよな！？


これで誘っていないのならば、恋人だろうが夫婦だろうが、男は全員強姦罪で刑務所行きである。


　でも！　だけど！　がああああぁぁぁぁあああぁあぁぁぁぁ！！！


友に誓った。

父に誓った。

己に誓った。

故に才人は耐える。

己の内で暴れる獣を制御しようと、脳が擦り切れそうになりながらも才人は耐えた。

しかし、


「サ、サイト…私をいっぱい可愛がって…」

「くっはあぁぁあああぁぁぁ！！　る、るいずうううぅぅぅーーーー！！」


獣は強かった。いや、強いのはルイズだろうか。

才人がイッてしまうのは、この三十秒後だった。





卑怯者～　と連呼しながらベッドに突っ伏し、枕をボスボスと叩く琴乃を見て、ティファニアは切なくなった。

才人の力になる為に使い魔を召喚したのに、呼び出されたのはコレなのだ。

温厚なティファニアでも溜息を吐きたくなる。


「…ホントにサイトの力になれるのかしら…」


ポツリと呟いてしまうティファニア。

そして、その呟きを聞いた琴乃の反応は速かった。


「才人？　今才人って言わなかった！？」


ガバリと体を起こし、ティファニアに掴みかかる。


「え？　え？」


当然ティファニアはパニックだ。


「貴方、平賀君を知ってるの！？」

「え？　ヒ、ヒラガクン？」


まるで勝手の分からぬ異世界で、たった一人を探す事がどんなに困難かは想像がつく。

琴乃はどんな小さな手がかりも見逃すつもりは無い。


「お願い！！　教えて！！」


そう言って、ティファニアの肩を握り締める琴乃。


「い、痛いわ、離して」


苦痛に顔を歪めるティファニアに、ハッとなった琴乃は即座に手を離した。


「ご、ごめんなさい。でも知りたいの！　どうしても平賀君の事が知りたいの！」


琴乃のあまりの必死さに面食らうティファニア。


「えっと…ヒラガクン？　サイトはヒラガクンなんて名前じゃ…」

「才人？！　その人のフルネームは！？」


琴乃の剣幕に、かなり引き気味のティファニアは記憶を検索する。


「え、えっと、なんだったかしら？　たしか学院ではサイト・シュヴァリエ・ド・ヒラガ…」

「平賀！！　やっぱり平賀君！！」


ティファニアの言葉を途中で遮り、琴乃は歓喜を声に出した。

魔法の世界に来て、いきなり手がかりに遭遇したのだ。もはや運命だと思ってしまう。

急速に目に涙が溜まっていくのがわかったが、琴乃は即座に上を向いて堪える。


　まだよ！　まだ平賀君に逢えたわけじゃない！　この程度で泣くんじゃない、琴乃！！


琴乃は己自身を叱咤する。


　あんたは全部投げ出してきた。　学校も、親も、何もかも全部。　こんな所で泣いていいわけがない！


琴乃はぶるぶる震えながら、必死に涙を飲み込んだ。

全ては才人にもう一度会うために。

上を向いたままゴシゴシと目元を擦った琴乃は、充血し、赤くなった瞳をティファニアに向けた。


「お願い。平賀才人の情報を教えて。私はあの人に逢う為にここに来たの。…あの人に逢いたい。平賀君の居

　場所を教えてくれるなら、使い魔にでも何にでもなってあげる」


琴乃は一息で吐き出した。

乙女の覚悟を滾らせた琴乃の視線は、ティファニアを絶句させるには十分な力があった。

琴乃とティファニア。二人の長い一日は、こうして幕をあけた。






ルイズを組み敷いたはいいが、またも挿入する前にイッてしまった才人は無言。

今回の敗因は、才人にも気持ち良くなってもらおうと考えたルイズが、才人のイチモツを握った事だった。

才人の精で体を汚されたルイズは、はあはあと息を荒くして才人を見上げている。

才人の目には、見る見るうちに涙が溜まっていく。が、今日の才人は昨日の才人よりも強かった。


「ル、ルイズが気持ち良すぎてイッちまった」


それは友が託してくれた言葉。


「ルイズの体が気持ち良すぎるからイッちゃったんだヨ！！　すみましぇんっ！！」


しかし、もはや逆ギレだった。

お前の体がエッチすぎるのが悪いと言う才人に、男の矜持など欠片もなかった。

本来、言い訳になる筈のない言葉。

しかし、ルイズには効いた。アレなルイズには、それはもう抜群に効いた。

ルイズが気持ち良すぎるんだようぅぅ　と泣く才人に、ルイズの胸中に広がったのは歓喜。

それも、とてつもない歓喜だった。


「…し、しょうがないわ！　ええ、私が気持ち良すぎたんですもの！　謝るのはこっちね！　ごめんなさい！
　
　気持ち良すぎてごめんなさい！！」


ルイズが生涯で最も素直に謝った、歴史的瞬間である。

プロポーションに巨大なコンプレックスを抱えるルイズにとって、それはまさに、闇を払う光の言葉だったのだ。

ルイズが有頂天になるのもしかたがなかった。


「サイトは全然悪くないわ！　気持ちいい私の体が悪いの！　ああ、もっと気持ち良くなければよかった！」

「ル、ルイズ…」


混乱しながらも調子に乗るルイズと、不甲斐ない己を慰めてくれているのだと勘違いする才人。

才人は情けないと思いつつも、ルイズに甘える事にした。


「俺…ルイズに、言って欲しい言葉があるんだ…」


真剣な顔でそう言ってくる才人に、ルイズの胸がドクンと高鳴った。

ルイズは、才人ともう一度出会えたなら言おうと誓った事を思い出した。

ありがとうとごめんなさい。そして…。


「サイト…」


ルイズの中から急速に興奮と混乱が去っていく。

代わりに才人への思慕と愛しさが猛烈に膨れ上がっていく。


「俺、おまえの事が好きだ」


バクンと大きく鼓動するルイズの心臓。

私も好き　と言いたいのだが、恥ずかし過ぎてうまく口が開かない。

そんなルイズを無視して、才人は続ける。


「だから、小さいにゃんにゃん、大きいにゃんにゃんに苛められたいにゃんって言って下さい。というか言え」


それは復活の呪文だった。

平賀才人という人間は、ルイズの予想をぶっちぎる程本物なのだ。

才人と一緒ならば、月だろうが地球だろうが、どこにでも行く覚悟を決めていたルイズ。

しかし、これにはさすがに引いた。才人の本物っぷりにドン引いた。


　こ、この人、私を何処に連れて行く気なの？


だが、たしかに引いたのだが、愛しさが萎んだわけでもない。


「……言ったら、優しくしてくれる？」


うんうんと首を振る才人。


「いっぱい可愛がってくれる？」

「はい」


しかたなしにルイズは頷いた。

結構ルイズは一途なのだ。


「小さいにゃんにゃん、大きいにゃんにゃんに苛められたいにゃん」

「ありがとー！」


一気に心が回復した才人はルイズに抱きつき、ルイズの唇を己の唇で塞いだ。

そして、愛しすぎる少女に、才人は心を込めて奉仕する。

夜の帳に支配された空間に、クチュクチュという音のみが響き渡る。

今の才人は、完全に獣を飼いならしている。もっとも、現在の獣はチワワ並に可愛らしいだけなのだが。

イッた直後により獣性は治まった才人だったが、ルイズへの独占欲は逆に強まっている。

愛しい少女を愛でる為に、賢者の思考はフル回転。

ルイズの唇を蹂躙しながら、枕からカバーをひっぺがす。その枕カバーで、ルイズのお腹にぶちまけてしまった

己の精液を拭きとり、同時にコンドームをいつでも用意出来るように体の近くにおいた。

無論、キスや愛撫をしながらである。

実際、エロビデオを見た事の無い高校生の方が希少種なのだ。

例え童貞とはいえ、賢者にさえなってしまえば、才人にだってこのくらいの事は出来る。

全ての準備が整い、才人は本格的にルイズを愛撫し始めた。

胸をこねるように触りながら、舐めるようなキスを顔中に降らせる。

髪を梳くように撫でられ、耳たぶやその裏側も丁寧に舐め揚げてくる才人に、ルイズの性感は高まっていった。

前回とは違う、くすぐったい様なとろけるセックスに、ルイズの口から自然に吐息が吐きだされてしまう。


「あっ…はぁ…サ…イト…」


何処もかしこもぷにぷにと柔らかいルイズの体に、才人も夢中で奉仕する。


「すげぇ…やわらけぇ…」


才人の口から自然に漏れた呟きが、ルイズの耳朶をうつ。

急速に押し上げられるのではなく、ゆっくりと上り詰めていくのを自覚してしまう。


「…ァン…き、気持ちいい…気持ちいいよぉ…サイトォ…」


ルイズの全身にキスを落としながら、徐々に体を沈めていく才人。

ルイズは恥ずかしさのあまり、両足で才人の体を固定してしまうが、太腿を甘噛みされて力が抜けてしまった。

そして、才人は辿り着く。

ルイズの聖地。その距離、僅か20センチ。

才人の目の前にあるルイズの可愛らしい割れ目。

無修正AVなど偽物だ。ピンク色のクレバスから滲む雫すら美しいではないか。

眼前に出現したあまりに神々しい風景に、才人は思わず両掌を合わせてしまった。

そして、日本人のサガか。ついパンパンと柏手を打ってしまった。


「な、なにしてるのよぅ…」


来るべき刺激が中々来ない事に、チラリとルイズが見た光景は、己の秘所をじっと見ながら拝む才人だ。

当然、許容量を軽く超えた羞恥に、ルイズは真っ赤になりながら泣きそうになってしまう。


　ああっ！？　つ、つい拝んじまった…


あまりに馬鹿な事をしている自分に気付き、慌てて言い訳を考える才人。


「お、俺の国だと、神聖なものにはお辞儀しなくちゃいけないんだ。…宗教的に」

「そ、そうなの？　…えっと、わたしのア…ソコって神聖なの？」


コロッと騙される、箱入りのルイズ。決してアレな事が理由では無い。


「す、すごく、神聖です…神様は、きっとここに宿ります…」


どこまでも罰あたりな才人だったが、地球の神様も聖職者達も、才人のアホっぷりに見逃してくれると信じたい。

はたして、獣に支配されない事は才人にとって良い事なのだろうか？

それは誰にもわからない。恐らくは才人自身にも。

まあ、どうでもいい事である。所詮、被害はルイズが被るのだから。


「そ、そう。じ、じゃあしかたないわ。宗教じゃしかたないわ。宗教だもの。神聖だもの」


が、さすがルイズといったところか。

女性の股間を拝む宗教に何の疑問も抱かぬ剛の者。

やはり、ルイズはアレだった。

恥ずかしさで混乱しているルイズに構わず、才人はそろそろと目の前の女性器に舌を伸ばした。


「ひゃんっ…」


ルイズの口から悲鳴が零れるが、才人は構わず舌を動かす。


「あうっあっ」


そこから与えられる別格の快感に、ルイズの体が弓なりになってしまう。

軽く腰の浮いたルイズの尻を支えた才人は、やわやわと巧みに指を動かし、ルイズの柔らかさを堪能した。

そして全体から中心へ、才人はルイズの突起へと重点的に攻めを開始。


「きゃんっ…バ、バカァ…そこは…あああぁぁぁ…」


くてりとルイズから力が抜ける。

軽く達してしまったルイズの秘裂から、とろりと蜜が溢れ出す。

はあはあと息を荒くした才人は、唾液と愛液でべたべたの口を腕でぬぐい、コンドームに手を伸ばす。

さすがに、学生のルイズを妊娠させるわけにはいかない。

大分力を取り戻した獣に対しての、紳士の最後の仕事である。

いそいそとコンドームを装着しようとする才人に、こちらも息の荒いルイズが声をかけた。


「…サイト？　それなあに？」

「コンドーム。えっと、俺の国の避妊用具。…今は、子供は困るだろ」


バツが悪そうな才人へ、ルイズは笑顔を向けた。


「大丈夫よ。昨日秘薬を飲んだから、あと四日は妊娠しないわ」

「えっ？　そ、そうなの？　お前そんなの持ってたのか？」

「モンモランシーから買ったわ。それで、昨日お風呂から出てすぐ飲んだの」


そう言ってルイズは顔を赤らめる。

最初から抱かれるつもりだったと言っているも同然なのだ。当然恥ずかしい。


「ルイズ…」

「は、はしたないかもしれないけど、サイトに私をあげたかったの…」


あまりに可愛い事を言ってくるご主人様に、才人も頬を赤らめる。ちなみに股間もMAX状態だ。


「だから来て、サイト。私の騎士（シュヴァリエ）…」


両手を広げて迎えるルイズに、才人は吸い込まれていった。

ルイズにくちづけしながら、才人は右手で己自身をルイズの秘所にあてる。

そして、ゆっくりと腰を突き出した。


「んんん～っ！！」


自身の中に異物が侵入してくる初めての感触に、ルイズは悲鳴を上げるが、口は才人に塞がれていた。

故に、才人の首にまわした腕に力を込める。

未成熟なルイズの膣道はまだ固かったが、トロトロ溢れ出すルイズの愛液により意外とスムーズに進んでいった。

無論痛みはあった。

体を裂かれるような痛みではあったが、もう逢えないかもしれないと思っていた想い人と一つになる喜びの方が

格段に強い。

ルイズの目から溢れ出す涙が、痛みによるものか、歓びによるものなのかは、ルイズ自身にもわからなかった。

自身を根元まで突き入れた才人は、凄まじい快感を感じながらも、ルイズを労わるように言う。


「ルイズ、大丈夫か？」

「…へ、平気。思ったほど痛くない。でも、まだ動いちゃだめ」


そう言うルイズは辛そうだ。


「わかってる。しばらくこのままでいるよ」


獣性が抑えられている紳士は、自然に相手を気遣った。

そして、見習い娼婦は、自身のコンプレックスと真っ向から立ち向かう。


「…ねえ。私の体、ちゃんとサイトを気持ちよく出来てる？」


不安げなルイズに、才人は苦い顔をする。


「気持ち良すぎてやべー。動いてねえのにイッちまうかもしれねえ」


情けない顔をする才人に、ルイズは愛しさが溢れてどうしようもない。


「サイト、キスして……いっぱいいっぱいキスして」


潤んだ瞳で、甘えたように囁くルイズは激烈に可愛いかった。

勿論、そんな可愛いご主人様のおねだりを、才人が断るはずもない。

気を抜くとイッてしまいそうになるのを堪え、ルイズの痛みが落ち着くまで才人はキスを贈った。

そろそろ動いてもいいわ　というルイズの言葉から、才人が何分持ったかは想像におまかせしよう。

ただ、才人の名誉の為に、三分は持ったとだけ明記しておく。

才人とルイズの初めてのエッチは、二日目にして無事終了した。

後は、二人がサルにならない事を祈るのみである。








　おまけ（第九話「ルイズの告白」本編）



初体験が終わったピロートーク。勿論二人とも全裸。


「私、サイトに言いたい事があるの…」

「ん？　あらたまってどうした？」

「その…ね、サイトが使い魔でよかった…」

「な、なんだよ急に」

「また来てくれてありがとう」

照れる才人。

「あ、あたりま…んん…」

才人の唇を奪うルイズ。

「…好き」

キスする。

「好き」

もう一度キスする。

「好きよサイト」

初めて好きと言われ、しかもスキスキ連呼された才人のうれしさは限界を突破。

恥ずかしがりながらも、ルイズはハニカミながら、

「サイトが大好き」

「る、る、るいずううぅぅぅうぅぅ！！」

「あん♪」


二回戦（三回戦？）の始まり。






　後書き

難産すぎる……エロ入れると話が無駄になげぇ。
しかも、二人が馬鹿過ぎて、合体させるのも一苦労。


というのは言い訳で、シルバーウィーク遊びまくった為に投稿が遅くなりました。すみません。
沖縄の伊良部島に行ってきました。
小さな島にある唯一の観光施設に、私達を入れて8組の若者達と飲んだくれてました。
でかいポリバケツに、泡盛、氷、水をぶち込み、直接コップで掬って飲むというインディアン方式に驚愕。
酔っ払い過ぎて、BEGINの島人ぬ宝をアカペラで熱唱。

島民「アッガイ！　バンニ歌ワシ！」（おいおい！　俺に歌わせろや！）
俺　「アッガイ？　僕はゼータが好きです」（アッガイ？　僕はゼータが好きです）
島民「アランヨ～」（ちがうよ～）
俺　「アニョハセヨ～」（こんにちは～）
一同「あっはははははははははは」

楽しかったなぁ。

そろそろ才人超絶化はじめるよ～








「なんじゃこりゃ！？」


早朝、庭の隅で洗濯を終えた才人は、右手に持ったストップウォッチを見ながら驚愕の声を上げた。

地球では毎朝六時に起きてジョギングしていた才人の朝は早い。

全裸でぐーぐー寝ているご主人様に若いリピドーが弾けそうになったが、涎を垂らしながら幸せそうに眠るルイ

ズの頬に一つだけくちづけを落とし、毛布をかけ直してやりながら洗濯行ってくると言うと、ルイズは一瞬だけ

目を覚ましたが、そのまままた眠りについた。

次する時は寝かせないと豪語した才人であったが、ルイズの中で五回果てるのに四時間掛からなかった。

いくら若いとはいえ、連続で六度も果てれば力尽きる。

才人とルイズは、真夜中になる頃には既に夢の中の住人だった。

そして現在、洗濯を終えた才人は、地球から持ってきた50ｍ尺の巻尺で100ｍを測り、ポケットに入れていたバタ

フライナイフを左手に、右手にストップウォッチを持ってタイムを計ったのだ。


　3’09


ストップウォッチに映し出されたタイムは、約三秒。

才人が驚くのも無理はなかった。

才人は蹲り、地面をノートに見立てて計算してみる。


「……おいおい、時速120キロかよ」


オリンピック金メダリストという、地球最速の超人すら問題にならない速度に、才人は改めて魔法のデタラメさ

を実感した。


「しかも、まだまだ上がるな…」


そう、ガンダールヴの力は心の震えで上昇する。

スピードだけではない。腕力や動体視力、反射神経もだ。

昔、フーケの巨大ゴーレムの攻撃を剣で受け止めた事がある。キュルケからもらった剣は折れてしまったが、お

そらくゴーレムの質量は10ｔ20ｔではきかない筈だ。

さらに、七万の軍勢に突っ込んだ時は、雨あられと降り注ぐ矢を撃ち落とし、剣の一振りで鎧を着込んだ兵士数

十人を吹き飛ばした。

衝撃波が発生するほどの剣速もそうだが、それによって生じる反作用を支える膂力もまた凄まじい。

さすがに、ルイズや皆を守る為に死を覚悟した時の力は発揮出来ないだろうが、それでもチートには違いない。


「あらゆる武器を使いこなす能力じゃなくて、ガンダールヴの本領は超人になれるって事じゃないのか？」


たしかに武器には助けられた。

ゼロ戦、タイガー戦車などは、戦局を一気に変えてくれた。

しかし、ブリミルがいた当時にそんな物があったとは思えない。

剣や槍のみで主人を護る者、護れる者こそがガンダールヴの本質なのではないか？

これが、才人が一年間考え続けた己の能力の結論だった。

そんな、むむむ　と難しい顔をしていた才人に近づく影が一つ。


「やあ、平民君。また会ったね」


才人に話しかけてきたのはギーシュ・ド・グラモン。

ギーシュは今日もミミズを捕る為に朝から散策し、目についた才人に声を掛けたのだ。

しかも、ナイフ片手にたたずむ平民など不審人物以外の何物でもない。


「おーギーシュ。おはよ…ってどうした！？　その顔は！？」


才人は目を瞠る。

ギーシュの左目の上に大きなタンコブが出来ているのだ。それはもうプックリと。


「ははは……昨日あの後、女性二人が僕を取り合ってね。ワインの壜で殴られてしまったよ」


そう言って、ギーシュは力無く笑う。


「どうやったら、女に取り合いされて壜で殴られるんだよ…」


呆れた口調の才人だったが、すぐに思い出した。


　そういやコイツ、二股がバレてモンモンに嫌われたんだったか？

　でもその時は、たしかワインをぶっ掛けられてたような…


才人の疑問にギーシュは答えた。


「あの時は酔っていてね。二人とも可愛がってあげるよって言ってしまって…」


　ああ、コイツは正真正銘の馬鹿だったな、そういえば。


沈痛な表情のギーシュに、才人は溜息を吐くしかなかった。

ギーシュ・ド・グラモン。覗きや中洲での決闘など、酒で失敗するタイプの人間である。（覗きは水精霊騎士隊

全員の失敗なのだが…）


「で？　ちゃんと謝ったのか？」

「いや、部屋に行ったんだが顔も見せてくれない」


まいったまいったと、乾いた笑いを上げるギーシュ。

この期に及んで、優雅なんだか気障なんだか分からない仕草を崩さないギーシュに、才人は呆れた。


「…まあ、おまえがそれでいいならいいんだけどな」

「よくないよ！　いいわけないだろ！？」


即座に叫ぶギーシュ。平民の前で取り乱せるかと気を張っていたのだが、余裕を保つのも限界だった。

ギーシュの自制心など、所詮そんなもんである。


「ああ！　モンモランシーに嫌われてしまうなんて！　僕はどうすればいいんだ！」


そう言って頭を抱えるギーシュは、見事に無様だった。

昨日とは真逆の立場の才人とギーシュ。いいコンビになれそうである。

ハァともう一度溜息を吐きながら才人は口を開いた。


「わかったよ。俺も協力するから、そんなに落ち込むなって」


昨日助けてもらったし　と、才人はギーシュを慰める。

本来ならばワインを頭から被るだけですんだ筈の被害が、才人の悩みを聞いたがために壜で殴られたのだ。

いくらギーシュの自業自得とはいえ、このまま見捨てたのでは寝覚めが悪い。


「…君が？　平民の君にいったい何が出来るというんだね？」


気持は有り難いが、と言うギーシュは、やはり貴族の思考で平民を侮った。


「それをこれから試すんだよ。とりあえず模擬戦だ」


ニヤリと顔を歪ませる才人は、悪戯を思いついた子供のようだった。








　第九話 「親友完成」



「あら、おはようモンモランシー。またルイズ？」

「ええ、おはようキュルケ」


早朝、部屋から出たキュルケは、モンモランシーと出くわした。

モンモランシーは、ルイズに渡したポーションが正常に働いているのか、今度こそ確かめにきたのだ。


「そういえば、ルイズに何の用なの？」


そう言って、疑問を口にするキュルケ。

昨日までは、ルイズとモンモランシーに接点など見当たらないのだ。

当然、キュルケの微熱は反応した。


「…まあ、貴女はほとんど知ってるから隠す意味もないんでしょうけど、やっぱり私の口からは言えないわ」


聞きたいならルイズの口から聞きなさい　と言うモンモランシーに、キュルケは益々笑みを深める。


「やっぱり、あの平民が関係してるみたいね？」


そう言うキュルケの顔は、普段の大人の女はナリをひそめ、年相応の娘の顔だった。


「そういうことなら、私もご一緒させていただくわ」

「……貴女もモノ好きよね」


満面の笑みを浮かべるキュルケに、モンモランシーが出来たのは深く溜息を吐く事だけだった。






「模擬戦？　…君は貴族を舐めているのかい？」


俄かに空気が重くなる。

初めて見た馴れ馴れしい平民に、妙な好感を抱いていたギーシュではあったが、それがメイジを舐めている事か

らきているのならば看過できない。

いくら足りないギーシュといえども、名門グラモンの名を守る為なら命を捨てる覚悟は出来ている。

貴族として、何よりグラモンとして教育されてきたギーシュは、貴族を屁とも思っていない平民を見過ごす事な

ど許容出来なかった。

しかし、そんなギーシュを前にしても、才人はノホホンとしている。

遺憾ながら、才人には空気など読めないのだ。


「なにおっかねぇ顔してんだよ？　俺も戦闘なんて久々だから練習したいんだって」


過去のギーシュの印象が強い才人は、あくまでも友人として接してしまう。

これは才人のミスといえるだろうか？

確かに、過去に戻った為に、友人関係を一から構築し直さなければならないのだが、才人はそれをすっ飛ばして

しまっている。

だがそれは、才人の中でギーシュは既に親友だと認識されているためだ。

悪意ではなく、好意からきた失敗を過失とは思いたくはない。どちらにしろ責任は本人が取るのだから。


「どうやら、君は貴族に対する礼儀を習っていないようだね」


女性二人に振られ、ムシャクシャしていた憤りも手伝って、ギーシュは杖を引き抜いた。


「いいだろう、来たまえ。ゼロのルイズが呼び出した平民に、礼儀というものを教えてあげよう」

「ああん？　……ん？ちょっと待て、ゼロのルイズ？　ゼロ？」


自分どころかご主人様まで馬鹿にされ、一気に頭に血が昇ったが、”ゼロのルイズ”という単語に困惑する才人。

自身の系統がわからなかった時ならまだしも、今のルイズは多少なりとも伝説を扱えるメイジだ。

そのルイズが、何故また無能の烙印を押されているのか理解できない。

愛しいご主人様が、才人と出会う確率を1％でも上げる為にもう一度無能と呼ばれる道を選んだなどと、才人の想

像力を遥かに超えていた。


「ふん、使い魔のくせに自分の主人の力量も解らないのかい？　さすがは平民だ」


が、続くギーシュの挑発で疑問など吹き飛び、単純な才人の思考は怒りに染まる。


「おもしれえ。ゼロの使い魔がどれだけつえーか見せてやる。腰抜かすなよ？」


そう言って、10ｍ程距離をとった才人はナイフを構えた。

距離が空いていると思わせる事で、魔法使いの油断を誘ったのである。

メイジに対し、もし唯の平民であったならば致命的な間合いだが、ガンダールヴには瞬きする間に詰められる距

離であるなど、ギーシュに分かる筈もない。

こちらを侮っている相手、しかもドットクラスの学生相手に、卑怯というか、明らかに大人げない才人だった。

まあ、それだけ怒っているという事なのだろうが、才人は最後通告のつもりで忠告した。


「俺に勝ちてーなら素手でこい。俺も素手でやってやる。魔法を使うなら勝ち目はねーぞ？」

「つまらない挑発だ。生憎、僕は平民みたいに殴り合いなんて野蛮な事はしたくないのでね」


しかし、才人の忠告をギーシュは切って捨てた。

平民の下手なハッタリだと思ったからだ。

それほど傲慢というわけではないギーシュではあったが、身分が下の者に舐められたと感じれば当然怒る。

才人は才人で、根が単純な分沸点が低い。

二人の喧嘩は、いわば通過儀礼のようなものだろう。

一度やり合わなければ、親友フラグは立たないのだ。


「君にはこれで十分だ」


そう言って、ギーシュは人間大の青銅製ゴーレムを錬金する。


「僕の二つ名は『青銅のギーシュ』。そして、このゴーレムの名はワルキューレ。その貧弱なナイフでどうする

　のか見せてもらおう」


自身の勝ちを微塵も疑っていないギーシュは髪をかき上げ、舞台に立つ役者のように絶好調だ。


「はっ、忠告はしたぜ？　もう始めていいのか？」


才人は才人でやる気満々。

そんな才人に眉を吊り上げるが、魔法を見ても態度を変えない才人に、ギーシュは不快ながらも少し感心した。

貴族にここまで歯向かう平民を初めて見たギーシュは、なるべく死なないように痛めつけようと考えた。

いくらなんでも、問答無用で命を奪うほどギーシュは冷酷でも残忍でもない。

才人同様、良くも悪くもギーシュはヘタレなのだ。


「勿論だ。いけっ！　ワルキュ…」


ギーシュが戦闘開始を了承する。

そして、案の定というかなんというか、ギーシュがゴーレムに命令を終える前に勝敗は決した。

ギーシュが認識した時には、いつのまにか真横に居た才人が、ギーシュの首にナイフを当てていた。

遅れて、腰から上が地面に落ちるワルキューレ。才人はワルキューレの横を抜く際、胴を薙いでいたのだ。

そして、自身の首に触れているナイフの冷たさに、ブワリと冷や汗が出るギーシュ。

まあ、予想通り、勝負にすらならなかった。


「だから言ったろ？　勝ちてーなら素手でこいってよ」


相手をやり込めて溜飲が下がった才人は、ほれ見ろ　と、ナイフを引っ込めた。

腰が抜けたギーシュは、その場にへたり込んで才人を見上げる事しか出来ない。


　才人　ＶＳ　ギーシュ　先ずは才人の圧勝。






「…出ないわね。まだ寝てるのかしら」


そう呟くモンモランシー。

ルイズの部屋の扉を何度かノックしたのだが、返事がない。

初体験からいきなり限界まで消耗させられたルイズは、未だグースカ惰眠を貪っているのだ。


「しかたないわ。後でまた…」

「あら、開いてるじゃないの」


踵を返そうとしたモンモランシーの言葉など無視して、キュルケは扉の取っ手を捻っていた。

才人が外に出たため、扉に鍵は掛かっていなかった。

モンモランシーは仰天する。


「ちょ、ちょっと！　何してるもが…」


あまりに失礼な行為をを制止しようとしたモンモランシーの口を、キュルケは素早く塞いだ。


「朝から騒ぐなんて、慎みが足りなくてよ」


もがもが言うモンモランシーに、言い聞かせるようにキュルケは続ける。


「朝食に遅れそうな友人を起こしてあげるのよ？　悪い事ではないでしょう？」


口を塞がれながら、怪訝な目をするモンモランシー。


「だから、恋人と抱き合って幸せそうな寝顔を見てしまっても、善意が生んだ不幸な事故なの」


おわかり？　と言ってモンモランシーを解放したキュルケの顔は、凄まじい笑顔であった。


「……貴女、ホントに悪趣味ね」

「ふふ、ありがとう」


溜息まじりのモンモランシーの言葉では、キュルケの微熱を冷ます事など出来なかった。

ゆっくりと扉を開け、ソロソロと部屋に侵入するキュルケに、モンモランシーも後に続いた。

モンモランシーとて思春期なのだ。恋愛には大いに興味がある。

昨日は、馬鹿なギーシュにほとほと愛想が尽きたのだが、幸せな恋愛というものを見てみたくもあった。

しかも、それがあの誰にも心を開かなかったゼロのルイズならば、下衆な好奇心とて刺激されるというものだ。

モンモランシーは、ドキドキしながら部屋に滑り込んだ。


「あら？　使い魔がいないわ」


キュルケが見たのは、一人でぐーぐー眠りこけるルイズのみ。

ベッドを覗き込んだキュルケの言葉に、音を立てないようにモンモランシーもそっと覗きこむ。


「ホントね。…もしかして、昨日は戻らなかったのかしら？」

「まさか。よく見てみなさい、この寝顔」


そこにあったのは、涎を垂らしながらふがふがと、恐ろしく幸せそうなルイズの寝顔だった。


「……何か、腹が立って来るわね」


なんとなくムカムカするモンモランシー。

他人の不幸は蜜の味。ならその逆は？


「いいじゃない。ルイズのこんな顔、滅多に見られるモノじゃないわ」


そう微笑むキュルケに、貴女も充実してるから言えるのよ　と、内心思いながら、モンモランシーはルイズを起

こしにかかった。


「ルイズ、起きなさい。朝食に遅れるわ」


唯でさえ、気を使って身体検査をしてやろうというのに、朝ご飯まで犠牲にされたくはない。

モンモランシーは、ユサユサとルイズの体を揺すった。


「ふにゃ…サイト…」

「サイトじゃないわよ。早く起きなさい」


寝ぼけるルイズに辛抱強く声を掛けるモンモランシー。

キュルケはニヤニヤしているだけ。

或いは、キュルケにはこの後の展開が予想出来ていたのだろう。


「…なによもう…うるさいわねぇ…」


むにむにと瞼を擦りながらルイズは目を覚ました。

ん～と伸びをしながら上体を起こしたルイズは、ぼ～っとする頭で二人を見た。

ポカンとしているモンモランシーと、ニヤニヤとこちらを見ているキュルケ。

眠気も相まって、ルイズは不機嫌を隠さずに言う。


「…何勝手に部屋に入ってるのよ。失礼よ、貴女達」

「あら、何度もノックしたのよ？　朝食をご一緒しようと思ってね？」


妙に癇に障るキュルケの笑みに、ルイズの頭は徐々に働き出した。


「返事がなかったなら帰りなさいよ！　常識でしょ！」


声を荒げて言うルイズは、モンモランシーの視線に気が付いた。

こちらを凝視しながら、真っ赤になっているその姿に、完全に覚醒したルイズは己の姿を思い出した。

そう、ルイズは全裸なのである。腰は毛布で隠れてはいたが、それが救いになるだろうか？

キュルケとモンモランシー二人の目には、全身のいたる所に情事の痕をつけるルイズの裸身。

才人がつけたたくさんのキスマークは、ルイズの白い肌によく映えていた。


「情熱的な夜だったようね？　私のアドバイスは役にたったのかしら」


まるで余裕を崩さないキュルケのその言葉に、止まった時間が動きだす。

ルイズの悲鳴まで、残り一秒。






「君は、メイジ、なのかい…？」


へたり込んだままのギーシュは、それだけ絞り出すのが精一杯だった。


「んなわけねーだろ。魔法なんか使えねえっつーの」


ほれ　と、差し出された才人の手を、呆然としているギーシュは自然に取ってしまった。

才人の手を借りて立ち上がったギーシュは、うるさい心臓を無視して尚も疑問を口にする。


「冗談はやめてくれ！　ただの平民があんなに早く動けるもんか！」


語気が荒くなってしまうのはしかたなかった。

まさに、目にも止まらぬ速さだったのだ。いつワルキューレが両断されたのかさえわからない。

仮に剣の達人だったとしても、魔法無しであれほど速く動く人間などいるわけがない。

魔法こそが社会の根底にある貴族にとって、純粋な身体能力のみでメイジを凌駕する平民など認めるわけにはい

かないのだ。


「そりゃそーだ。ただの平民なわけねー」


あっけらかんという才人に、無言で続きを促すギーシュ。


「俺はルイズが呼び出した、最強の使い魔だからな」


ニッと笑う才人の顔を見て、ギーシュの肩から力が抜けた。

まったく答えになっていない才人の答えに、はふう　と息を一つ吐くギーシュ。


「…君の名前をまだ聞いていなかったね。知っているようだけど、僕の名はギーシュだ。ギーシュ・ド・グラ

　モン。今さらな気もするが、ギーシュでいいよ」


一介の平民である才人に対して、貴族であるギーシュの最大限の敬意だった。


「あれ？　言ってなかったか？」


無論、そんな意味にまったく気付かない才人は、今の今まで自己紹介すらしていなかった事にさえ気付かない。


「平民の名前なんて気にもしていなかったよ」


苦笑するギーシュに、才人はムッとした声で返す。


「おまえなぁ…　平民だろうと友達の名前くらい気にしろよ」


いつのまに友人になったのだろうと思いつつ、わるいわるいとギーシュは笑った。


「俺は才人。平賀才人だ。才人でいいぜ。これからよろしくな」


そういって握手を求めてくる才人に、ギーシュは快く手を握り返した。


「さあ、サイト。それで？　一体どうやってモンモランシーの機嫌を直すんだい？」


情けなかったり強かったり、妙な平民だが、おかしな友人が出来たと思えば悪い気はしないギーシュ。

才人は才人で、いきなり話を戻すギーシュに呆れるしかない。


「おまえが話の腰を折ったんだろ。いきなり喧嘩ふっかけてきやがって…」

「おや、そうだったかな？　昔の事はよく憶えていないんだ。はっはっは」

「今さっきの事だろ…　まあいいけど…」

「そうそう。喧嘩なんてしてる場合じゃないんだよ。如何にモンモランシーの機嫌を取るかの方が大事だ」


君も考えてくれと言いながら頭を捻るギーシュに、相変わらず調子がいいなと思いつつ、才人は作戦を提示する。


「格好いいとこ見せればいいんじゃねーか？」

「どういう事だい？　僕はいつも格好いいのだが」


さらりとナルシスト振りを発揮するギーシュ。


「顔も合わせてくれないんだろ？　なら注目させてみるのはどうよ？」


さらりと流す才人。


「注目？　僕を見てもくれないのに、そんな事出来るかい？」

「決闘だよ、決闘。決闘するっていえば、さすがに見に来るだろ。そこで格好良さをアピールすんだよ」


自信満々にいう才人。

だが、ギーシュにはいまいち伝わらない。


「決闘？　だれが決闘するのかね？」

「俺とおまえに決まってんだろ！　モンモンの事だろ！」


察しが悪いギーシュに才人は切れる。


「モ、モンモン？　もしかしてモンモランシーの事かい？」


ピクリと眉を跳ねさせるギーシュ。


「ぼ、僕のモンモランシーに勝手に愛称をつけないでくれ！」


ギーシュは見苦しい嫉妬を炸裂させたが、才人は気にしない。

ちなみに、今現在、モンモランシーはギーシュのモノではない。


「もんもらんしいって言い難いんだよ」

「ぶ、無礼だな、君は！　僕のモンモランシーをモンモンだなんて…モンモン…モンモンか。愛らしい愛称だな」


嫉妬で激昂しかけたギーシュだったが、意外にしっくりくる呼び名に怒りを霧散させた。

基本、ギーシュは怒りを持続させるタイプではない。移り気がギーシュの本質である。


「おい、ギーシュ。モンモンの名前は後でいいだろ」


呆れる才人の言葉に、鎮火しかけたギーシュの嫉妬は再度燃焼。

バカと移り気が合わさると大変なのだ。


「サイト。モンモランシーをモンモンと呼んでいいのは僕だけだ。君はちゃんとモンモランシーと呼びたまえ」

「あのなぁ…　いいだろ、別に呼び方くらい」

「もし君がモンモンと呼ぶならば、僕はルイズの事をルイルイと呼ぶ」

「なあ！？　て、てめぇふざけんなよ…」


そして才人もヒートアップ。


「ならばモンモンはやめたまえ！　モンモンは僕のモンモンだ！　君のモンモンじゃない！！」

「別にモンモンはいらねーよ！　言い難いからモンモンをモンモンって言ってるだけだろーが！！」

「ならばルイルイだ！！　ルイズはこれからルイルイだ！！」

「ふざけんなこらぁ！！」


モンモンルイルイと連呼しながら取っ組み合う才人とギーシュ。

二回戦の始まりである。

才人の考えた、格好いいとこを見せる作戦といい、好きな女の呼び方で争う様といい、二人の姿は小学生にしか

見えなかった。

あまり頭が十分とは言えない二人が、真に最強と呼ばれるようになるには、長い道のりが必要なのである。









　後書き

才人×ギーシュな話。（女性読者にも媚を売ろうと思う）
ここら辺からテンプレになります。
いや、最初からテンプレか？


最近の悩み。
才人君に、ヒテンミツルギスタイルの突進系同時九連撃を使わせたい。
しかし、アホみたいに叩かれるのは目に見えている。GA☆TO☆TSU☆で我慢するべきか…
いや、どちらにしてもこの世界（理想郷）から消されかねない……
まだ危ない橋を渡る時ではない……か。

シエスタ出したら長くなったので、二つに分けます。








「つまり、お芝居で決闘するという事でいいのかい？」

「だからそう言ってんだろ？」

「でも、そんなのうまくいくんでしょうか？」


所々薄汚れた才人とギーシュ、そして黒髪のメイドが頭を寄せ合って座り込んでいた。

洗濯しにきたシエスタは、取っ組み合って転げまわっている二人に驚き、悲鳴を上げてしまったのである。

その悲鳴に気付いた二人が一時中断。

才人は、悲鳴を上げて固まっているのがシエスタだと分かり、朝の挨拶がてら声を掛けた。

実は、才人とシエスタはもう顔見知りだった。

昨日厨房で働き、ご飯を食べた才人とは既に自己紹介を済ませていたのだ。

勿論、平民の才人が貴族と喧嘩していた事に、シエスタは更に激しく仰天。

貴族を怒らせれば命はない。

そんなブルブル脅えるシエスタに、いかに平民とはいえ、女性を脅えさせてしまったギーシュは苦い顔で謝罪。

才人も、涙目で震えるシエスタに慌てて頭を下げた。

二人とも馬鹿ではあったが、女性には優しい紳士でもあるのだ。

二人から、ごめん。申し訳ない。　と頭を下げられ、恐ろしい筈の貴族から謝罪されて混乱したシエスタは、そ

の場で腰を抜かしてしまった。

涙目でへたり込んだシエスタを、才人とギーシュは何とか宥め様と事情を説明する。

粗方事情を話した才人は最後に、地の底にまで落ちてしまったギーシュの好感度を上げる為に、好きな女の前で

格好良く決闘に勝てばいいと締めくくった。

そして、なんとか事態を理解し、ようやく落ち着いてきたシエスタは疑問の声を上げたのである。


「どういう事かね？」


才人の作戦に乗り気になったギーシュは、否定を口にするシエスタに、逆に疑問を投げかけた。


「は、はい！　き、貴族様の…」

「ああ、僕の事はギーシュでいいよ」


どうやら、この貴族はとても紳士のようだと思いながらも、貴族は恐ろしいと骨の髄まで認識しているシエスタ

は、粗相があってはならないとしゃちほこばってしまう。

そんな緊張しているシエスタに、紳士の片割れは気障ったらしく前髪を掻き上げて名乗った。本来ならミスタ・

グラモンと呼ばせる所だが、ギーシュ・ド・グラモンという漢は、女性に好かれる為ならば多少の事には目を瞑

る悲しい生き物なのだ。


「は、はい！　ギーシュ様の…」

「様なんていらねーよ、シエスタ。こいつには呼び捨てで十分だ」


今度は才人が話の腰を折る。

貴族に対してあんまりな才人の言い草に、シエスタの顔から血の気が引いた。


「本当に無礼だな、君は」


半眼で才人を睨みつけるギーシュ。


「そうやって偉そうにしてるから、シエスタが怖がるんだよ」

「僕は紳士だ！　女性を怯えさせるなどあるわけがない！」

「現に怖がってんだろ」

「君の品のない顔が、彼女を怯えさせているんじゃないのかい？」

「なんだと！！」

「なにかね！！」


すわ、第三ラウンド突入かと思われた時、シエスタが慌てて止めに入る。


「まあ！　まあまあまあ！　まあまあまあまあ！　お二人とも怖いお顔になっていますよ！」


まあまあ連呼するシエスタはメイドの鑑だった。


「今はギーシュ様の一大事ではありませんか。　それに、貴族様を呼び捨てにするなど恐れ多い事です」


女の子に宥められる男二人。紳士としてもダメダメかもしれない。

ギーシュは、その通りだ　と、才人を見やる。

そんなギーシュの態度に、才人はフンとそっぽを向いて言う。


「俺はギーシュサマなんて言わねえからな」

「君にそんな事は期待していない。　逆に気味が悪いからやめてくれ」


そんな二人のやりとりに、シエスタは目を丸くした。

諍い合ってはいるが、その様はどう見ても友人にしか見えない。

学院に暮らす貴族は、皆一流の名門だ。そんな位の高い貴族と友人になれる平民などいるわけがない。

もしかしたら、自分はとんでもない勘違いをしているのでは？　と、シエスタは慄いた。


「…あ、あの、もしかしてサイトさん…いえ、サイト様は貴族の方なんでしょうか？」


もしそうなら、昨日気さくに話していた自分を呪わなければならない。

首と胴が離れかねない事態に、シエスタの恐怖は増していく。


「「は？」」


二人は同時にシエスタに顔を向けた後、だはははは　と声を上げて笑った。

笑い転げる才人とギーシュを見て、シエスタに出来たのは呆然とする事だけだ。


「あー腹痛ぇ。　そんなわけないじゃん」

「くく、たしかに勘違いしてもおかしくないね。　しかし、サイト様とは…」


随分と似合わないじゃないか？　というギーシュに、うっせえ　と返す才人。

それは間違いなく友人同士のやり取りだった。


「…あの、じゃあやっぱり、サイト…さんは平民なんですか？」


半信半疑のシエスタは、才人様と言い掛けながらも恐る恐る尋ねる。


「当たり前だって。　俺はシエスタと何もかわんねーよ」

「…で、でも、ギーシュ様と、その、非常に仲がいいと言いますか…」


まるで納得のいかないシエスタに、才人は自信満々に答えた。


「身分なんて関係ねーさ。　友達なら軽口くらい言うだろ？」

「貴族に向かってそう言える平民は君だけだろうし、君以外を許すつもりはないんだが…」


やれやれと苦笑するギーシュ。

ギーシュの賛辞に、驚きを通り越して開いた口が塞がらないシエスタ。


「うっわ、心狭いなギーシュ」


無論、そんな賛辞を才人が解る筈もない。


「誰の心が狭いのかね！　僕は君を褒めたんだよ！？」


そして一気にヒートアップ。


「嘘つけ！　何となく馬鹿にしてたじゃねーか！」

「それはしかたないだろう！　君は実際に馬鹿なんだから！」

「おまえに言われたくねーよ！　おまえが馬鹿だからモンモンに振られたんじゃねーか！」

「ぶ、無礼者！　僕は振られたんじゃない！　嫌われただけだ！　それからモンモンはやめたまえ！」

「おんなじだっつの！　この馬鹿！！」

「君が馬鹿だ！！」


またも取っ組み合う才人とギーシュ。

馬鹿二人が互いを馬鹿馬鹿罵る様は、まさに目くそ鼻くそを笑うが如し。

唖然としていたシエスタは我に返り、再び二人を止めに入る。

またもまあまあまあと割って入るシエスタは、話を戻しましょうと、うまく場を収めた。

すぐに脱線してしまう、子供のような二人を見事にコントロールする少女。将来、シエスタがいい母親になるの

は確実だった。


「貴族の方の考え方は分かりませんが、女性ならば荒事は敬遠なさるのではないでしょうか？」


そんなシエスタの女性からの意見に、男二人はフムフムと頷く。

シエスタとしては、そんな小細工などせず、許してもらえるまで素直に謝った方がいいと思っているのだ。

なにより、平民と貴族の決闘など唯のイジメではないか。

しかし真っ向から否定しては、貴族として、何より男としての顔が潰れてしまうので、オブラードに包みながら

否定しているのである。

うまく男を立てるシエスタ。メイドである彼女は、尽くすという事が自然に出来てしまう素晴らしい少女なのだ。


「ギーシュ様が平民を嬲る所を見せても、女性は引かれてしまうのでは？」


なるほど　と、馬鹿みたいに頷く事しか出来ない二人。

為になるなあ　という二人に、この人達少し頭が可哀想なのかしら　と、真実を看破するシエスタ。


「じゃあ、最初に俺の強さを見せ付けておいて、ギーシュが渡り合うって流れでどうだ？」

「ふむ、いい考えだね。後は、互いに攻撃を一切当てないようにすれば、女性に引かれる事もないかな？」

「そうだな。最後は寸止めで決着にするか」


うむうむ　と頷き合う才人とギーシュに、シエスタはいよいよ二人の頭を心配する。

貴族と平民の決闘など成立するわけがない。そんなのはお伽噺の中にしか存在しない。

貴族が手加減すれば形にはなるだろうが、そんなもの演技だとすぐバレるだろう。まあ、実際は才人が手加減す

る方なのだが…。


「い、いえ、貴族様が平民に勝つのは当たり前の事ですし…」


シエスタがそう忠告するも、


「ならば引き分けというのはどうだろう？　互いに余力を残しての引き分け。たしかに、こっちの方が紳士的な

　決闘を演出出来るかもしれない」


妙にズレた意見を返すギーシュ。


「…サ、サイトさんは平民ですから、強さを見せつけるといいましても…」


頭が弱い（と確信した）二人の為、尚もがんばるシエスタ。


「なるほどな。　俺の一発目はド派手な攻撃にすればいいわけか」


そして、才人もまたズレた答えを返した。

シエスタのいう事は為になるなぁ　という才人に、シエスタは、ど、どうも　と返すのが精一杯だった。

シエスタの切ないモノを見る目に気付かない二人は、どんどん話を進めていく。


「じゃ、じゃあ、私は仕事がありますのでこの辺で」


確実に失敗するだろう二人の作戦に、もう居た堪れなくて仕方がないシエスタは、そそくさとその場を後にする。


「ああ。仕事中に悪かったよ、シエスタ」

「僕からも礼を言うよ。ありがとう」


笑顔でそう言ってくる二人に、シエスタは引き攣った笑みを返すのがやっとである。


「この事は内緒な？　バレたら元も子もないし」

「よかったら君も見に来てくれたまえ。　昼食後にヴェストリの広場だ」

「あっ、は、はい。　…じ、時間があれば伺います」


逃げるように立ち去っていくシエスタを見送った後、才人とギーシュは着々と計画を煮詰めていった。

二人で蹲り、地面に立ち位置をぐりぐり書いている様は、何処からどう見ても子供であった。

しかし、男二人は大真面目なのである。

そんな二人が、笑い者になるのではないか？と心配し、こっそり見にきたシエスタの度肝を抜くまで、残り五時

間強。

才人の作戦が功を奏すか、はたまた裏目に出るのかは、現時点では誰にも分らない。

幸運の女神が、ギーシュに微笑む事を祈るのみである。

ちなみにモンモンの件は、ルイズにルイルイなんて言ったら爆破されるぞ　という才人の言葉に、ギーシュは泣

く泣く引き下がったのだった。






　第十一話　　「（偽）スーパー才人　ＶＳ　（偽）スーパーギーシュ　前編」






「……なんで同じテーブルに座ってんのよ」


ルイズは努めて低い声を出した。

昼食後のティータイム。

いつまでも帰ってこない使い魔にイライラしていたルイズのテーブルには、キュルケ、モンモランシー、おまけ

にタバサが座っていた。

朝の痴態を見られた事もあり、ルイズは恥ずかしさも手伝って、凄まじく不機嫌だった。


「あら、友好を深めるのは好い事ではなくって？」


そんなルイズの感情など物ともせず、優雅に紅茶を飲むキュルケ。しかし、その腹の中はどうやって昨夜の情事

を聞き出すかで一杯だった。

微熱のキュルケ。己の好奇心を満足させる為なら慎みなど捨てられる女傑である。


「そうよ。　第一、体を検査してあげたのに、まだ感謝の言葉をもらってないわ」


悲鳴を上げた後、毛布にすっぽり隠れてしまったルイズ。

恐ろしく刺激的な光景を目撃して動揺しつつも、ちゃんとディティクトマジックによる検査をしたモンモランシ

ーは、優秀な水のメイジといえるだろう。

避妊の秘薬も、軽い治癒の効果を付随させたモンモランシー自慢の一品である。

ルイズの体に、まったく問題はなかった。


「あ、あ、あんなとこ見られて、お礼なんか言えるわけないでしょ！」


忘れたい記憶を掘り起こされ、真っ赤になりながらルイズは叫ぶ。


「……何？」


キュルケだけじゃなく、モンモランシーまでニヤニヤしているのだが、一人わからないタバサはキュルケに疑問

の言葉を投げかけた。

本来の彼女ならば我関せずを貫き本でも読んでいる所だろうが、ルイズとその使い魔の事には少なくない興味が

あった。


「これが笑えるのよタバサ。　ルイズったら…」

「きゃあぁぁぁ！！　キュキュ、キュルケ！　あ、あ、あんた！　言ったら承知しないわよ！！」


わーわー言いながらキュルケの言葉を遮るルイズ。

あんな痴態を言いふらされるくらいなら、エクスプロージョンで学園ごとキュルケを吹っ飛ばす覚悟である。

事あるごとにからかってくるキュルケに、いい加減ルイズの忍耐も限界が近いのだ。


「笑えるというか、恥ずかしいわよね。　…ものすごく」


そう言ったモンモランシー自身も、少し赤くなりながらルイズをからかった。

事態についていけないタバサは、やはり？マークを浮かべていた。


「あ、あんた達…」


からかわれた怒りやら恥ずかしさやらで、ルイズが爆発しそうになった時、俄かに周りが喧騒に包まれた。


「おーい！　決闘だってよ！」

「ヴェストリの広場でギーシュが決闘するらしい！」

「ホントか！？」

「しかも相手は平民だってよ！」

「なんだそれ？　そんなの唯の処刑じゃないのか？」

「なんでも、相手はゼロのルイズの使い魔らしい」


そんなもん勝負になるのか？　等言い合いながら、ゾロゾロと生徒達が向かっていった。


「……え？　なんで？」


ポツリとルイズの口から洩れた呟きに、キュルケ、モンモランシー、タバサの三人はルイズに顔を向ける。

当のルイズは、ぽけっとした顔をしている。

三人は、使い魔が殺されるかもしれない事態に呆然としているのだと思った。

勿論そんなわけは無い。

たしかに過去にギーシュと決闘した才人だったが、その一因であるモンモランシーはここにいる。

それとも、平民である事を馬鹿にでもされたのか？　もしかしたら、またゼロのルイズと呼ばれている事に怒っ

たのだろうか？　…単にギーシュが気に入らなかったという事も考えられる。

ルイズの思考は、多岐に渡って展開された。が、面倒になって放棄した。

どうせここで考えていても結論など出ないのだ。

今のルイズが考えているのは、何故大事な大事なご主人様を朝から放っておいて、ギーシュなんぞと遊んでいる

のか？　という一点のみ。


　何？　初めてだったのに、あんなに無理させた恋人をほったらかしってどゆ事？

　次の日くらい、いっぱい労わるのが男の優しさじゃないの？

　一度抱いた女にはもう餌はやらないって？　そゆこと？　偉くなったもんね、あの犬っころ


散々からかわれた憤りも手伝って、ふつふつと怒りが込み上げてきているルイズの姿に、勘違いしたモンモラン

シーは慌てて声をかけた。


「だ、大丈夫よ、ルイズ！　私が止めてくるわ！」


恋人が危険に晒されているのだ。呆然とするのもしかたがないと思った。まあ、勘違いなのだが。


「うるさいわね。　そんなのどうでもいいのよ」


心配そうな顔を向けてくるモンモランシーに、ルイズは底冷えのする声で返した。

中州の決闘で、歴戦のメイジを十人以上抜いた才人が、そこらの学生に負ける筈もない。

いわんや、ドットクラスのギーシュでは一秒もつかどうか。

相手がギーシュならば才人がカスリ傷を負う事もない、という絶対の確信を持っていた。


「「は？」」


当然、モンモランシーはポカン。　ついでにキュルケもポカン。


「あああ、あのいい犬ぅぅ。　ごごご主人様を蔑ろにするなななんて、い、いい度胸だわ」


怒りで語尾が震えるルイズ。

元々才人が鍵を開けたまま外に出たのが原因で、見られてはいけない痴態を晒したのだ。

しかも、その後は何かにつけてからかわれている。

ツェルプストーに弱みを握られるなど、ご先祖様にも申し訳が立たない。


「ご、ご、御主人様に恥をかかせる駄犬には、し、し、躾が必要よね」


才人の事を愛してはいるが、ヴァリエールの矜持を捨てたわけではないルイズは、そう言ってヴェストリの広場

に向かった。

呆然としているキュルケとモンモランシーは、ハッと気がつき慌ててルイズを追った。二人以上によくわかって

いないタバサも、トコトコと後に続く。

残念ながら、幸運の女神の加護は才人にはなかった。






ヴェストリの広場で対峙する才人とギーシュ。

才人の手には、既にギーシュが錬金した剣が握られていた。

ギーシュの傍には一体の青銅製のゴーレム。

食後のまったりとした空間に、いきなり緊迫した空気を持ち込まれ、学院の生徒達は何だ何だと集まり出した。

剣とゴーレムなんて物騒な物を持ち出しているのに、当事者二人の顔が妙に緩んでいる事には気付かない観客達。

ギーシュは周りの観客達にアピールするように、妙に芝居がかった仕草で口を開いた。


「諸君！　決闘だ！」


そう言ってバラの造花を掲げると、うおーッ！　と歓声が巻き起こる。

閉鎖された空間で生活している生徒達は、皆娯楽に飢えているのである。


「だが、命のやり取りはしない！」


そうギーシュが続けると、観客達から途端に不満の声が上がる。


「なんだギーシュ！　怖気づいたのか！」

「命と誇りを賭けるのが決闘だろ！」


そーだそーだ。と野次が飛ぶが、まったく気にせず芝居がかった調子でギーシュは鷹揚に返す。


「なに、そこの平民は東方の剣士だそうだ」


才人とギーシュのシナリオの始まりである。

ギーシュが杖で才人を指した途端、生徒達の嘲笑が広場を支配した。

剣で魔法に立ち向かうなど出来る筈もない。


「おい、あれルイズが呼び出した平民じゃないか？」

「くく、ホントだ。ゼロのルイズは剣士を呼び出したのか」

「あんな物を振り回すなんて、平民は野蛮だな」


明らかに平民を馬鹿にした言葉が、あちこちから飛び出す。

自身どころかルイズまで馬鹿にされ、元々気の短い才人は憤るが、この決闘の主役はあくまでギーシュなので

ぐっと耐えた。


「彼の剣は魔法と渡り合えると言うのでね。　少々ご教授願おうと思う」


ギーシュは優雅に余裕を見せた。


「魔法は力の一形態にすぎねえ。　極めた剣なら魔法にだって対抗出来る」


それを受けて、才人も早々にキメ台詞をだす。

二人は予め決めたシナリオ通りに場を進めていった。

決闘を盛り上げるため、二人は意見を出し合ってカッコイイ台詞を模索したのだ。

そんな才人の不遜な言葉に、ギャラリー達のボルテージは上がっていく。

周りからは生意気な平民だとヤジが飛ぶが、今回の才人は引き立て役なのだ。

才人は平然と受け流した。


「では始めようか」


ギーシュは杖を高々と掲げ、決闘の開始を宣言する。

またも、うおーッ！　と歓声が巻き起こった。


「僕の二つ名は『青銅』。したがって、この『ワルキューレ』がお相手するよ。よもや文句はあるまいね？」

「つーかこんな人形でか？　本気出した方がいいぞ？」


挑発する才人。演技ではあるが、本気でそう思っているのだからその口調はとても自然だった。


「本気を出すかどうかは君次第だ」


挑発が演技である事を知っているギーシュは余裕を崩さず、優雅に気障ったらしく髪をかきあげる。

周りで見ている生徒達の方が、生意気な平民をぶちのめせ！　と血圧を上げる始末。

貴族側からは、才人は完全に悪役だった。


「さあ、魔法に勝つ剣とやらをみせてくれたまえ」


そういってワルキューレを才人に向かって疾走させた。

才人はその場から一歩も動かず、ゆっくりと剣を構える。

これから見せるガンダールヴの力に、観客たちは度肝を抜かれるだろう。

そう思うと、才人の心はガンガンに震える。　カッコイイ俺を見ろ！！　と、才人もやっぱり少年の心を持って

いるのだ。

時間が間延びした感覚の中、迫りくる拳を半歩体をズラしてかわし、ワルキューレの懐に入った才人は伸びきっ

た腕を切り飛ばした。

返す刀で腰から逆肩へと剣を奔らせ、ワルキューレを斜めに両断。


「カッ！」


鋭く息を吐きながら、そのまま遠心力を殺さずに回し蹴りを叩き込む。

15ｍ程蹴り飛ばされた青銅の塊が、ガシャンガシャンと転がりながらギャラリー達の前で止まった。

目に見えない速度でバラバラにするよりも、ガンダールヴの膂力を見せつけた方が、視覚的にも解りやすく派手

だろうと考えたのだ。無論まだ加減している。

才人は蹴りを放った体勢のまま、足を高々と上げ制止。

勿論、霞むほどの剣速でゴーレムを切り裂き、なお且つ人が蹴ったとは思えない飛距離に、観客達は皆揃って呆

然としてしまった。

こっそりと木の陰から見ていたシエスタも呆然。

同じく、才人の力を計る為に見物していたフーケも唖然。

遠見の水晶で覗き見していた学院長のオスマンと教師コルベールも、開いた口が塞がらなかった。

静寂が空間を支配する。

いつまでも続くと思われた静寂を、パチパチと手を叩く音が破った。


「素晴らしい。　剣の力とやら、見せてもらった」


まったく余裕を崩さず、あくまで優雅にギーシュは言った。

そりゃそうだ。　ギーシュはこうなる事を最初から知っていたのだから、焦る道理が無い。

よし！　掴みはオッケーだ！　と内心思いながら、ギーシュはさらに続ける。


「少々侮っていた事を詫びよう。　今度は魔法の力をお見せする」


不敵に笑ったギーシュに、観客達は驚愕する。

青銅製のゴーレムを歯牙にもかけぬ者を前に、あのギーシュが余裕を崩さないのだ。そりゃビックリする。


「改めて名乗ろう。　僕の名はギーシュ・ド・グラモン。　青銅のギーシュだ」


そう言って杖を構えるギーシュは格好よかった。

自意識過剰なギーシュは、最早役に成りきっていた。

　
　ああ、強敵に立ち向かう僕！　みんな見てるかい？　カッコイイ僕を、みんな見てるのかい！！


ギーシュは絶好調だった。

そこに、ルイズ達女子四人が到着する。

怒りで判断力の鈍くなったルイズ以外の三人は、妙に静まり返った決闘にいぶかしんだが、まだ始まったばかり

だと安堵もしていた。

ルイズは憤りのままに、広場の中央にいる才人に不満をぶつけ様としたが、直後に発した才人の言葉に顔を真っ

赤にして口ごもってしまう。


「俺の名は才人。　才人・平賀。　ルイズを護り、ルイズの為にある絶対の剣だ」


才人の少年の心は、厨ニ全開だった。

くぅ～俺カッコイイ～　と、才人もギーシュと似たり寄ったりである。

ルイズは怒りが吹き飛び、一気に顔に血を昇らせながらアウアウとなってしまう。

ギリギリで、才人に女神の加護が間に合ったと言えよう。


　こ、こんな所で、なんて事言っちゃってんのよ？

　も、もう。ホント恥ずかしいわね。　恥ずかしいヤツね。　恥ずかしいったらないわね。


ルイズの目は、真剣な顔でルイズだけの剣だと宣言する格好いい才人に釘付けだ。

そんなモジモジするルイズを、キュルケとモンモランシーの二人は生温かい目でみていた。

が、次にドギマギするのはモンモランシーである。


「なるほど、自身の愛する者の為に振るう剣か。　ならば、僕は昨日傷つけてしまった少女に誓おう。　彼女を

　護る青銅は最強であると！」


ギーシュは優雅に、そして力強く言い放った。

さあ僕を見たまえ、モンモランシー！　と、演技過剰なギーシュは両手を大きく広げる。

そう、ギーシュはここに繋げたかったのだ。

モンモランシーの姿は、到着したと同時にギーシュの目に捉えられていた。

観客に宣言したと見せかけて、実はモンモランシーにあてた言葉の効果は絶大だった。

モンモランシーはひうっと顔を赤くさせ、心臓がドキンドキンと高鳴ってしまう。

決闘という非日常的な状況の下、アホなギーシュが格好よく見えてしまった。

男達の、まさに狙い通りの反応を見せてしまうあたり、モンモランシーも少し単純なのかもしれない。

ここまでは才人とギーシュの思惑通り。

このまま幸運に恵まれるかどうかは、男達の頑張り次第である。

男二人の”デレモンモン作戦”は、こうして佳境へと突入するのだった。







　後書き

「ああ、yossii君。ちょっといいかね？」
「はい？　何ですか、部長？」
「申し訳ないのだが…しばらく残業してくれんかね？　ほら、二人も辞めてしまっただろ？　業務がな…」
「ああ、構いませんよ。こういう時に貢献しないでいつするんですか（苦笑）」
「おお、そうか！　それなら日曜日も出てくれ。いや、君は社員の鑑だな！　はっはっは」
「……え？」
「はっはっは！！」

世界は不条理に満ちている。

ええい、ギーシュも超絶化したれ









「…え？　お、お芝居？　こ、これ、本当にお芝居なの？」


二人が心配になり、こっそりと木の陰から覗いていたシエスタは、当然パニクった。

頭が足りない筈の二人の口上はとても格好良かった。

魔法使いのゴーレムを蹴り飛ばした体勢のままキメる才人は、いっそ美しかった。

メイジであるギーシュが手加減したのかは分からない。だが、才人がゴーレムを切り裂く所は速すぎて見えず、

さらに金属の塊を凄まじい蹴りで吹き飛ばし、周りで見ている貴族達の言葉を奪ったのは事実だった。

最早、芝居か本気かなど関係なく見入ってしまうシエスタ。

魔法を使う恐ろしい貴族に、たった一本の剣で立ち向かう才人から目を離す事など出来ない。

その姿は、間違いなく幼い頃に聞いたイーヴァルディ。

ドキドキと高鳴る胸は、まるでお伽噺の勇者の戦いを夢想した時のように止まらなかった。

そんな、お芝居だと知って尚、ギュンギュンと乙女心を増大させる少女の傍でもう一人、同じように胸を高鳴ら

せる少女がいた。

ケティ・ド・ラ・ロッタ。

ギーシュに二股を掛けられ、モンモランシーと同様に、昨日ギーシュに見切りを付けた一年生。

彼女もまた、ギーシュのキメ台詞を受け取る資格を持つ少女である。

まだまだ幼い彼女は、初めて親元を離れる事に、期待よりも不安の方が強かった。

そこに現れたのがギーシュ・ド・グラモン。薔薇を咥えたギーシュに声を掛けられたのが出会いだった。

少々馬鹿っぽかったが、それゆえに楽しくもあった。

周りの噂は、女好きだのおつむが足りないだの碌なものではなかったが、両親と会えなくて寂しいと言ったら、

馬でラ・ロシェールの森まで遠乗りに連れて行ってくれた。

ギーシュという男はたしかに下心が満載ではあるが、同時に紳士でもあるのだ。


「ギーシュさま…」


最強の青銅が護ると言っている。

自身の心臓がドキンコドキンコやけにうるさい。

或いは、この時が初めてギーシュに男を感じた瞬間なのかもしれない。


「と、殿方は、少し馬鹿な方が操縦しやすいって、お、お母様も言ってたもの…」


顔を赤くしながら、妙に打算的な事を口にするケティ。

彼女は世間知らずの新入生ではあったが、そのポテンシャルは周りの先輩達に負けないモノを持っていた。

そう、彼女もまた愛にその身を委ねる事の出来る、数少ないアレな資質を持つ者なのだ。

そして、今日この日この時、諦めを知らぬ二人の恋の戦士が産声を上げる事となる。











　第十二話　　「（偽）スーパー才人　ＶＳ　（偽）スーパーギーシュ　後編」






才人は右手に持った剣を肩に担ぎ、腰を落としたまま左腕を真っ直ぐ突き出している。

掌をギーシュに向け、その体勢のまま微動だにしない。

別に意味は無い。　ただ単に、格好いい（と思っている）構えをとっているに過ぎない。

その才人の周りを、ギーシュが錬金した六体のワルキューレが高速で動きまわっていた。

無論これにも意味など無い。　唯、緊迫した空気を作り出す為の演出なのだ。

あまり複雑な動きになるとギーシュも制御しきれないので、三体一組で三角形を描くように移動させ、もう一組

もまた、少しズレた軌道で三角形を描いている。

つまり六芒星になるように、ギーシュはワルキューレを動かしていた。

その中心にいるのが才人という図式である。


「ゴーレム六体同時制御か…　どうやら唯のお坊っちゃんじゃねーな」


不動の構えからポツリと呟いた才人の言葉は…妙に大きかった。

あくまでお芝居である以上、ある程度観客に聞こえるように言ったのだ。

しかし周りの空気が緊張しているせいで、才人の呟きは不自然なまでに大きく響き、観客達に届いてしまう。

だが一体どんな幸運が働いたのか、観客達がその不自然さに気付く事はなかった。


「六縛陣。　高速で動きまわる六体のワルキューレが君を襲う。　さて、初撃で終わらぬよう気を付けたまえ」


ギーシュもまた不自然なほど大きな声を出し、ニヤリと嗤った。

大層な技名を付けているが、実際は才人の周りをグルグル回るように命令を出しただけである。

だが、人は想像する生き物。

才人とギーシュ二人の会話に、皆が無駄な想像を働かせ、全ての観客達が息を呑んでしまった。

ドット、ライン、トライアングル、スクエアと、メイジのランクが上がる度にゴーレムを強化するのは、土メイ

ジの常套手段である。

だが、複数のゴーレムを使役するメイジなどいない。

無論、実戦経験が豊かな土メイジ程、数を増やした時のデメリットを知っているだけなのだが、そんな事をこの

場で知っているのはフーケくらいのものだった。

もっとも、唯の学生が六体ものゴーレムを余裕で使役しているのには、フーケも感心したのだが…。

ともあれ、ギーシュの魔法を見た事のある者ほど、その想像は度を超えていった。

ギーシュは仮にもグラモンだ。元帥にまで上り詰めた父を持つギーシュに、魔法の才能がない事はないだろう。

もしギーシュがトライアングルクラスになったのなら、塔のように巨大なゴーレムを七体同時に操れるのではな

いのか？　それは一体どれほどの戦力になるのだ？　等々。

まさに無駄な想像である。

頭の足りないギーシュが、はたしてラインメイジにすらなれるのか？

ゴーレムを巨大化させればそれだけ魔力を喰う。そこまでの精神力がギーシュにあるのか？

しかも、質量が巨大になればなるほど動きは鈍る。現在のワルキューレと同等の制御を行えるかは疑問だ。

所詮は過程の話であり、ただの想像…いや妄想に過ぎない。

だが、皆何故かそう感じてしまった。異様な空気に呑まれ、何故かそう思ってしまったのである。

勿論、才人もギーシュもそこまで狙ってはいなかった。

頭の悪い二人に、そこまで誘導する事など不可能だ。

ただ、そこしかギーシュを持ち上げる所が無かっただけなのだ。

ゴーレムを七体同時に錬金出来る小器用なギーシュ。

二人はそこを拡大誇張する意外に選択肢がなかったのである。

初っ端に度肝を抜いた才人の攻撃と、妙に大物然としたギーシュの態度、そして緊迫した空気が、観客達を一種

の錯乱状態に落としたと言えよう。

まあ、ありえない物を見た人間がパニックになるのは、当然と言えば当然である。

足りない頭を必死で使った二人に、幸運の女神は間違いなくゴーサインを出していた。


「…凄い」


はたして、それはどちらに対しての称賛だったのか。驚愕を貼りつかせたまま、タバサはポツリと呟いた。


「…ええ。　ドットクラスのギーシュが、なんて制御力。　……貴方なら出来る？」


タバサの呟きを捉え、自身も何故今まで気付かなかったのだろうと驚愕したキュルケは、同じトライアングルメ

イジであるタバサに疑問を投げかけてしまう。

当然勘違いである。　基本ゴーレムはオートなのだ。　命じたのは三角形に走れであり、六体をバラバラにコン

トロールしているわけではない。精密な制御が必要となるのは攻撃の時くらいのものだ。

上空から見れば丸分かりな動きだったが、平面からしか見る者がいなかった事も幸運の一つである。

錯乱している人間に、自身が錯乱している事など分かる筈もなかった。


「…エアハンマーニ発なら自信がある。でも三発同時は無理。発動しても制御出来ない」


タバサもまた、イーヴァルディを彷彿とさせる才人にパニックを起こしているのだろう。

僅かに首を振る姿は、間違いなく脳が働いてはいなかった。


「目標に当てられない、か…　さすがはグラモンといったところかしら」


コントロール出来なければ発動させる意味がない　と言うタバサに、キュルケはギーシュの力を認めた。

盛大に勘違いしている二人。

当然、二人の解説を傍で聞いていたモンモランシーの乙女心はウナギ登り。

余りに格好いいギーシュに、何も言えずに釘付けになってしまう。

ルイズはルイズで、今までにない格好良さを見せる才人を見るのに忙しく、最初から聞いちゃいない。

そして、状況が動く。


「まずは小手調べだ。　三体ではどうだい？」


そうジーシュが宣言したと同時に、三体のワルキューレが才人に突っ込んできた。

前方から、左後方から、そして右後方から同時に襲いかかるワルキューレを、才人は冷静に対処した。

ギーシュの一撃目が、その三方向から来る事は既に話し合い済みである。

ガンダールヴのルーンによって強化された動体視力と反射神経をもって、才人は体をズラしながら一歩踏み出し

た。

先ずは正面のワルキューレの拳を、肩に担いだ剣で打ち落とす。

そのまま反時計回りで左後方から迫りくる拳を跳ね上げ、勢いを殺さず、もう一体の攻撃を剣で受け止めた。

三体のワルキューレは、攻撃が不発に終わったにも関わらず走り抜け、円を描くように元の六芒星へと舞い戻っ

ていった。

勿論、決してワルキューレを切り裂いたりしないよう、才人は細心の注意を払っている。


「おや、平民の剣技とやらも侮れないね。　まさか三方向からの同時攻撃にも対応するとは思わなかった」


初撃が見事に防がれたのに、あくまで余裕たっぷりのギーシュの姿は、やはり観客達の想像を際限なく膨らませ

ていく。

やはり、ゴーレム六体を同時にコントロール出来るのだ。　いや、平民の剣士は、ギーシュが七体操れる事を知

らない。　或いはそれが奥の手か　等々、ギーシュのありもしない戦略に息を呑む。

勿論、ギーシュが七体目のワルキューレを出さないのは、「余力を残したまま引き分け」に繋げる為である。

余力がワルキューレ一体というのは情けないが、それがギーシュに出来るギリギリの余力なので仕方がない。


「では、次は四体。　僕の踊りにどこまでついてこれるかな？」


優雅ではあったが、いつもと変わらぬ軽薄そうな笑みを浮かべたギーシュ。

しかし今現在、その軽薄な笑みにはフィルターがかかっている。

数多の生徒達には、ギーシュの唯一の長所である整った顔立ちと相まって、気品と自信に溢れた笑みに見えてし

まった。

それはモンモランシーやケティだけに止まらず、多くの女生徒達の顔を赤くさせる事に成功した。キュルケの微

熱が反応しているのだから、間違いなく皆錯乱していると言えよう。

そして、それは才人も負けていない。


「もう一度言うぞ？　ルイズを守護する剣は絶対だ。　千の矢も、万の魔法も、ルイズに届く前に全て斬る」


ずっきゅーん。

そう、ずっきゅーんである。

ルイズはたしかに聞いた。才人の言葉の矢が己の心臓に刺さった音を、その耳でたしかに聞いた。

ルイズはガクガクと震える膝を叱咤し、キュルケの体を興奮しながら叩く。


「ねえねえ！　見て！私の胸！　刺さってない！？　ずっきゅーんって、ねー！　刺さっちゃって、ねー！」

「ちょ、ちょっと、やめなさい。　こら、揺らすんじゃ…」


あれ私のなの！　私の使い魔なの！　私の騎士なの！　と、キュルケに捲し立てるルイズの目は血走っていた。

脳内麻薬がどっぱんどっぱん溢れだすルイズは、自身の子宮の奥まできゅんきゅんトキメイてしまう始末。

おそらく、今夜はすごいサービスが才人を待っているのだろう。

もっとも、このまま作戦がうまくいけばの話だが……。

勿論、才人の言葉は偽りではない。偽りではないのだが幻でもあるのだ。それを知った時のルイズがどんな反応

を見せるかは、まさしく神のみぞ知るといった所である。

そんなルイズの興奮を余所に、前後左右から襲いかかるワルキューレを、才人は見事に捌き切っていた。

観客達には、もう才人がどうやって剣を振ったのかすら分からない。

完全に死角となっている筈の攻撃ですら通らないのだ。

もはや観客達は、才人が唯の平民であるなどとは思ってはいない。

本当に魔法と渡り合う事のできる、凄まじい剣の使い手であると認識している。

縦横無尽に高速で動き回るギーシュのワルキューレ達。

その全方位からの攻撃を見事に跳ね返す才人の剣技。

まるで輪舞曲のような決闘に、皆心を奪われていた。

さて、そんな中、ギーシュは頑張っていた。

シナリオ通りに進行する為に、それこそ生まれて初めて、信じられない程頑張っていた。

遂に五体のワルキューレを才人にけしかけるギーシュ。

制御するのは攻撃の時だけとはいえ、いくらなんでも五体同時はキツイ。

戦闘という環境の中、複数のゴーレムをバラバラにコントロールする事がこれ程キツイとは思わなかった。

だが、それでもギーシュは余裕の笑みを顔に浮かべたままだ。

好きな娘にいい格好をしたい。

それは、男の子に生まれたものの宿命ではないだろうか？

ギーシュの生まれて初めての正念場。たとえお芝居だろうが、今のギーシュはスーパーギーシュなのだ。

……たとえ、その胸中は、水面の下ではバタバタと水を掻くアヒルのように必死だったとしても。


　ひぃぃ！　し、思考が追いつかなっ…ああっワルキューレの制御がっ！　サイ、サイトっ！　もっと手加

　減…あぶっ！　頭、頭がっ！！　頭が擦り切れるぅぅぅ！！！！！


心の中では、涙を誘うような悲鳴を上げているギーシュ。

ギーシュはもう限界。故に、才人に合図を送った。

五体のワルキューレの攻撃を弾き返した才人に、朗々と宣言する。


「見事だね、剣士サイト。　しかし、いささか飽きた。　これで終わりにしよう」


杖を高々と掲げたギーシュの言葉は、観客達に決着を予感させた。

そして……才人は驚いた。

またも剣を肩に担いだ構えを取ったまま、その胸中は信じられない思いで一杯だった。


　う、嘘だろ？　あいつ、もう限界なのか！？

　……おいいぃぃぃ！！　俺まだ疾風剣だしてねえだろ！

　奥義桜舞も、超奥義阿修羅無限皇龍斬も出してねぇぇぇぇ！！


そう、才人はまだ技を出していない。

才人の見せ場はもう少し後だったのだ。

才人が考えた疾風剣とは、凄まじい剣速により衝撃波を出す技である。

桜舞は、無駄に体を揺らしながら、無駄に攻撃をかわす無駄歩法。

阿修羅無限皇龍斬にいたっては、もう何が何だかよくわからないすんごい技なのだ。

いずれも、才人の少年の心が生み出した必殺技だった。

シナリオでは、ゴーレム六体の波状攻撃。次はゴーレム二体をジャンプさせた空間攻撃。次はさらにゴーレムだ

けでなく、地面から尖った石柱や油を錬金して才人を追い詰めるという手筈だった。

追い詰められた才人が、平賀御剣流なる謎の剣術によって危機を脱する。

そして、その後に飛び出す筈のギーシュの台詞だった。

なのにこんな序盤で出され、しかも見せ場を丸々奪われた才人の憤りは深刻だ。

まあ、ギーシュも含めて、頭の悪い二人には、六体ものゴーレムを戦闘中に同時に制御する事がいかに困難か分

からなかったのだから仕方がない。

逆に、よくここまで失敗する事なく制御したと言えよう。ギーシュには魔法制御の才能があるのかもしれない。

女の為に底力を見せたギーシュ。彼にはよくやったと言ってやってもいいだろう。

才人は噴飯していたが、あくまでも主役はギーシュである。

ルイズとの初体験がうまくいった恩もある為、泣く泣くシナリオを修正した。


「そうだな。　これで終わりにしよう、青銅のギーシュ」


そう言って前傾姿勢になった才人は、肩に担いだ剣を弓を引き絞るように構え直し、左手を剣先の腹に添えた。

不動の構えから一転、明らかに攻撃体勢になった才人に、観客達は息を呑む。


「俺の剣は全てを貫く絶対の刃。この包囲ごとぶち抜いて、おまえの胸に突き刺さる」


決闘のクライマックスを感じ取った会場中に、謳うような才人の言葉が響き渡った。


「僕の青銅は最強の盾。この身を傷つけられる者など存在しない」


それを受けて、杖を構えたギーシュもまた謳う。

一秒、二秒、三秒、才人の周りを回るワルキューレ以外の時が止まる。

観客達が息を殺して見つめる空気の中、ギーシュの命令が飛んだ。

ここから戦闘は加速する。


「ワルキューレ！！」


ギーシュが叫んだ瞬間、弾丸のように才人に襲いかかる六体のゴーレム。内二体は飛び上がり、上空からの強襲。

この時点で、ギーシュはワルキューレの制御を放棄。

最後の仕上げの為に、全力で錬金を唱える。

才人は、ギーシュとの直線上にいるワルキューレ以外を無視。


「カァッ！！」


鋭く呼気を吐いて、凄まじい瞬発力で突進した。

猛烈な突きを繰り出し、目の前のワルキューレを吹き飛ばした才人の後ろで、五体のワルキューレが同士討ちの

ように激突している。ギーシュが制御を放棄したのだから当然だ。

それに構わず、才人は突きを繰り出したまま疾走。

ギーシュの錬金がしっかり間に合うように、加減しながら走る才人は今日のMVPだ。


「青銅よ！！」


脳が焼き切れそうな速度で呪文を唱えたギーシュは、眼前に体が隠れる程の巨大な壁を錬金した。

勿論余計な意匠を凝らす余裕はないので、何の変哲もない唯の青銅の塊である。しかも厚さなど1㎝にも満たず、

才人からすれば紙みたいな物だった。


「邪魔だ！！」


当然、才人の突きは、先のワルキューレと同じように吹き飛ばしてしまう。

しかし、剣の先にギーシュはいなかった。

壁により姿を隠したギーシュは、一歩横に移動して突きをやり過ごし、一瞬だけ才人の視界から外れたのだ。

ギーシュはもう限界だった。

度重なる魔法行使と高速詠唱より、精神力は底をつき、手を上げるのも億劫になっている。

だが、後は才人に向かって手を伸ばすだけである。

ギーシュは力を振り絞り、その力を一つに束ねて叫んだ。


「ブレイドオオオ！！」


ギーシュはフェンシングのように体を伸ばし、才人の心臓目掛けて杖を突き出した。


「ちぃぃっ！！」


才人は突きの体勢からそのまま横薙ぎに移行。

ギーシュの首を落とそうと、稲妻の如き剣が迅る。

そして……静まり返る空間。

音が消え去った舞台で二人。互いの攻撃は、相手に届く前に止まっていた。

才人の剣は、ギーシュの首に触れる寸前でピクリとも動かず、ギーシュのブレイドによる魔力の刃も、才人の心

臓に届く手前で寸止めされていた。

二人はその体勢のまま、たっぷり十数える。

似た体勢のまま、微動だにしない才人とギーシュ。

ここがキモだと、二人は呼吸を整えながらシナリオの完成を目指した。

漢達の目には、遂にここまで来たという満足感に満ち溢れ、観客達は当然二人に目を奪われまくっている。

ルイズとモンモランシーはいうに及ばず、お芝居だと知っているシエスタまで、祈るように手を組みながら固唾

を呑んでいた。

その姿は、まさに英雄譚の一コマ。

二人の騎士が互いの誇りを掛けて戦う様を、絵画から抜き出したかのように美しかった。

観客達が見守る中、偽物の騎士二人がゆっくりと構えを解いた。

そして、息を整えたギーシュが口を開く。

シナリオは最終段階なのだ。


「どうやら引き分けのようだね？」

「最後一瞬、おまえの方が速かったんじゃねーか？」


だからおまえの勝ちだろ？　と、ギーシュを持ち上げる才人。


「これを僕の勝ちと言ってしまっては、我がグラモン家の名に傷がつくよ」


気障ったらしくいつもの仕草で、殊勝な態度を見せるギーシュ。

ここで勝ちを主張しては当然台無しだ。


「改めて、俺の事は才人でいいぜ。ギーシュ・ド・グラモン」


そう言って、笑顔で手を差し出す才人。


「もちろん、僕の事もギーシュでいいさ。サイト」


ギーシュも笑顔で握り返した。

決闘直後に芽生える友情などというベタな演出をかます二人。

勿論効果は絶大だった。特に女生徒達は、顔を赤くして見ている者も少なくない。中には才人×ギーシュな想像

をしている者もいる事だろう。

そして、ギーシュは杖を高々と掲げ、宣言した。


「皆、見た通りだ！　この勝負は引き分け！　彼に勝つ事は出来なかったが、僕は胸を張って言おう！　

　勝者も敗者もいない決闘ではあったが、僕は十分に満足していると！」


ギーシュの大きな声が広場に響き渡る。

しかし、観客達は皆一様に黙りこくっていた。

ギーシュの声が空しく響き渡り、予想と違う反応に、才人とギーシュは顔を青くする。

やべっ外したか！？　や、やっぱり引き分けには無理があったのか！？　と、二人の顔色はみるみるうちに悪く

なっていった。

しかし、パチパチと手を叩く音が聞こえてきたかと思うと、それは瞬く間に広がり、巨大な歓声となって広場を

包み込んだ。

勿論、二人はフゥーと、大きく安堵の息を漏らしたのは言うまでもない。

割れんばかりの歓声の中、ソレに気付いた才人はギーシュに囁く。


「見ろ、ギーシュ。　あのモンモンの目。　おまえにメロメロだぞ、間違いねえ！」


ニシシと笑う才人の顔は、とても騎士には見えなかった。

ハッとしたギーシュは、急いでモンモランシーに顔を向ける。


「…ぉお、おおお！　モンモランシー……！」


そこにいたのは、頬を染め、熱っぽい眼差しを向けてくる可憐な少女。

ギーシュは感極まった。

昨日ワインの壜で殴られる程嫌われたのに、今のあのモンモランシーの目はどうだ。

最早熟れごろの果実のようではないか。

食べるなら今しかないと、やはりギーシュの顔も騎士ではなかった。


「どうよ？　俺の作戦どうよ？」


自分でもバッチリな結果に、才人は天狗になっていた。


「天才だよ、サイト。　君は僕の心の友だ」


才人はウンウンと頷きながら、ギーシュを促す。


「さあ、勇者の凱旋だ。　帰ろう、俺達がいるべき場所へ」

「ああ、そうだ。そうだね、サイト」


自身でも信じられない程頑張ったギーシュは、才人の言葉に少し目頭を熱くさせる。

鳴りやまない歓声の中、才人はルイズの下へ、ギーシュはモンモランシーの下へと踏み出した。

二人はとても綺麗な笑みを浮かべながら進み、揃って潤んだ目をしている少女達まで残り5ｍを切った時、それは

起こった。

なんと幸運の女神は、さらに過剰な幸運を男達にもたらしてしまったのだ。


「サイトさーん！！」

「ギーシュさまー！！」


ルイズとモンモランシーの横を走り抜け、男二人の胸に飛び込んできた二人の少女。

もはや、名前を言わずともお解りだろう。

メイドと下級生の降臨である。


「シ、シエスタ！？」

「ケ、ケティ！？」


男二人は驚愕した。

凄まじく柔らかい物体に、全力でしがみ付かれているからではない。

普段であれば鼻の下を伸ばす所だが、目と鼻の先には、みるみる目が吊り上がっていく愛しい少女の姿がある。

二人は同時に思った。　馬鹿な！　と。

しかし、メイドと下級生の攻撃は止まる事を知らない。


「凄かったです！　わ、私感動しました！　サイトさん勇者様みたいだから！　ゆ、勇者様！　私の勇者様！」


きっちり錯乱しているシエスタ。

シエスタはとてもいい娘なのだが、実はちょっとだけ頭の中がスゴイのだ。


「あんなに私の事を想って下さるなんて…感激です！　私ギーシュさまに嫁ぎます！　ケティはもうギーシュさ

　まから離れません！」


ケティにいたってはプロポーズであった。

幸運も過ぎれば毒となるとはよく言ったもんである。

ここから先は、皆さんの想像通りの展開である故、特に記述する事はない。

ただ、ルイズの唱えた呪文が虚無ではなく、失敗魔法であった所にルイズの愛が垣間見えたとだけ言っておく。

ルイズがあれほど恐れた、メイドの覚醒。

それは史実よりも早く、しかもモンモランシーへの刺客というオマケまで付けて起きてしまった。

これが誰にとって、どういった結果をもたらす事になるのかは誰にも分からない。

運命の歯車は、まだ回ったばかりなのだから。

兎にも角にも、才人とギーシュ。男二人の「デレモンモン作戦」は、こうして無事終了した。

成功か、失敗か、とても微妙な所ではあるが、二人の紳士に幸多からん事を。







　後書き

牙突を選択。アバン流刀殺法は近々出します。

ギーシュに、魔法の並列使用の才能を捏造します。
大魔王バーン風に言うと、「器用な事をする小僧」です。
ギーシュにはいつかメドロー…ゲフンゲフン。