中教審：小中の学級編成基準引き下げなどを提言　分科会

　中央教育審議会初等中等教育分科会（分科会長＝梶田叡一・環太平洋大学長）は１２日、公立小中学校の学級編成基準の引き下げと教職員定数の改善を求める提言案をまとめた。学級編成基準の人数は示していないが、文部科学省は１学級の上限を現行の４０人から３５人に引き下げ、小学校低学年は３０人を検討する方向。近く出される提言を受け、同省が８月に具体的な計画を決めて来年度から段階的に実施する。教員増による予算措置と法改正が必要で、財務省などとの調整や国会審議が焦点になりそうだ。基準の見直しは４５人を４０人にした８０年度以来３０年ぶり。

　提言案は、授業時間が約１割増となる新学習指導要領（１１年度から順次完全実施）への対応や、いじめや暴力行為などの深刻化を背景に、きめ細かな指導を行うために基準の引き下げが必要とした。高校は基準変更は行わず、学校の実情に応じた教職員定数確保を目指す。また、学級編成の権限を都道府県教委から市町村教委に移譲し、市町村の裁量に任せる制度改正も打ち出した。教員の事務負担軽減のため事務職員などの定数改善も含まれた。

　学級編成の基準は０１年度から、都道府県教委の判断で国の標準を下回る設定もできるよう弾力化された。１０年度にはすべての都道府県で低学年を中心に上限を緩和している。０９年５月現在、１学級３６人以上の学級で学ぶ小学生は全体の１８．６％、中学生は３９．８％で、それ以外は既に３５人以下の学級で学んでいる。

　中教審の提言を受け文科省は８月に段階的な教職員定数の改善計画をまとめ、初年度分を来年度予算の概算要求に盛り込む。来年の通常国会で教職員数を定める義務教育標準法の改正を目指す方針。

　民主党政権は、高校授業料無償化に次ぐ教育改革として、教員の質と数の向上を掲げており、参院選マニフェストにも少人数学級の推進を盛り込んだ。【本橋和夫】

　【ことば】学級編成基準　１学級の児童・生徒数の上限で、現在は４０人。例えば１学年が８０人の場合は４０人学級が２クラスになるが、１人多い８１人だと２７人学級が３クラスになる。各校に配置する教員の数は学級数を基本に算定する。学級編成基準は１９４７年に５０人と定められ、小中学校は６４年に４５人、８０年に４０人、高校も６７年から６９年にかけて４５人、９３年に４０人に引き下げられた。