巨人　喜べない首位奪回　先発また崩壊、阿部は負傷退場

　笑顔はない。勝つには勝った。首位にも返り咲いた。それでも、決してホメられた内容ではなかった。最下位を相手に巨人が１勝を“拾った”。原監督は「長い試合？　いろんな状況がありましたね。良いところも、悪いところも」と硬い表情で会見を切り出した。

　先発陣の崩壊が止まらない。オビスポは３回、４回と先頭打者に四球を与えて失点。５回にはボール先行から３連打を浴びるなど逆転を許し、さらに２死走者なしからスレッジにも痛恨の被弾。ベンチの指揮官もガックリと首を折った。

　「先発の役割を果たせなくて申し訳ない」と巨体をしぼませた右腕に首脳陣は容赦ない。香田投手コーチは「いつも同じ失敗やな。何とかならんかな」と吐き捨て、指揮官も「あれだけ制球力のない投手を先発に使ったのは私の責任」と先発失格の烙印（らくいん）を押した。

　打線の踏ん張りで３点差をひっくり返したが、４時間６分の中には不安材料がギッシリ。６回の守備では阿部をファウルチップが直撃。右足ふくらはぎ打撲で途中交代した。慌ててマスクをかぶった鶴岡が救援５投手を必死のリード。７回にはエドガーの決勝打につなげる安打も放った。

　「彼が出て風向きを変えてくれた」と安堵（あんど）した原監督。しかし、ベンチ裏は大騒動だった。駒不足の投手陣を補充したために捕手は２人態勢。万が一の事態に備え、ブルペンでは内野手の寺内が緊急準備に入っていた。伊原ヘッドコーチが息を吐く。「総力戦？　ウチは火の車だから。やれることをやるしかない」。残りはまだ４１試合もある。自転車操業もそろそろ限界だ。　（井上学）