早実２１点！五回打者１６人イッキ１２点 (2/2ページ)

　乾いた金属音が甲子園にこだまする。４万７０００の観衆はどよめき、歓声と悲鳴が交錯した。

　一回一死、真鍋の中前打を合図に早実打線が火を噴いた。３番・安田の死球に続き、４番・小野田が中前適時打。深沢の左中間３点適時二塁打など、打者一巡（１３人）８長短打で７点を奪った。

　３安打３打点の小野田は「４番は大事なところで打たなくてはいけないけど、自分でもビックリです」と声が弾んだ。

　五回は、なんと先頭から５者連続安打の１１安打。止まらない打線が、大会史上３位となる１イニング１２点をがっちり奪って試合を決めた。

　１回戦（９日）の倉敷商（岡山）戦では、わずか４安打２点で辛勝。和泉実監督（４８）は、この日の試合前に「引きつけて自分のスイングで打て」と指示。コンパクトに振り抜くことで、記録的な猛爆を呼び込んだ。

　猛攻の原動力となった小野田だが、１年時から鈴木と並ぶエースだった。しかし、制球難に陥り今春から野手に転向した。そんな苦悩を知る和泉監督も「上位打線が引っ張り、４番の彼（小野田）が打ったから打線がつながった。よくやってくれた」と目を細めた。

　小野田と“コンビ”を組む、３番・安田も４安打４打点。こちらはなんと３日前に急性胃腸炎で入院。「吐きましたし、食事もほとんど食べられませんでした」という状態で前日退院したばかりだったが、気迫でバットを振り抜いた。

　３回戦（１７日・第２試合）では、関東一との“東京対決”で８強入りをかけて激突する。

　「あと１勝すればベスト８に入れる。気持ちを切り替えて臨みたい」と先発の鈴木。昨夏の覇者を圧倒した打線が、２００６年以来４年ぶりの全国制覇に向けて、甲子園を熱くする。（広岡浩二）

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