宇和島の闘牛大会　「お盆場所」で再開

　口蹄（こうてい）疫問題の影響で中止されていた愛媛県宇和島市の闘牛大会が再開し１４日、「お盆場所」を迎えた。重さ１トンを超える闘牛が、土俵の砂をけ散らしながら荒々しい取組を見せると、場内からは「いいぞー」と歓声が上がった。

　闘牛大会は年に５場所開かれてきたが、口蹄疫への感染を懸念した宇和島市観光協会などが７月場所を中止。終息に向かったことから、再開を決めた。

　お盆場所では、中止された７月場所の取組と合わせ、例年より６組多い１６の対戦が組まれ３２頭が参加。ドーム形の市営闘牛場にある土俵で、黒や茶色の２頭の闘牛が角をぶつけ合い、どちらかが逃げるまで闘う。

　名古屋市から家族で来た堀田夕聖君（５）は「牛はみんな大きくて強くてかっこいい」とうれしそうに話した。

　牛の待機場所近くには石灰を散布するなど口蹄疫対策にも念を入れた。

　観光協会によると、同市の観光の目玉でもある闘牛は、遅くとも江戸時代に始まったとされ、作家の故井上靖氏が芥川賞を受賞した小説「闘牛」の題材としても知られる。（共同）

　［2010年8月14日12時55分］