はやぶさ：地球の撮影が最後の仕事に…ＪＡＸＡ、画像公開

探査機「はやぶさ」が最後に撮影した地球の画像＝ＪＡＸＡ提供

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は１３日、はやぶさがカプセルを切り離した後、地上との交信を終える約２５分前に撮影した地球の画像を公開した。はやぶさはこの後、大気圏で燃え尽きた。最後の仕事だ。

　撮影時刻は午後１０時２分（日本時間）。本体の底面にあるカメラが地球方向に向くよう姿勢を変更し撮影。そのデータを鹿児島県にある受信局に送信した。

　写真左上には地球、右側には暗い宇宙空間が写っている。送信の最中に通信が途絶えたため、写真の下部は欠けている。【西川拓】