２児放置殺人容疑再逮捕　母、ウソ重ね遊び歩く

　大阪市西区のマンションで幼い姉弟２人の遺体が見つかった事件で、大阪府警が１０日、殺人容疑で再逮捕した母親の下村早苗容疑者（２３）は、６月初旬に家を出てから２か月近く遊び歩き、友人から「子供はどうしたの」と心配されるほどだった。しかし、周囲にはウソを言ってごまかし、一度も帰宅しなかった。置き去りにした我が子を顧みることはなかったのか。複数の友人の証言や、インターネットの会員制交流サイトへの書き込みなどから、その間の足取りをたどった。

　親類に預けてる

　下村容疑者は、６月以降、故郷の三重県四日市市にたびたび戻り、中学時代の友人らと集まってカラオケや飲食を楽しんでいた。

　長女の桜子ちゃん（３）と長男の楓(かえで)ちゃん（１）を連れておらず、友人に「ほったらかしでは」と指摘され、「私が晩ご飯もお風呂も済ませてから、親類に預けてる」と笑顔で答えた。だが、「大阪に行くから泊めて。子供の面倒も見てあげる」と話し掛けられると、表情が一瞬、凍り付いたという。

　実際、故郷の友人らが大阪に訪ねてきたが、自宅には立ち寄らせなかった。６月中旬に子連れの友人が来た際は、「外で食事しよう」と提案、約束の場所に一人きりで現れたという。７月２２日には、来阪した友人から電話で「家近い？」と問われ、「え、え」と動揺した声を上げ、「帰郷するので」と来訪を遠回しに断っていた。

　大阪では、特定の男性と食事やドライブを楽しむ様子を、サイトに多くつづっていた。一方で、友人には「本命の彼のほかに５、６人と付き合っている」と自慢していたという。

　ちょー元気だよ

　ミナミのスポーツバーでサッカーＷ杯日本戦を観戦し、ブブゼラを手にはしゃぐ様子や、道頓堀川に殺到するファンの写真も掲載。７月になると、〈夏はいっぱい遊ぶぞ〉と記入した写真を載せ、海水浴に行った写真には、〈今年初海なう〜。たーのーしー〉と、コメントを添えた。子供に関する記載は全くなく、心配した友人から「桜子、楓、元気？」とメールで問われると、「ちょー元気だよ。今はストーカーのせいで夜は離ればなれ」と答えていた。

　友達が死んだ…

　下村容疑者は７月２４日、勤務先だった風俗店に「実家に帰る」と告げ、以後は欠勤した。同２９日夕、マンション住民から管理会社を通じ、悪臭の苦情を受けた同僚が、下村容疑者に電話。下村容疑者は帰宅し、子供２人の遺体を確認した。

　その直後。下村容疑者は友人男性に電話し、「友達が事故で死んだ。どう乗り越えたらいいの」と相談していた。この友人は「すごく暗い声だった。まさか自分の子供のことを言っていたとは」と振り返った。