サンマ遠のく秋　海水温高く不漁深刻、卸値２倍（1/2ページ）

　７月に始まった日本近海のサンマ漁が不振だ。例年より海水温が高いためとみられ、卸値は昨年の２倍近く、小売価格も高い。推定資源量も７年前の４分の１に落ち込んだ。近年、特に安価で「秋の味覚」の代表格として親しまれてきたサンマ。庶民の食卓から遠のいてしまうのか。

　「漁場は遠く、魚群も薄い。本当に厳しいね」。北海道の最東端、根室市の花咲港。主力の中型の棒受け網漁船の初水揚げがあった９日、船主の一人はさえない表情で語った。

　この日の同港の水揚げは昨年の約７分の１の約７０トン。魚体も１匹１６０グラム前後とやや小ぶりで、２００グラム以上の大物はほとんどない。

　同港のほか釧路港など、夏サンマで知られる北海道東部の４港はいずれも不漁で、漁業情報サービスセンターによると、７月８日の小型流し網漁の解禁から今月１０日までの水揚げの累計は５９０トン。昨年同期の１割以下だ。

　鮮度をぎりぎり保てる北方四島・択捉島の東まで行けばとれる可能性が高まるが、往復３日の燃料や照明用の発電に使う重油代がかさむ。氷は例年の倍以上必要だ。このため４港では例年の半数程度の船が出漁を取りやめている。

　関連業界にも影響が出始めた。資材業者の倉庫では発泡スチロール箱の在庫が山積みに。釧路公共職業安定所によると、今年７月の水産加工を中心とした求人は平年の５割減という。生サンマを三枚おろしなどに加工する釧路市漁協の担当者（５４）は「日帰りでとれた新鮮なものでないと商品にならない。今後も不漁なら製造は厳しい」と話す。

■猛暑の影響？漁場東へ

　日本近海へのサンマ来遊量は前年を下回る――。秋の本格シーズンを前に水産庁が８月初旬に発表した推定結果は、各方面に衝撃を与えた。水産総合研究センターが６、７月に北西太平洋で実施した調査で、分布は例年よりかなり東に偏っていた。