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平本 清 メガネ21相談役●1950年、広島県生まれ。68年、広島電機高校（現広島国際学院高校）卒業。同年、広島県内の大手メガネチェーンに入社。79年商品部長。86年、同社を解雇。同年、同僚4人とメガネ21設立。120超の店舗をチェーン展開。2010年より現職。

1986年に4人で立ち上げたメガネ21がどんどん業績を伸ばしていた頃、長年読み続けている漫画誌を買いに立ち寄った書店で、たまたま見つけたのが経済評論家・日下公人先生の『人事破壊』でした。

一読してほんとにビックリしました。「人事権は崩壊する」「正社員は部分品になる」「誰もが納得する志願制を」等々、21がやっていることは全部OK、まるで上から見ているんじゃないかっていうくらい、書いてある中身とウチのやり方とが一致していたんです。

90年代半ば頃の21は“胡散臭い会社”と見られていました。格安のメガネの売れ行きは好調だが、儲けは社員で山分けして会社には残さない。それなのに急成長を続け、社員には給料をちゃんと出している。ある経済学の教授に「そんなの不可能だろう」と食ってかかられたほど（笑）。でも、実のところ我流でつくったシステムだから、高卒で経済学も経営学も知らない僕は、本当にこれでいいのかどうか自信がなかったんです。

僕は会社の後輩に頼んで、出版社を通じて日下先生に手紙を送りました。手紙には、「ぜひ、ウチのチラシに載っていただきたい。その代わり、バイブルとして先生の本を買わせていただくし、ウチは生きた実例として先生の本の広告にもなる」と書いたんです。すると1カ月くらい経って、日下先生から直接電話がかかってきました。

先生には電話口でチラシの件を快諾していただき、「平本さん、今からいうことをメモしてください」とおっしゃって伝えていただいたのが、「価格破壊ができる会社は、人事破壊が済んでいる」というコピー。そらもう、僕は大喜びですよ。早速、先生の写真にこのコピーを添えたチラシをつくって大量に配りました。

僕は創業メンバー4人の中で一番年下だったので、先輩にはなかなか話を聞いてもらえなかったんですが、これを契機にそういうことはなくなりました。謝礼を固辞された日下先生には、相場の2倍で講演をお願いしました。先生が多忙なため、来ていただくのに2年もかかりましたが。

21には専従管理職の役員がいません。女性8人で総務・企画や人事・採用・経理などをすべて担当していますから、物凄く効率がいい。会社の印鑑だって、そのうちの1人が管理しています。マスコミで「ノルマなし、ボーナス500万円で楽しくやってます」と紹介され、求人の募集をしたら希望者が殺到しました。そりゃ事実には違いないけど、その半面、厳しいところは厳しいですよ。

企業のイノベーションを妨げているのは「経営管理」。ほんとは社員も賢くて、きちんと自己管理ができるものです。21の“人事破壊”システムは、以前勤めた会社でピラミッド型組織のマイナスをイヤというほど体験したから可能となったんです。

18年間勤めた大手メガネチェーンを辞めた際は、心身ともにボロボロ。人間不信に陥りました。初代の社長さんからは評価していただき、「会社が大きくなったらおまえらのもんじゃ」と言われてきましたが、結局は初代の子女が後を継ぎ、議決権の7割を独占しました。

優秀な経営者も年を取ると保身に回り、子供の言うことを聞かなきゃならなくなる。亡くなれば、約束も全部反故になる。初代に悪気はなくとも、結果的に裏切られたわけです。出る杭は打たれるというか、謀略に嵌められ、物凄い攻撃を受け、もうだめだと思って退職願を出しました。後輩たちにも「送別会は一切するな」「『平本のことは嫌いだった』『しょうがないから従ってきただけ』と言えばいい」と伝えておきました。

2カ月後、業務の引き継ぎを終えたら解雇通知が来た。自己都合退職などさせない、というわけです。二代目に、「あなた、今度メガネ屋をやるなら日本に住まないで」と言われた。まあ、実力は認められていたんでしょうが（苦笑）、その後は自宅が監視され、窓ガラスが割られ、車のドアが壊された。正直、殺されるかもしれないと思ったほどですよ。