マックノート彗星：北の空に淡い光…名寄で観測

淡い尾をたなびかせて優美な姿を見せるマックノート彗星＝北海道名寄市で２０１０年６月１１日午前０時５１分、平田明浩撮影（４００ミリレンズＦ２．８、ＩＳＯ１６００、赤道儀を使用して２分３０秒露光）

　地球に接近中の「マックノート彗星（すいせい）」が１１日未明、観測され、北海道名寄市では北東の低い空に、淡くぼんやりと光る姿が見られた。

　オーストラリアの天文学者、ロバート・マックノート氏が昨年発見した非周期彗星で、０７年に白昼に肉眼でみられると話題になった同名の彗星とは別物だが、今夏、肉眼彗星になると期待されていた。

　国立天文台によると、１４日に地球から１億６５００万キロ付近まで接近し、７月２日には太陽にもっとも近づく。現在の明るさは４．９等で、下旬にかけて２～３等級になるという。

　月明かりが邪魔をしない２０日ごろまでが見ごろで、２１日には、ぎょしゃ座の１等星カペラの近くに見える。【平田明浩】