相次ぐ赤ちゃん事故　「カンガルーケア」実施に慎重さ求める動き (2/3ページ)

　そのうち１０例は心肺停止や呼吸停止に陥り、うち２人は死亡。５人は脳機能障害など重篤な症状が残った。いずれのケースも看護師や助産師が見守ることなく、赤ちゃんの呼吸状態などを観察する機械も設置していなかったという。

　報告者の１人、倉敷中央病院総合周産期母子医療センター（岡山県倉敷市）の渡部晋一主任部長は「カンガルーケアは子育てに有効で推進すべきもの」としたうえで、「看護師らがそばに寄り添うなど母子をきちんと見守ることと、欠点も含めた事前説明は必須」と話す。

　鹿児島市立病院総合周産期母子医療センター新生児科の茨聡部長も「肺呼吸に移行したばかりの赤ちゃんは非常に不安定。異変に即座に気づき、対処できる仕組みの確立がカンガルーケアの大前提」と、母子管理や救急体制が不十分な施設でのカンガルーケアの実施に注意を促す。

　渡部主任部長らカンガルーケアを推奨する専門家グループは、カンガルーケア中の見守り（モニタリング）や家族に対する事前説明のほか「新生児蘇生に熟練した医療者による観察」などを求めるガイドラインを策定。その上でカンガルーケアを「（産後）できるだけ早く、できるだけ長く」実施することを勧める。

赤ちゃんには寒い分娩室

　カンガルーケアはもともと、南米コロンビアで保育器不足の対策として始まった。新生児死亡率の低下に効果がみられたことから世界的に注目されるようになり、母子関係の向上にも効果があるとして日本でも１５年ほど前から導入する医療機関が広がった。

　しかし、日本はコロンビアとは自然環境も医療水準も異なる。日本では分娩（ぶんべん）室の温度が２５度前後に保たれており、「生まれたばかりの赤ちゃんにとっては寒い」との指摘もある。自律神経が安定していない出生直後は、低体温状態に陥りやすいというわけだ。