２３年連続勝利の山本昌（左）は、最後を締めた岩瀬を迎える

　＜中日４−１阪神＞２０６勝を積み重ねてきた左腕が、たった１つの白星に目を潤ませた。８月に入ってようやく立てた今季初の１軍マウンド。６回４安打１失点の虎退治で、山本昌が健在ぶりを見せつけた。

　「行くところまで行ってつぶれようと思っていたけど、早く援護をもらって助かった。ダメなら最後？僕はそう思って立っていた」

　初回先頭のマートンの打球を森野がエラー。いきなり１死二塁のピンチを背負ったが、鳥谷、新井を打ち取って切り抜けると、リズムに乗った。緩急自在の持ち味を存分に発揮し、下柳との“８７歳１カ月対決”に完勝。２３年連続勝利のプロ野球タイ記録をマークした。

　「いつかチャンスは来ると思っていた。優勝争いに加わる大事なところで帰ってこられて良かったです」

　１１日に４５歳の誕生日を迎える“夏男”が、ナゴヤの夏を熱くする。

試合結果

[ 2010年8月8日付 ]