高齢者の犯罪、１０年で３倍　白書「孤立が再犯の要因」

　政府は１４日、２０１０年の「高齢社会白書」を閣議決定した。独り暮らしの高齢者の３割以上は終日、周囲と会話をしないことが日常的になっており、高齢者の社会的な孤立が進んでいる。一方、高齢者による犯罪が増えており、社会的孤立がその要因になっているという。

　白書によると、６５歳以上は過去最高の２９０１万人で、全体の２２．７％を占める（０９年１０月現在）。１０年時点の独り暮らしの高齢者は４６５万人と推計される。

　内閣府の調査（０８年度、６０歳以上の３３９８人が対象）では、周囲との会話が電話やメールを含めて２〜３日に１回以下という人が、独り暮らしでは３５．２％（男性４１．２％、女性３２．４％）だった。未婚の人の場合も３人に１人の割合で、健康状態が悪い人や暮らし向きが苦しい人も、周囲との接点が乏しい傾向にある。

　困った時に頼れる人がいるかどうかでも、独り暮らしや暮らし向きが苦しいと、「いない」という割合が大きい。特に未婚者の２割は、頼れる人がいなかった。

　一方、高齢者による犯罪は年々増加。０８年には５万件近くになり、１０年間で３倍になった。高齢者全体に占める犯罪者の割合も２．３倍に。万引きなど窃盗が約３分の２を占める。高齢者の犯罪者のうち３割が再犯で、社会的な孤立が犯罪を繰り返す要因だと指摘している。

　白書は孤立化を防ぐため高齢者同士の連携を強めることを提言。高齢者の８割が「手助けをしたい」と考えているという調査結果をもとに、サポート役の高齢者の養成を促している。（中村靖三郎）