白鵬“愛のかわいがり”！賭博謹慎明け豊響を「お祝い指名」…大相撲夏巡業

ぶつかりげいこで白鵬（左）に何度も土俵にたたきつけられた豊響

　大相撲名古屋場所後の夏巡業が６日、新潟・南魚沼市で始まった。野球賭博に関与し、名古屋場所で謹慎処分を受け全休した関取１０人中９人も本格復帰。横綱・白鵬（２５）＝宮城野＝は朝げいこで、謹慎処分明けの幕内・豊響（２５）＝境川＝を三番げいこの相手に指名し、脳しんとうを起こさせる“かわいがり”で手荒な復帰祝いをした。また、放駒巡業部長（元大関・魁傑）が６か条の訓示を力士に行った。

　白鵬は、朝げいこで突然、豊響を三番げいこ（同じ相手と何番もとる）の相手に指名した。「よく戻ってきてくれたとの思い。お祝いの指名だよ。謹慎が明けて頑張ってもらおうという気持ち。若い力士だし、見てる人たちも期待しているだろうからね」と説明した。

　三番げいこの７番目では、頭からぶつかる厳しい立ち合い。豊響が脳しんとうを起こして立ち上がれなくなった。そこで三番げいこを終了せざるを得ないほど激しいものだった。脳しんとうが癒えた後のぶつかりげいこでも、立てなくなるまで胸を出し続けた。「（謹慎した）彼らにとって、けいこをするだけでも大きな勉強になるはず。そう思ってくれたらうれしい。ゼロから頑張ってほしいという気持ちで指名した」。横綱の責任感からの行動だった。

　野球賭博問題など不祥事が相次ぐ中で迎えた今回の夏巡業。謹慎力士も本格的に復帰し、ここからが再生への第一歩となる。「一人はみんなのために。みんなは一人のためにという言葉があるでしょ？」と白鵬。力士全体のことを思って行った手荒い祝福だった。豊響は「反省の気持ちを伝えるにはけいこしかないと思った。横綱にあいさつするときに『頑張ろうな』と言われた。愛情を感じた」と感謝した。

　白鵬自身、午前８時半から行われた放駒巡業部長の訓示にギリギリで到着するなど、あわや遅刻かという場面もあった。だが同部長は「横綱が自主的にけいこをやっているわけだから評価したい」と賛辞を贈った。

　白鵬は「残りの４日間もやるでしょう。明日は若荒雄とやるかな？」と謹慎した力士を中心に「かわいがり」を行うことを宣言。巡業終了後には新潟県庁に泉田裕彦知事を表敬訪問。名古屋場所での優勝に際しコシヒカリの新米６００キロを贈呈してくれたことへ「（賜杯授与取りやめなど）何もない中で賞をいただき、涙が出るほどうれしかった」と感謝の意を表した。横綱が先頭に立ち、みそぎの巡業を引っ張っていく。