西アジアから北アフリカにかけての中東地域には、乾燥のために植物がほとんど生えない砂漠が広く存在する。しかしオアシスなどには樹木が育ち、集落や都市が作られて豊かな文化を育んできた。中東のくらしと文化、そして中東の抱える問題の歴史的背景を学ぶ。