生きていた格好のまま、１億年前？カエルの化石

　兵庫県丹波市の白亜紀前期の地層・篠山層群下部層（１億１０００万〜１億年前）から、カエルの全身骨格化石が見つかった、と県立人と自然の博物館（三田市）が５日、発表した。

　同時代の全身骨格化石は全国初で、世界で１３例目。四肢を地面につき、生きていた時の格好のまま化石になっており、池田忠広研究員（３１）は「いつ頃から強い跳躍力を持つようになったかなど、カエルの進化過程や当時の生態を探るうえで貴重な資料」としている。

　化石は全長約３センチ。草食恐竜・丹波竜の発掘現場で切り出した岩盤に含まれていた。高く跳ぶために後ろ脚の骨２本がくっついた頸腓骨(けいひこつ)や、肋骨(ろっこつ)などの特徴から、同博物館は「ムカシガエル亜目」に属する原始的なカエルと判断した。