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五味右フック１発グリフィンＫＯ／ＵＦＣ

＜ＵＦＣ　Ｏｎ　Ｖｅｒｓｕｓ＞◇１日（日本時間２日）◇米サンディエゴ・スポーツアリーナ

　旧ＰＲＩＤＥライト級王者の五味隆典（３１）が鮮やかなＫＯ劇でＵＦＣ初白星を飾った。ライト級の強豪タイソン・グリフィン（２６＝米国）と激突。ジャブで様子をみながら、敵の右ローを受けたと同時に強烈な右フックをあごにヒットさせ、ダウンを奪った。そのままパウンドに入ったが、レフェリーストップで１分４秒、ＴＫＯ勝利を挙げた。日本人格闘家が苦戦を強いられる米国マットでＫＯ勝ちの快挙を成し遂げた。またミドル級戦線で活躍する岡見勇信（２９）も難敵マーク・ムニョス（３２＝米国）を判定で下した。

　火の玉ボーイが米国で旧ＰＲＩＤＥ王者の意地をみせた。金髪に染めた五味はＰＲＩＤＥで使用していた入場曲「ＳＣＡＲＹ」で堂々と花道に登場。興奮を抑えるようなオーラを発しながら試合開始と同時に打撃にこだわった。前に出たグリフィンの右ローを受けた瞬間、返すように強烈な右フック一閃（いっせん）－。前のめりで倒れる敵にパウンドを仕掛けるとレフェリーストップ。ＴＫＯ勝利の歓喜を爆発させるように金網によじ登り、ガッツポーズを繰り返した。五味は会場の熱気に浸りながら宣言した。「今日がオレのＵＦＣスタートです」。

　今年１月にＵＦＣと契約したが、同３月の初陣、フローリアン戦で３回１本負けを喫した。「この前は日本との違いで戸惑った」と振り返る。ＰＲＩＤＥ時代、打撃の強さでＫＯ劇をみせてきた五味は課題の寝技ではなく、原点回帰で改めてボクシングなど打撃を磨いた。当初の相手だったスティーブンソンが試合１カ月前に負傷欠場。さらに強いグリフィンに変更となったが「相手が彼だから１カ月、一生懸命練習できた」と笑顔をみせた。

　衝撃ＫＯにザ・ノック・オブ・ザ・ナイトも受賞した。４万ドル（約３６０万円）のボーナスもゲット。ＵＦＣ参戦に合わせ、新車を購入していたこともあり「車のローンを支払い、ビールを飲みに行きたい」と笑顔。日本人が米国マットで苦戦を強いられてきたが、五味が日本の「プライド」を死守してみせた。（デーブ・レイブル通信員）

　［2010年8月3日8時52分　紙面から］