阪神陥落　１１安打も１０残塁で２点だけ

　敵は戦前に警戒心を強めていた先発グライシンガーではなかった。難敵を早期降板に追いやったまではいいが、ここからが大誤算だった。格落ちする２番手・野間口の前に強打を誇る阪神打線が沈黙してしまった。

　「ツキがなかったのが大きい。ツキがないといってもしょうがないんで、何とか点を取っていかないといけなかった」

　真弓監督の言葉通り確かに不運もあった。その最たるシーンが「取られたというより、入ったという感じ」と悔しがった５回の場面。１死二、三塁の好機で打席には虎の安打製造機であるマートン。ここが大きな分岐点となった。

　強烈な打球は投手・野間口を襲ったが、なんとそれをスーパーキャッチ。三塁走者の鳥谷が飛び出し、一瞬にしてチャンスがついえた。マートンも「アンラッキーだった」と言うしかなかった。

　グライシンガーには通算３勝１１敗、しかも８連敗中だった。和田打撃コーチがイースタン・リーグでの調整登板のビデオでチェックするなどしたが、ブラゼルの打球が右すねに直撃、マウンドから引きずり降ろす結果となった。しかし、この先が予想外の難所だった。

　不運だけでなく、今季３１度も逆転勝ちしている虎がなぜか野間口からあと１本を打てない。結局は１１安打で２得点、残塁１０とらしくない攻撃を繰り広げた。首位攻防第１ラウンドに敗戦し、８日ぶりに首位から陥落。指揮官は首位陥落について最後一笑に付したが、いら立ちは隠せなかった。　（島田明）