“英雄列伝”に仲間入りした白鵬

　大相撲名古屋場所で白鵬が横綱の威厳を見せつけた。秋場所に連勝記録の更新が楽しめるなんてファン冥利（みょうり）に尽きる。

　私が極真空手の第１回大会で優勝をした時、大山倍達館長から「柔道の木村政彦は全日本を１０連覇した」とゲキを飛ばされた。ボクシングのＷＢＡ世界ライトフライ級王者具志堅用高（協栄）は世界王座を１９７６年１０月の奪取から８１年３月までの約４年間に１３度防衛、いまだに破られてはいない。世界では、ヘビー級王者のジョー・ルイス（米国）が１１年間で２５回の防衛を遂げている。白鵬はこうした“英雄列伝”の仲間入りをしたわけだ。

　だが、相撲界は白鵬の偉業達成の一方で、やはり野球賭博で端を発した暴力団とのかかわりが、イメージを悪化させた。イメージの失墜は他の格闘技界にも波及しそうで、東日本ボクシング協会は暴力団排除の協議会設立に動き出した。０７年の世界戦から私服刑事を会場内に入れるなど、すでに取り組みは進めていた。しかし、一ファンとして入ってくる暴力団関係者もいて、線引きは難しいようだ。相撲協会の改革とともにボクシング界の取り組みも注目している。　（格闘技評論家）