野口宇宙飛行士：水のありがたさを実感　帰還後初の会見で

地球に帰還後初の会見で、長期宇宙滞在の感想を語る野口聡一宇宙飛行士＝米テキサス州ヒューストンのＪＡＸＡ事務所で２０１０年６月９日、吉富裕倫撮影

　日本人最長となる１６３日間の宇宙滞在を終え、今月２日に国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）から帰還した野口聡一宇宙飛行士（４５）が９日、自宅のある米テキサス州ヒューストンで帰還後初めて会見した。

　会見はヒューストンと東京の宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）を結んで開かれた。野口さんは中継用のカメラに笑顔で手を振りながら登場。「川のせせらぎ、飲む水、浴びる水、流れる水のありがたさを実感する」と語る一方「明日起きたら（無重力で）浮いているんじゃないかと思う」と「宇宙気分」が残っている生活をユーモラスに語った。

　野口さんは現在、重力に慣れるためリハビリの日々で「毎日、部活の新人のようにしごかれて大変です」。夜は自宅に戻り、冷たいビールと手巻きずしを食べるなど、家族水いらずの時間を過ごしているという。

　野口さんは０９年１２月２１日、ロシアのソユーズ宇宙船で打ち上げられた。ＩＳＳでは実験などに取り組み、スケジュールの合間に撮影した地球の写真などを「ツイッター」（簡易ブログ）で発信。世界各国の約２５万人が愛読した。「『自分も行ける』と思えるよう、皆さんの目の代わりになった。携帯電話で宇宙と交信できる、ＳＦを超えた夢の世界」と意義を語り、「今後も情報を出し続けたい」と話した。【山田大輔、ヒューストン（米テキサス州）吉富裕倫】