法人税について考える 前編
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チャンネル桜で今回の参議院選挙を振り返りました。
【三橋貴明】参院選を終えて思う国の行方[桜H22/7/14]
http://www.youtube.com/watch?v=70FyYw4VmdQ
すっかり日焼けしてしまったなあ・・・・・。
本日は経済評論家の中野剛志様からのご投稿です。テーマは「法人税」。
------法人税減税は究極のバラマキ------
国際競争力強化のために法人税減税をすべきだという議論がある。
しかし、デフレ不況下では効果が極めて乏しく、むしろ有害ですらある。
法人部門の貯蓄を増やすだけで、経済全体の需要を縮小させるからだ。
競争力強化には、研究開発促進など持続的効果のある本質的対策が必要だ。
（中野剛志 京都大学助教授）
グローバル化する世界で経済成長を実現するには、割高な法人税を引き下げて、国際競争力を強化すべきだという主張がある。この議論は本当に正しいのだろうか。
日本の法人税の実効税率は、米国と同程度だが、英独仏や中韓よりは高い。ただ国際競争力への影響は、法人税に社会保険料を加味した「公的負担」でみるべきだ。財務省の資料によれば、公的負担は自動車、電機、情報サービスいずれの産業でも日本より独仏の方が重い。英米の自動車、電機産業の公的負担は日本より軽いが、国際競争力は弱い。米国の情報サービス業は競争力が強いが、その公的負担は日本より重い。また、税務会計学の権威である富岡幸雄氏によれば、法人税は課税ベースの侵蝕化(徴税漏れ)が著しく、特に大企業の実際の負担率は法定税率よりはるかに低い。
つまり、日本企業の公的負担は欧米より重いとは言えず、公的負担の軽さと競争力とが一致しているとも言えない。国際競争力は人件費、労働力の質、インフラ、為替レートなどの要因から総合的に決まる。法人税はその要因の一つに過ぎない。仮に、法人税減税が国際競争力を強めたとしても、不況からの脱出につながるのかは、極めて怪しい。経済のグローバル化によって、企業の国際競争力の強さと一国の豊かさが一致しなくなってきたからだ。
2000年代、先進各国で労働分配率が低下した。ドイツと日本では、その傾向が特に顕著だ。先進国の輸出企業は新興国の安価な労働力と競争しなければならない。リストラや実質賃金の抑制を徹底せぎるを得ず、雇用者報酬|は上がらなくなる。実際、02～ 06年の日本経済は輸出主導で景気が回復したが、雇用者報酬|は上がらず、デフレを脱却できなかった。国際競争力を強化しても国民は豊かにならないのだ。だが、デフレは物価を加味した実質為替レートを押し下げ、国際競争力を強化しさえする。グローバル化した世界では、企業の競争力と国の経済力とは一致しない。
しかも、世界的大不況に陥り、国際競争によるデフレ圧力はより高まっている。アジアの需要に期待する向きもあるが、欧米の不況で、世界中の企業がアジア市場を目指して殺到する中で、日本にどれだけ取り分があるのだろうか。そもそも日本の輸出は国内総生産(GDP)の2割にも満たない。輸出の拡大で経済全体を引っ張ろうとするより、8割以上を占める内需の拡大を重視した方が合理的だ。
法人税減税はその内需を逆に縮小させる公算が大きい。なぜなら今の日本経済は、需要不足でマネーが投資に向かわない貯蓄超過(カネ余り)だからだ。しかもその過剰な貯蓄は、もっぱら法人部門にある。法人部門にカネはあっても投資先がないというのが、デフレ不況の問題の本質だ。需要のない中での法人税減税は、この法人部門の貯蓄をさらに増やすだけで国内投資を促進しない。むしろ、減税分だけ政府支出(公需)は減らざるを得ないから、経済全体の需要はより縮小する。
政策効果のある使途に限定せず、予算を一律に配分する政策を「バラマキ」という。例えば、定額給付金や子ども手当は、消費ではなく貯蓄に回るだけで効果がないバラマキと批判されてきた。それなら法人税減税こそ究極のバラマキだ。
資金需要のない中での減税は法人部門の貯蓄をさらに過剰にするだけで需要を創出しない。貯蓄率が低下した家計部門へのバラマキよりさらにたちが悪い。同じ予算なら、貯蓄を増やすだけの法人税減税より、実需を作る公共投資の方がはるかに効果的だ。もし税制を使うなら投資減税を選択すべきだろう。法人税減税はデフレ不況下では効果に極めて乏しく、有害ですらある。
では、中長期的な経済成長の観点からみたらどうだろうか。中長期的にみて、国際競争力を強化すること自体は重要だが、問題はその手段だ。競争力の強化による輸出の拡大は、変動相場制の下では円を強くする。円高は法人税減税がもたらした一時的な競争力強化の効果をあっさり相殺するだろう。中長期的に競争力を強化していくには、安易な公的負担の軽減ではなく、研究開発の促進など、持続的な効果のある本質的な対策が必要だ。
法人税減税に意義があるとすれば、それは企業の競争力ではなく、自己資本の強化にある。特に自己資本比率の低い中小企業の体質を強化し、日本経済全体を安定的で強じんなものにするだろう。ただし、デフレ下での法人税減税は望ましくないので、デフレ脱却後の中長期的課題とすべきだ。
結局、「競争力強化による経済成長のための法人税減税」という政策論は、様々な角度から検証すると、ほとんど系統的に間違っていると言わざるを得ない。
-------------（初出：日経ヴェリタス６月２１日号）-----------
ちなみに、わたくしは「日本のグランドデザイン」でも書いたとおり、戦略分野への投資減税（資源、電気自動車、農業、都市交通など）的な法人税の減税には賛成ですが、中野氏と同様に単純な法人税減税には反対です。理由も同じで、現在の日本のように「民間の資金需要がない」ことが問題のデフレ下で、法人税を減税しても、国家のバランスシートの「非金融法人企業」の資産残高が増える一方だからです。（そしてまた、過剰貯蓄が増えてしまうわけです）
【２００９年末時点 日本国家のバランスシート（単位：兆円）】
http://members3.jcom.home.ne.jp/takaaki.mitsuhashi/data_29.html#2009JPBSGDP
法人税の減税は、あくまで「企業に金を使わせるため」に実施されるべきで、企業の財産を増やすためにやってはいけません。そもそも、現在の国家としての日本経済の問題は、民間がどんどん財産を溜め込んでしまっている（その分、フローであるGDPに金が回らない）ことですので、それを助長してどうするのか、という話です。
「日本のグランドデザイン」にも書いたとおり、まずは政府が最初の需要を作り出す。その分野に民間企業が「支出（投資）をしやすいように」法人税を投資減税するのであれば、まだわかります。しかし、現在、政府などで検討されているように、一括で「えいやっ！」と減税してしまうのは、あまりにも稚拙でしょう。
明日に続きます。
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