未成熟な親、相次ぐ虐待…１０〜２０歳代が半数

　未成熟な若い親による虐待事件が止まらない。

　大阪市西区で幼い姉弟２人の遺体を遺棄したとして逮捕された下村早苗容疑者は２３歳。今年相次いだ事件でも２０歳代前半の親による犯行が目立つ。若い親に集中する虐待を止める手立てはあるのか。

　下村容疑者は１９歳で結婚、２０〜２１歳で２人を産んだ。ブログなどで母としての喜びをつづっていたが、離婚後は育児を放棄するようになり、大阪府警の調べに「遊ぶのが楽しく育児が面倒になった」と供述した。

　厚生労働省が０８年４月〜０９年３月に把握した子供６７人の虐待死を調査したところ、死亡時の実父と実母（計９７人）の年齢層は「２０〜２４歳」が２１人と最も多く、「２５〜２９歳」が２０人、「１９歳以下」が６人で、１０〜２０歳代がほぼ半数を占めた。