俳優の田村正和（６７）が３３年ぶりにテレビ朝日の連続ドラマに主演することが２日、分かった。２０１１年１月スタートの木曜９時のドラマ枠（タイトル未定）で、国選弁護人を演じる。また、同局の木曜９時枠の１０月クールには、女優・米倉涼子（３５）が主演することが決定。偶然にも「８月１日生まれ」同士の米倉から田村へと、主演のバトンがつながれることになった。
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日本を代表する名優が、実に３３年ぶりにテレビ朝日の連続ドラマへと戻ってくる。田村にとって連ドラ主演は、２００６年夏のＴＢＳ「誰よりもママを愛す」以来４年半ぶりでテレ朝に限ると１９７８年の「若さま侍捕物帳」にまでさかのぼる。テレ朝としては、田村に連ドラ主演のオファーを出し続けながらもスケジュールの都合上実現しておらず、積年の願いがようやくかなった形だ。
ドラマは重厚な法廷サスペンスで、すでに昨年末、クランクイン。撮影期間は１年にも及び、連ドラとしては異例の長さとなる。
国選弁護人役の田村は「この種のドラマをすると、私にとって思い出深い古畑任三郎を思い出しますが、今回は弁護側。まったく逆の立場で、ドラマ仕立てもまったく違います」と刑事役を演じた自身の代表作を引き合いに、新作について解説。古畑シリーズと同様にセリフが多く、弁護士役ならではの専門用語に苦労しているといい、「暑い中、得手ではない役柄と格闘している毎日です」と撮影の様子を語った。
そんな田村へと、主演のバトンを渡すのが米倉だ。木曜９時枠での主演は「黒革の手帖」（０４）、「けものみち」（０６）、「交渉人」（０８、０９）に続いて５度目。米倉にとっては、常に好視聴率を挙げている“ホーム枠”だけに気合も十分。
タイトルは未定だが、役どころは脱税の実態を暴く国税査察官。マルサの女として内偵捜査でさまざまなコスプレも披露する予定で、「今秋を盛り上げて、次の田村さんにしっかりバトンをつなげたらと思います」と“豪華リレー”に意気込んでいる。