本庄一がサヨナラで切符　いなべ総合は初

　埼玉大会では、ノーシードの本庄一が花咲徳栄に９回裏の劇的なサヨナラ安打で３−２で勝ち、２度目の甲子園を決めた。広島大会では今春のセンバツ４強の広陵が昨夏代表の如水館を２−０で下し、２年ぶり２０度目の夏の出場。砺波工（富山）いなべ総合（三重）英明（香川）は春夏通じて初の甲子園。

　また、神奈川大会では横浜と東海大相模が準決勝を勝ち上がった。２９日は神奈川のほか、愛知、兵庫、宮崎で決勝が行われる。

　９回裏１死一、三塁。本庄一サヨナラのチャンスに、打席にはこの日無安打だった谷本充三塁手（３年）。花咲徳栄はスクイズを警戒して極端な前進守備を敷いてきた。追い込まれ、１球外されての４球目。バントの構えから一転、バスターでカーブをうまくすくい上げると、打球は内野の頭上を越え、右前に落ちた。「当たった瞬間“甲子園だ！”と思った。サヨナラなんて初めて。うれしかった」と感激。須長三郎監督が「本来は守備の子。練習試合では１割５分も打っていなかった」という２番打者の今夏初打点が、２年ぶり２度目の甲子園出場を決めた。

　６回に１点勝ち越され、その裏の攻撃中、４番田尻が二飛に倒れた際、途中で全力疾走を怠った。それを見ていた指揮官はカミナリを落とした。７回が始まるときの円陣で「おまえらどうしたの？　最後の夏がこのまま終わったら中途半端じゃないのか」とカツ。その後は、守っては３回とも３者凡退。攻撃では３回とも先頭打者が四死球で出塁。８回にスクイズで同点に追いつき、９回のサヨナラにつながった。

　「試合の流れは悪くないのに何か違う感じがしていた。田尻の走りを見て、ここが足りない分だと気付いた」と須長監督。夏は毎年“常笑野球”を掲げ、ベンチでも「笑顔」「笑え」と声がかかる。「１つ負けたら終わる最後の夏は、笑って終わりたいじゃないか。失敗を恐れずに野球を楽しめ」と指導してきた。

　初出場した２年前は記念大会のため、埼玉から２校出場、本庄一は北埼玉代表だった。「今回は浦和学院、花咲徳栄と東西の両横綱に勝ち、全県の代表として胸を張って行けるのがうれしい」とにっこり。甲子園でも“常笑”旋風を巻き起こす。　（竹村和佳子）