松井　日本人初ビデオ弾！！　２戦連発も連敗で喜べない…

　【アナハイム阿部太郎】日本人メジャー初のビデオ判定弾−。エンゼルスの松井秀喜外野手（３６）は２６日（日本時間２７日）、レッドソックス戦の８回に１４号２ラン。右翼席のファンがフェンス際の微妙な位置で打球に触れ、グラウンドに落ちた当たりがビデオ判定に持ち込まれたが、判定は覆らず正真正銘の２試合連続弾だ。一時は１点差に迫る松井の一撃も実らず、チームは３−６で完敗。レンジャーズとは今季最大の７・５差と広がり、勝率４毛差でア西地区３位に転落した。

　両手に残る感触に確信を持っていた。８回１死一塁。松井が右中間への大飛球を放つ。ファンがフェンス際の微妙な位置で球に触れて、その球がグラウンドに落下。レ軍のフランコナ監督がベンチを飛び出し、ビデオ判定を要求した。

　それでも、ダイヤモンドを回りベンチに戻っていた松井は平然と構えていた。「ボクは入ったと思ったんで、たぶん（判定は）変わらないだろうなと思った」。揺るぎない自信の通り、ビデオ判定でもジャッジは覆らず本塁打。６月１日、日本人初のビデオ判定の対象となった際には、二塁打の判定が本塁打にはならなかった。まさに今回は正真正銘、日本人初のビデオ判定弾だ。

　昨季までの虎戦士をエジキにした。一時は１点差に迫る２試合連続１４号２ランは、前阪神のアッチソンからの一撃。ここ６試合で４発と、夏場に強い男がようやく本領を発揮し始めた。そんな松井が状態を把握する一つのバロメーターが緩い球の対応だ。常に直球を待ち、いかに緩い球に対応できるか−。「いい時はしっかり（緩い球を）待てて打っている」。この試合の第３打席がその証しだった。２球目に１５１キロの直球を見せられた後の４球目、１２９キロのカーブを崩されず強振。右飛に倒れたが「打撃としては悪くない」と納得した表情を浮かべた。

　ただ、松井の状態が上向いても、チームの勝ちに直結せず完敗。わずか４毛差ながら、ついに６月４日以来の３位に転落した。「負けられない試合が続いていくわけだから、１試合１試合全力でやるだけ」。首位レンジャーズとは今季最大の７・５差。がけっぷちに追い込まれた天使軍団の救世主になるのは、やはり背番号「５５」しかいない。