とけないソフトクリーム！　その秘密は？海外も注目

　見た目は普通のソフトクリーム。だけど何分たってもクリームは垂れない。金沢市の日本海藻食品研究所の会長白石良蔵さん（６４）が開発した“とけない”ソフトクリームが注目を集め、米国や韓国などからも問い合わせが相次いでいる。

　このソフトクリームは常温で約４０分経過しても垂れることはないが、食感はババロアのように変化する。

　その秘密は豆腐の製造過程で出る「おから」で作った特製ペースト。おからと米粉、牛乳を混ぜることで化学反応が起こり、形が崩れにくくなるという。

　白石さんがおからに注目したのは約１７年前。当時住んでいた福岡市で釣りをしていた際、海辺に大量のおからが捨てられていたのを見て「もったいないなぁ」と思った。

　独学で利用方法を研究。すりこぎで擦り、水にさらす製法を編み出した。金沢大の教授の協力も得て、約１２年前におからペーストを完成させた。

　ソフトクリームは金沢市と長野市にある研究所のアンテナショップのほか、全国約２０の契約店などで販売。店ごとに価格は若干異なるが、プレーンで１個２８０円という。